トカゲ姫と恐竜王子 〜襖に 頭突っ込みそうなほど、愛しいです〜

第4章 トカゲ姫 王子に口説かれる

第12話 もしかして……バックハグというやつじゃ？！

　スマホを確認すると、遼ちゃんから鬼のようにLIMEが届いてる……。

　あちゃぁ……、初めての無断外泊だからな。

　早速電話したら、どこに居るんだと、めちゃくちゃ怒られた。

　自分は、フラリとどこかに行ってしまって帰って来ないくせに、私が帰るのが遅いのに連絡がなかったりすると、小うるさく怒るんだ。

　でも、心配をかけたことは分かっていたので、素直に謝った。

　知り合いの家のトカゲちゃんの具合が悪いので、この連休中は泊めていただいて、様子を見るんだというと、ブツブツ文句を言いながらも、分かったと言って引き下がってくれた。

　冷蔵庫の中のおかずを食べて良いからねと言って、電話を切る。　

　どちらにしろ、この連休は家で、勉強の合間に、トカゲ研究の論文を読み漁るつもりだった。

　でも、私にとって、シュウちゃんと関わることの方が、遥かに有意義に決まってる。

　驚くことに、この家には、爬虫類に関する大量の専門書だけでなく、生理学や薬理学などの書籍がわんさかあった。

　家で勉強するよりも、ここにいた方が勉強が捗るかもしれない。

　暫く、シュウちゃんのご飯は私が作ることになった。

　術後の食事は、何を食べれば良いのか分からないと言われたからだ。　

　本来なら、専属の料理人がいるらしいんだけど、今は事情により人手が足らないらしい。

　専属の料理人って、竜家どんだけ凄いんだ……。

「えっと、シュウちゃんって、本来は人型？なんですよね？

　ってことは、昆虫食べたり、生肉食べたりしないですよね？」

　一応、確認を取ると、オオトカゲはものすごく嫌そうな顔をした。

　凄い！オオトカゲって、こんな表情もできるんだ。キラッキラした瞳で、シュウちゃんを見つめる。

「トカゲの姿でいる方が、治癒能力が高まるので、この姿でいますが、虫や生肉は食べません。

　出来れば、人間の食すものでお願いします」

　丁寧に、オオトカゲは頭を下げた。

　グハァ！可愛いんだけど。

「分かりました。お任せください！」

　私は、自信を持って請け負うと、キッチンを使わせてもらう。

　ここのお屋敷のキッチンは、また、馬鹿みたいに広かった。

　これは、人気のアイランドキッチンってやつかな？

　ピカピカの天板に使い勝手のよさそうなシンク、背後のIHヒーターの上には、業務用のようなデカい換気扇がついている。

　幾つか、扉や引き出しを開けて、何があるのか確認する。

　何も心配いらなさそう……なぜなら、何もかも揃っているようだからだ。

　料理は得意だ。横文字のお洒落なやつは作れないけど……。

　私の作る料理は、おばあちゃん直伝の和食。

　煮しめ、煮浸し、ひじき、焼き魚、辛子あえ、白和……。

　華やかさには欠けるけど、遼ちゃんは、いつも美味しいって言って食べてくれる。

　シュウちゃんに作る料理だって、それの応用。

　病人食なんだから、薄味で、タンパク質が豊富で、血液をたくさん作ってくれるような内容にすれば良いんだ。

　お出汁を取って、お塩を少々、熱いままタッパーに流し入れると、その中にささみを漬け込んで30分放置。

　少しずつ熱が入って、お肉がとっても柔らかくなる。

　ほうれん草の白和に、ひじきの煮物。

　おジャコの炊き込みご飯に、豆腐とおなすの味噌汁。

　煮物や、白和は多めに作って、冷蔵庫に保存。

　デザートに、ヨーグルトを寒天で固めて、プルーンのソースをかけた寒天ゼリーを作る。

　出来たささみを食べやすいように薄く切っていると、竜凪さんがやってくる。

「美味そう」

　一切れ摘むと、ぽいっと口の中に入れる。

「つまみ食い、お行儀悪いですよ」

　ちょっと、睨みつけてやると、後ろから覆い被さるように体をくっつけてくる。

　背の高い彼が後ろから被さってくると、私はすっぽりと彼の体の中に入ってしまう。

　彼の両腕は私のお腹に回って、ぎゅっと抱き寄せられる……。

　私のうなじに顔を突っ込んで、スンスン匂いを嗅いでる……。

　こ、こ、こ、これは、も、もしかして…………バックハグと言うやつじゃ？！

　本好きな私は、なんでも貪るように読むので、ロマンス展開の知識も豊富だ！！任せておけ！

　いや、いや、いや、竜凪さん、調子悪いのかも？

　自分のロマンス菌に侵されつつある脳を、すぐさま否定する。その手の菌に、罹患したことのない私には、抗体がないのだ。

「あ……、りゅ、竜凪さん……。どうしましたか？調子悪いですか？」

　吃りながら問いかけた私に、彼は、耳元で囁くように話しかけてくる。

「陽菜子………、琉旺だ。名前で呼んで。

　ルゥでも良いよ？」

　やめて！やめて！やめて！！耳元で壮絶に色っぽい声出さないで！！

　心臓、バックンバックン言ってるから！！！

　心筋梗塞、狭心症、心不全、大動脈解離………どれにしろ遼ちゃんを残して、死ねない！！

　頭の中では、竜凪さんに文句を言っているのに、全く口をついて言葉が出てこない。

　トカゲのことなら、あんなにベラベラ喋れるのに……。

「あ、え……リュ、竜凪さ……」

「ルゥ………ルゥだ。陽菜子……」

　ヒィィィィィィ〜〜〜……誰か助けてぇ………。

　私は、まな板の上にボタボタ鼻血を垂らして、その辺を血塗れにして倒れた。