私の腕時計の針が夜10時を過ぎた頃、同室のカメラマンが戻って来た。

私が部屋にいることは、すでにスチュワーデスのひさえさんから聞いていたようであった。

彼は40代前半くらいの身長の高い男で、肩からLEICA(ライカ)のカメラをぶら下げていた。

私はNikonを持っていたが、現代のカメラで彼を驚かせてはならないので、リュックにしまっておいた。

「間違えて乗ってしまったらしいですね。なんとも気の毒なお方だ。

」

彼は言った。

「ええ。私もまだ頭の中の整理がついていません。」(いろいろな意味で…)

私は言った。

彼はカメラマンで、日本郵船氷川丸のシアトル航路を撮影する為、乗船していた。

先程まで乗客の食事風景やバーやラウンジで過ごす姿、デッキでくつろぐ姿など撮影していたようだった。

「これも何かの縁だから、困ったことがあればなんでも言ってくれ。」

と彼は言ってくれた。

私達は彼が持ってきていたウィスキーを部屋で飲み、私は時代背景を探りながらおそるおそる話をした。

氷川丸は真っ暗な太平洋をホノルルに向かい航行していた。

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