姉（変態）と妹（変態）の密かな恋愛譚

＃１３ 器の大きさを知れ

　あれから一日、真那には未だなんの変化も無い。

　まさか、あの悪魔の所業が効かなかった？

　いや、もしかしたら態度に出していないだけかも知れない。

　心の中では相当傷付いているのかも知れない。

　本人が周りに感づかれまいと隠しているのなら、それは誰にも分かるはずが無い。

　そう、それは本人にしか。

　つまり、これを確認する為には、本人の真那に私自身がそれとなく誘導尋問するしかないのだ。

「……くっ」

　私は授業が終わり、休み時間になったのを確認すると、他の人たちがそれとなく休憩を始めたタイミングで席を立った。

　ふと自分の手汗がすごいことに気付いた。

　もはや手を洗った直後のようだ。濡れていない所を探す方が難しいくらい。

　これは私がアイドルとして、一万人の前でコンサートをやった時よりも手汗の量がひどい。なんなら今の緊張だってその時の比にならない。

　アイドルの時は状況にノッていた分、緊張も感じなかったのかも知れない。

　今はその要素が一つもない。どちらかというと恐怖に似た何かを感じている。

　心臓が激しく鼓動して、「血液足んねーよ！」と悲鳴を上げている。

　この一時間、授業の内容なんて頭に一つも入っていない。先生に一度も当てられなかったのが幸いだったくらいだ。

　もしも当てられていたら、「くぁ！？　え、あ、はい！　なんでしょう……」って感じになっていたに違いない。

　……うん、我ながらに酷（ひど）いな。

　トップアイドルの私がそんな醜態を晒（さら）す訳にはいかない。

　私はそろりそろり、と目標の真那へとゆっくり近付いて行く。

　もちろん正面からじゃない。

　横歩きで、真那とは全くの別方向を見ながらだ。

　「え、全然あなたのこと気にして無いですよ」といった感じのオーラを、自分が醸し出している雰囲気になって近付いて行く。

　実際にはそんなオーラは出ていない。

　……やばい、頭がくらくらしてきた。

　なにを言えば良いんだっけ？

　サイン下さいって言えば良いんだっけ？

　昨日徹夜してまで暗記したフレーズを土壇場で、すっかり忘れてしまう私。

　手汗どころか冷や汗すら出る始末。

　窓側の席で、友達らしき人と楽しそうに会話している真那。

　私は錯乱状態のせいか、言うことが見つからないくせに、真那へと近付く歩みを止めなかった。

「あ、真那、なにか用っぽいよ」

「え？」

　友達がいち早く真那に近付く私に気付き、真那に教えてくれる。

　その言葉を聞いて、真那本人が私の方へ振り向き、二人の視線が交わった。

　うわっ、近くで見ると美人具合が上がった。ていうか毛穴が見えない。一体どうなっているんだ……。

　私がカニみたいなポーズで固まっていると、真那はそんな私の行動を不思議に思ったのか、こてんっと首を傾げた。

　その姿のなんて愛らしいことか。

　そして、その際に発生した小さな風が私の鼻腔に可憐な匂いを運んで来た。

「ぐはっ！！」

「ううぇ！？　どうしたの！？」

　私が急に口を押さえて激しくむせ返る様子を、真那の友達が驚いて駆け寄ってくる。

　優しく背中を撫でてくれる行動が、心に沁みつつ、私は涙目で真那に誘導尋問作戦を開始した。

「ま、真那さん」

「はい？」

　ただ真那は姿勢を正して向き直っただけなのに、なぜにこれほど絵になるのか。

「えっと……」

「はい」

　私は冷や汗こそかいているが、表情だけはひどく穏やかに努めた。

　真那も私の次の言葉を待っている。

　やばい、やばい！　なにを言えば良いんだっけ！？　ほら、待ってるよ！　急がないと！　怪しまれちゃうって！

「あ、あれ、何かが上履きの中に入ってたことがあったでしょう！？」

「え……あ、そうね」

　やっべ。

　ど直球で言っちゃった。

　これじゃ私が犯人です、と言っているようなものじゃん。

　……もういい、この際、どんな気持ちだったかだけは聞き出してやる。

「あの時、真那さんはどんなことを思いましたか……？」

　私は俯いて、真那の言葉を待った。

　事と次第によっては、張り倒される覚悟すらしている。

「そうね……」

　真那さんは腕を組み、片方の手を顎に当てて考えるポーズを取って、言った。

　その完成された姿勢見ただけで、なぜか私の体温が上がった気がした。

　そして真那の友達は、空気を読み、私の後ろで会話の間に入らないように聞いている。

　私の生唾を飲む音が妙に耳に響く。

　辺りの人たちの声が一切耳に入らなくなる。

「別に何とも思わなかったわ」

「へっ？」

　私はその言葉に、一気に脱力すると共に、鳩が豆鉄砲を食らったような顔になった。

　真那が何とも思わなかった……？

　逆に真那は、私にふっと微笑んだ。

「私だってこう見えても、忘れることなんて幾らでもあるのよ」

「そ、そうなんですか……」

「ええ、だから上履きに消しカスが入っていた時、自分で入れてしまったかと思ったのよ」

　そんなことある訳無い。

　自分で入れもしないものが、いつの間にか入っていたら、誰だって嫌な気持ちになるだろう。

　私はそう思うが、真那は楽しそうに口に手を当て「ふふっ」と笑う。

　何がそんなに楽しいのか、私には皆目（かいもく）分からない。

「朝登校して、自分の上履きに消しカスが入っているなんて滅多に無いじゃない？　だから一目見た時、とても可笑しくなっちゃって、朝から楽しい時間を過ごせたわ」

　そう言いのける真那の顔に、偽りの表情は見られない。

　この女神は、本気でそう思っているのだ。

「そう……だったんですか……」

「ええ……話は終わりかしら？」

「あ、はい」

　私が力無く答えると、女神は「少し行く所があるから」と会釈をして教室を出て行った。その後ろに友達もとことこ、と着いて行った。

　私の非道な行いに対し、憤りも、それでいて悲哀の気持ちも抱かない。

　私の言い方では、私が犯人なのだと女神は確実に気付いたはずなのに、それすら追求しなかった。

「心の、器の大きさがまるで違う……」

　私は唖然としたまま、ポスンッと女神の席へと無気力に腰を落とすと、机にうつ伏せに倒れ、「すうぅぅぅーッ」と鼻から思い切り息を吸い込んだ。

「はにゃあ……」

　それはどんな高級な芳香剤よりも、脳に直接響くような、そんなすごく良い匂いがした。