お化けポリス

第34話

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「起きてください…大丈夫ですか！？」

肩を叩かれた感触と男性の声でよしえは目を覚ました。とても薄暗い何も無い部屋…。

「おお、よかった…。」

「…はい。ありがとうございます。」

なんとか態勢を上げ、壁にもたれ掛かる。自然と涙が溢れてくる。そんなよしえに男性はハンカチを差し出した。

「これで涙を拭いて下さい。体も汚れまみれですし、少し休んで下さい。大丈夫、何も語らなくていいですから…。」

部屋の暗さで遠目からはお互いの顔を認識することは出来ない。声から察すると70～80歳ぐらい？同じ世代ぐらいに思える。

「ありがとうございます…。」

よしえはハンカチを受け取り涙をぬぐった。それからどれくらいの時間が経ったのであろう、男性はよしえに語り掛ける。

「私はこの部屋に閉じ込められてから3日ぐらい経ちます。窓も無く太陽も見られないので、体感でそれぐらいという感じですが。」

「ここは隔離部屋です…。平和教の理念に大きく違反した者が留置される部屋。この部屋に留置された人はもう聖地には居られません。その後矯正施設へ送られるそうですが、今思うと…本当にそうなのか定かではありません、多分浄化されていると思います…。」

「そうですか、その浄化というのは…？」

「存在を消されるということです。」

「…そんな！！私はこんなところで消されるわけにはいかないんだ！！」

男性は勢いよく立ち上がり、助けを求め叫びながらドアを叩いたり、ドアノブを回し続ける。

「無駄ですよ…。その扉には強い結界が張ってあります。普通の人には簡単に開くことは出来ません。」

「それでも！私は絶対にここから出なければならないんです！絶対に諦めることは出来ないんです！」

男性はその後もドアを叩き続けたが、そのうち平常心を取り戻ししゃがみ込んだ。

「あなたも一緒にここから出ましょう！何とかして脱出する方法を考えないと。」

「…私は、私は結構です。消えてしまいたいと思っていましたから。」

その言葉に驚いた男性はよしえに近づき両肩に手を添え、真直ぐ目を見つめながら語り掛ける。

「そんなことを言ってはいけません。どんな人にでも、あなたにも！大切に思ってくれている人は必ずいます！」

その時、男性の表情がハッとした顔から満面の笑みに移り変わった…。

「…僕がいるから、もう大丈夫だよ。幸子。」

「幸子…。私の名前。」

「今、お前の目を見てすぐにわかった、幸子だよな。」

「武志さん…武志さん？武志さん武志さん武志さん…！こんなことがあって良いの！？私なんかに、私なんかに！！」

号泣する幸子を武志は50年振りに優しく抱き留め、髪をなでた。

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