放課後城探部

拾九の城

「私達が通ってきた大手門（おおてもん）、上空から見ると天守よりも大きく見えないかしら？」

虎口（こぐち）先輩が大手門と天守を比較する。

「確かにその通りですねぇ。天守は広い場所に単体で立っているのに対して大手門は建物が四角く広場を取り囲むように作られているからですかね。」

確かに上空から見る大阪城は大手門がかなり大きく主張しているように見えた。

博物館（はくぶつかん）から距離が近いこともあるのだろうか、白い壁の建物が凝縮して詰まっているからだろうか。

「そうね、近くで見ても凄いんだけど、ここから見る大手門は本当に迫力があるの。特に大阪城の大手門は渡櫓（わたりやぐら）と多聞櫓（たもんやぐら）が連結しているから上空から見るととても目立つのよ。」

「渡櫓と多聞櫓って言うのはどの櫓なんでしょうか？」

流石に専門用語が出てくると昨日始めてお城に興味が出てきた私には虎口先輩の丁寧な説明でも理解できなかった。

「渡櫓は大手門の大門の事よ。あの大きな門は渡櫓門と言って単体で独立した楼門（ろうもん）と違って、長い廊下（ろうか）みたいな形をしていて別の櫓と連結したり石垣と連結したりすることが多いわね。多聞櫓はその横にＬ字につながっている廊下型の建物のことね。」

なんとなく分かったような分からんような、とにかく両方廊下なんだ。

私はとにかく無理やり納得した。

そんな私を見て虎口先輩は

「今は無理に理解しなくてもいいわよ。」

そう言って微笑んだ。

「なあなあさぐみん、今観光客がたくさん大手門に入っていくやろ、あの人らを天守に行くのを食い止めなあかんとしたらどこで食い止める？」

訪（たずね）ちゃんが唐突（とうとつ）に問題を私に投げかける。

そんなの答えは簡単だ、大手門を閉めてしまえばいいのだ。

「流石にそれは私でも分かるよ。あの門を閉じちゃえばいいんだよ。」

私はえっへんとドヤ顔で答えを伝える。

訪ちゃんは

「そやそや」

と短く言うと

「みんな小さな門を潜（くぐ）ると天守に行くために必ず左の大きな門に向かって歩いていくわけや、門が閉まってるとそこで行き場をなくしてしまう。そこを横の多聞櫓から鉄砲で『ズドン！』や」

訪ちゃんは火縄銃（ひなわじゅう）を構える真似をした。

そうか、訪ちゃんに言われるまですっかり忘れていたけどお城って戦争のための建物なんだ。

構造が複雑になって当然なんだ・・・

私は当たり前の事なのにそんなことすっかり忘れて外観しか見ていなかった事が途端に恥ずかしくなる。

「あっ、そうか・・・そういうことなんだよね。お城を理解するにはそういうことも考えないといけないんだよね。」

テンションを落とした私を見て虎口先輩は

「そうね、少し怖くなったかしら？」

優しくそう言った。

今まで外観しか見ていなかった所を急に思い出したかのように城の荒々しい血なまぐさい部分を発見してしまい正直私は怖いと言うよりもびっくりして言葉が出てこなくなっていた。

「怖いのもそうかも知れないけど、私は外目しか見てなかったんだなと感じました。お城でウロウロと遠回りさせられたり、袋小路（ふくろこうじ）がたくさんあるのは当然ですよね。私何も見てこなかったことが恥ずかしくて・・・」

戦争のための建物だとはじめから想像して見ていたらもっと違う見方ができたかもしれない。

そう思うとちょっと何も思わなさすぎたなと少し後悔していた。

「でも、格好いいとか綺麗（きれい）とかってはじめは大事よ。見た目から入って中身を知るのは自然なことよ、恥じることじゃないわ。でもお城は戦争のために作られた建物だけど、特に近世城郭（きんせいじょうかく）は外に権威を誇示するために作られた部分も大きいの、だから格好いいから好きになるのは普通の事だわ。」

「はい・・・」

虎口先輩の言葉に少しは納得するが自分の学習不足にがっかりしたことは間違いないことなので私のテンションが低下したことは否めなかった。

「まあまあ、ええやん。さぐみんはまだ見習いや、聞きたいこととか疑問とかもっと私らに質問すればいいんやで。昨日は格好いいだけやったんが今日は荒々しさも感じた。より城への理解が深まってむっちゃ良いことや。」

訪ちゃんはニカッと笑った。

「もっと勉強しなくちゃね！」

「そうそう、その意気やで！」

私は訪ちゃんのニカッに元気を与えられた気がした。

「そう言えば先輩、渡櫓門って言ってましたけど、門って色々と種類があるんですか？」

元気になると色々と小さなことでも質問したいことがたくさん湧き出てきて、私は自然と先輩に投げかけていた。

「そうね近世城郭は廊下型の廊下門が多くて、廊下の部分から直接外に出入り口を設けているの。お寺とか古い城郭は楼門と言って門自体が独立した構造になっていて門の階下に入り口をお設けて階段で出入りするの。」

先輩は極力分かりやすく説明してくれているのだが楼門も廊下門も入ったことが無いので想像が追いつかない。

そのため、頭の中で理解がふわふわとしてしまうのだ。

「今度中に入ってみようや、土日やったら限定公開で多聞櫓と渡櫓門に入れるから。」

訪ちゃんは理解が追いついていない私を見かねてそう言ってくれた。

「訪の言う通りね、見ることで少しずつ理解していきましょう。楼門も今度京都の南禅寺に見に行くことにしましょう。南禅寺だと楼門の内部を有料公開しているわ。」

虎口先輩も訪ちゃんに賛意を示してくれた。

「お城って奥が深いんですね・・・」

「そやなあ、未だ行く度に新しい発見があるもんな。」

訪ちゃんは頭を支えるように後ろ手を組むと感慨深げにそう言った。

「私も昨日からずっと新しい発見を繰り返しているよ。」

「じゃあこれからは毎日が発見ばっかりね。」

虎口先輩が何気なくそう言った。

毎日が発見ばかり、そう考えると私は次の発見が楽しみで胸が高鳴るのを感じた。