第11話 困ったちゃん×2
オーディションは合格。
ご機嫌な心音だった。
あのあと、京史郎とアイドルたちとでプロフィールを煮詰めた。京史郎ともお近づきになれたし、心音にとっては有意義な一日だったと言える。
事務所を出たあと、心音は穂織と一緒に帰ることになった。
「へえ、穂織先輩も、こっちなんですね」
「和奏ちゃんと一緒に帰りたい時は、遠回りすることもあるんだけどね」
「仲良しさんなんですね」
「うん。子供の頃から、ずっと一緒だったからね」
心音は、楽しげに会話を交錯させる。
「穂織先輩は、なんでアイドルになろうと思ったんですか?」
「和奏ちゃんが『アイドルやりたい』って、言ったからかな?」
「それが志望動機……?」
「一緒にいたいんだ。変かな?」
「全然変じゃないですよ! 私だって、京さんと一緒にいたいから、事務所に入ったんです! その気持ち、すっごくわかります!」
「でもね、それだけじゃないのかもしれない。もともと人前に出るの好きじゃないんだ。けど、こういうのをきっかけに、自分も変われたらいいなって」
「自分を変えたいんですか?」
「変わりたいっていうよりも、成長したいっていうのかな。和奏ちゃんを見てるとね、そう感じるんだ。自分の人生をがんばって切り開いていくって凄いよ。そんな彼女を見ているのも楽しいし、一緒にいると自分もいろいろとやれるんだって思えてくる」
「そっか。じゃあ、みんなでがんばってお仕事を盛り上げていかないとですね!」
天真爛漫な笑顔で語る心音。
「本当にそう思ってる?」
「もちろんです!」
「それなら、ちょっと言いにくいことを言わせてもらうけど――」
「なんです?」
「――なんで下駄箱にカミソリなんて入れたのかな?」
「気に入らないからです――」
突如として切り出してくる穂織の一問。心音は悪びれることもなく、間髪入れずに笑顔で即答。冷たくなった空気の中、血生臭い会話を交錯させる。
「やっぱり、心音ちゃんなんだ。犯人」
「っていうか、あの場で言い出すんじゃないかと思いましたよ」
どうやら、穂織の方は気づいてくれたようだ。きっかけは、京史郎に手紙を持ってくるよう頼まれた時のこと。手紙の丸みを帯びた文字が、カミソリレターの宛名の文字そっくりだったそうだ。
「隠すつもりはなかった……か。どういうことかな?」
京史郎と関わったら、こういう危険なこともあるんだって、思い知らせようとした。恐怖が宿れば、自然と遠ざかる。こうして
まあ、それでやめてもらわなくても構わない。心音にとっての人生は、京史郎と紡ぐ永遠の恋物語。成就するまでの困難も、心地よいスパイスである。
立ちはだかるのなら、それを乗り越えるのも愛。試行錯誤するのも愛。不愉快だが、その不愉快もスパイス。ゲームと同じだ。困難の先に達成感がある。
「事務所、やめません?」
「はは、仲良くやっていくっていうのは、無理なのかな?」
「うーん。難しくないですか?」
心音は、笑みを浮かべながら困ったような表情をする。
「ふたりとも、夢見るバカじゃないというか……あきらかにモブじゃないですよね?」
心音の理想としては、印象のない、そこそこのアイドルたちで事務所を運営すること。その中で唯一戦力になるのが唯坂心音。京史郎は心音を頼り、心音は京史郎のためにアイドルたちをまとめる。そうすることで心音は唯一無二の存在になれる。
京史郎は、和奏と穂織を気に入っているのだろう。和奏に対しぶっきらぼうな応対をしているが、それは信頼の裏返しでもある。実に不愉快だ。
「私も和奏ちゃんも、京史郎さんと特別仲良くなりたいわけじゃない。ただ、アイドルという夢を追いかけてみたいだけ。心音ちゃんの邪魔にはならないと思うけど?」
本当は怖いくせに、ちゃんと意見を言える。穂織のこういうところが、モブではないと心音は思う。
「けど、京史郎さんが気に入っちゃうかも。殴られても、罵詈雑言を浴びせられても、あきらめない根性。和奏先輩って、意外と京さんの好みなんですよね」
「……なんで殴られたことを知ってるのかな?」
「盗聴器です」
事務所に忍び込んで、仕掛けさせてもらった。誰がどんな話をしているのか、心音にはすべて筒抜けなのである。
「やめないのなら、こっちもいっぱい
「やめようよ。一緒にアイドル目指した方が、きっと楽しいよ。京史郎さんのためにもなると思うんだけど――」
「ふふっ、穂織先輩って、案外度胸がありますよね。私が、こういう人間だってわかってるのに、ふたりきりの時にこの話を切り出した……守ってくれる和奏先輩もいないのに」
悪戯っぽく笑みを浮かべる心音。
「……京史郎さんが悲しむよ?」
夏川穂織は真顔で告げる。怯える気配は見られない。おそらく、怒りが恐怖を上回っているのだろう。彼女もまた、和奏という人間が好きなのだ。好きこそ正義。勇気を与えてくれる。心音にも、その気持ちが分かる。
「脅しですか? 密告するんですか?」
「ううん。けど、そういう意地悪は、いつかバレる」
足を止める心音。誰もいない街路で、両手を広げて無邪気にくるりと回る。
「ふふふ。好きにしていいですよ。続けるのも、密告するのも。それとも、河原にでも行って決闘しましょうか? こう見えて、強いですよ、私」
そっと、鞄の中からサバイバルナイフを見せる。鉈のように大きく、腕ぐらいなら、一振りで落とせそうなほどだ。警察に見つかれば、補導ぐらいではすまないだろう。
「私は、和奏先輩と同じで、一度きりの人生を目一杯生きようとしているんです。そのための手段は選びませんから。――ね? そういう子の気持ち、わかるんでしょ?」
ふふっと笑みを浮かべると、ナイフを鞄の中へと戻す。
「これから穂織先輩がどういう行動に出るのか、楽しみにさせていただきまぁす」
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