愛死

あいしてる

　静かで、暗い。　ここは……

　あぁ、そうだ。

　私、死んだんだ。

＊

『あいしてる』

　魔法の言葉。　たった五文字なのに、人を惹きつけるその言葉。　どうして頭から離れないのだろう。

　あぁ――私はきっと愛されてなかった。　

　愛されていなかったから『あいしてる』が離れない。

　数日前まで、私には大好きな彼がいた。　自慢の彼で、いつも私は横にいた。

　でも、彼はある日を境に、私への態度が少し変わるの。

「ただいま、あいしてる」

　あいしてる――私がまちごがれていたその言葉。　

　突然の事で、私は舞い上がったの。　嬉しすぎて。

「えへへ〜」

　勝手に頬が、口角が上がり、目尻はこれでもかというくらい下がったの。

　私は、その時の感情を一生忘れないと思う。

「ねぇ〜りょうくん、今日はなんだかご機嫌ね」

　その瞬間、私の胸はちょっとざわついた。

「ううん、そういえば言ったことないなって」

　あ、私わかっちゃった……

「りょうくん、私もあいしてるわ」

　珍しくりょうくんの体から甘い香水のような匂いがした。

　りょうくんは、ニコッと笑みを浮かべ、お風呂へ向かう。

　どうして隠すの。　前に二人で決めたじゃない。　隠し事はなしだって――

　それからの日々は、心のどこかがぽっかりと空いているような気分だったわ。

＊

　ある日夢を見た。

　付き合いたての頃の私とりょうくん。

　手を繋ぎ、街を歩いた。　もちろん恋人繋ぎ。

　付き合って初めて二人で足を運んだ場所はカフェだった。　初めてにしてはいささか庶民的だけど、とても癒しの空間だったわ。

　お店の中に入り、お茶をしながら私たちはゆっくりと午後の時間を楽しむ。

　外の音は静まり、店内に流れる一昔前のジャズは、より一層午後のティータイムを満喫させてくれたわ。

　その時りょうくんが言った言葉を、今の今まで忘れたことなんて無い。

「まい、いつか俺たち……結婚できるといいな」

　凄く嬉しかった。　体に電気が走るような感覚がしたわ。　今でもその時の事を思い出すとビリってするほどに。

　そこで私は目が覚めた。　けどその夢の記憶は、目が覚めると同時にうすれてゆく。

「夢……なんだっけ」

　覚えてもいないのに、涙が頬を流れた。

　頬にできた同じ道を、何粒もの涙が流れ、落ちてゆく。

今日も、いつものように『おはよう』から朝がはじまる。

＊

「りょうくん、話があるの」

「ん？　どした」

　張り詰めた空気、ナイフで心をぐちゃぐちゃにされるような、そんな痛みが走る。

「浮気……してる？」

「急にどした」

「ううん、やっぱいいや」

　やっぱりね、ちっともこっちを見てくれない。

　ねぇりょうくん、私の事『あいしてる』？

　あいしてないならそう言って。　私も考えるから。

　何も言ってくれないのがいっちばん辛いよ。

＊

「ふぁ〜あ」

　今日の天気は晴れ！　洗濯物を外に干そう。　きっとあっという間に乾くわ！

「りょうくん朝だよ〜、起きて！」

　私はりょうくんの体を揺する。　

「んっ……」

　いつも通りの朝、私はいつものように朝食を作り、食卓へ並べる。

「「いただきます」」

「ん〜おいしっ！　どお〜りょうくん」

「うん、おいしぃ」

　あ、りょうくん笑顔だ！　嬉しい。

　それから準備をし、８時１５分、りょうくんは家を出る。

　「いってらっしゃい……言えなかったな」

　言えないのは、いつもの事。

＊

　８月９日

　りょうくんの誕生日まで、あと５日。

「何作ろっかな〜、りょうくんの好きな物いっぱい作っちゃお！」

　私はずっとウキウキしているの。

　だってりょうくんが生まれた日なんだもの。

＊

　８月１４日

　私は食卓にりょうくんの大好きな料理を並べ、足をゆらゆら揺らしながらりょうくんの帰りを待つ。

　８月１５日、午前０時

　りょうくんは帰ってこない。

　私は一人、ご飯をも食べず料理の並んだ食卓に頭を伏せる。　

　そして気づけば、朝になっていた。

　目を覚まし体を起こすと、ブランケットが肩からするりと落ちる。

「りょうくん……」

　午前９時、既にりょうくんの姿はない。

「いってらっしゃい……りょうくん」

　でも、いつもと違う。　何時間経とうと、りょうくんは帰ってこなかった

　以前より殺風景になった部屋。

　りょうくんの物は何一つない。　全てが部屋の片方に寄っている。

　そして、りょうくんからメールが届いた。

――大好きだった

　と、一言

　「寂しいなぁ」

　声が震える。　私、どうしようもなくりょうくんが好きなの。

＊

　９月１４日――私が旅立つ日

　そうだ、この日を記念日にしよう！

　人生最後の記念日。

「愛しのりょうくん、私を好きでいてくれてありがとう。　私を――愛してくれてありがとう」

　私は決めた！

　来世はもっといい人に、愛してもらおうと。