４ 霊魂と幽霊
「そんなことまで判るんですか――凄いなあ」
しきりに感嘆する明畠に、
「私の内側が教えてくれるのよね」
と言った。
つまりは感受性ってことか。
多少引っ掛かる言い回しだが、それがつまり霊能力――ということなのだろう。霊感がないわけではない
「すげえ。あんたが追い払ったの」
「ちょっと、タケシ」
前の方に座っていたカップルが興味津々な様子で近づいてきた。
彼らもまた、見えていたのだろう。
もう一人の乗客、お婆さんはどうしているのか。
やけに落ち着いているなと思ったら、目を閉じてこくりこくりと舟を漕いでいた。
なるほど、動じるはずもないか。
タケシとミチルの話によると――ほぼタケシが一方的にしゃべっていたのだが――トンネルの噂を聞きつけて肝試しに乗ってみた、ということらしい。
「テーマパークのアトラクションじゃないんだから、素人が興味本位で近づくのは感心しないわね」
「ホント。怖くて泣きそうだったんだから。もう」
ミチルが肘でタケシを突いた。
「俺もションベンちびるかと思った。大丈夫、こちらのセンセイが追っ払ってくれたよ。あれお経っすか？ 坊さんには見えないけど」
「仏教じゃないわ。私は神道の巫女よ」
「ああ、寺じゃなくて神社のアレか。ハカマってやつ着なくていいんだ？ 手袋してるの何か意味あんの？」
「タケシ」
恥ずかしそうにミチルが制する。
明畠は会話に割って入った。
「きみたち、この方はその方面ではとても有名なんだよ。日本でも三本の指に入る――」
「明畠さん」
沙綺羅が睨んだ。
ワカモノは二人そろってスマホを取り出して――。
「写真いいっすか！ インスタに上げるんで！」
「……駄目です」
「本当にたたりとか、ないんですか……？」
[大丈夫。そもそも幽霊って何だろうって考えたことある？」
「うーん……霊魂？」
「そうね。あなたが考えたり感じたりできるのは＜心＞があるからよね。じゃあその＜心＞――あなたの言う通り＜魂＞と言い換えてもいいけれど、それはどこにあると思う？」
「……頭の中？」
「昔は魂は心臓に宿ると考えられていた。現在は脳の研究が進んで、『心は脳の働きに過ぎない』と主張する人もいる。でも、私たちは違う」
二人とも黙ってしまった。普通世間で話題にするものでもないからな、と明畠は思った。
沙綺羅は続ける。
「人間はこの世に肉体として生まれるけれど、同時にこの世よりも高い次元に霊魂も生まれる。それは脳を媒介としてつながっていて、肉体の成長とともに霊魂も成長していく。そうして肉体が死ぬと霊魂もまたこの世との接点を失い、＜大いなる流れ＞の元に戻って緩やかに分解されてゆく。ただそれは肉体の死と同時ではなく、タイムラグがあるの」
「それが幽霊ってわけか！」
突然タケシが叫んだので、全員びくっとなった。
寝ていた婆さんですら目を覚ましたようだ。
「この世との接点がなくなってしまったので、霊魂はこの世に干渉することはできないわけ。いうなればガラスの壁一枚越しに眺めている感じかな。だから、たいていの幽霊は実害をもたらせない」
ミチルは気づいたようだ。
「たいていの、ってことは……例外もあるってことですか？」
「霊魂も成長するって言ったけど、最初から霊魂のサイズが大きく生まれてくる人がいるの。そういう人が恨みを
「怨霊って……平将門みたいな？」
「有名よね。そのクラスになるとこの世の物理現象に干渉できちゃうから、ちょっと手に負えないわ。だから私たちは怨霊を封印する――あの世から出てこないようにする――術を昔、それこそ平安時代の昔から
「……すげえ」
「言っとくけど、そんなのは例外中の例外だからね」
「前に言ってた妖怪というのはどこに入るんです？」
「妖怪っていうのは二種類あって、ひとつは不可解な現象に名前と姿を与えたもの。典型的なのは
沙綺羅はふう、と大きく息をついて、言った。
「とにかく、幽霊を見ること自体は問題ない。気をつけなきゃいけないのは、怖がりすぎて精神的に参ってしまうこと。偶然に起きた不幸と勝手に因果関係を見出してしまうとか」
「お祓いをする、のは精神的にはいいことなんですよね？」
「そうね。要するに、引きずられないこと」
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