通勤電車で女子大生を助けたら、なぜかつきあうことになりました～嫌われているはずなのに、なぜか彼女は俺にデレる

スタバで結衣花から？

　レヴィさんのジュエリーショップで指輪を買った後、俺と結衣花は駅ビルをぶらついていた。

　しばらくして、ふとスタバがあることに気づく。

　めずらしく混雑は少ないみたいだ。

「よかったらスタバに寄らないか？　おごるぞ」

「お兄さんにしては気が利くね。じゃあ、甘えちゃおうかな」

　よほど嬉しいのか、結衣花は俺の腕を引っ張るようにに店内へ向かった。

　店内に入ると、やはり混雑は少なめだった。

　とりあえず先に席だけ確保し、俺達はレジへ向かう。

「さて。俺はいつもの通り、コーヒーのブラックにしようかな」

「ダメだよ」

「自由選択の権利を剥奪されちゃったぜ」

　まさかスタバに来て、コーヒーの注文を否定されるとは思わなかった。

　だが、結衣花にはちゃんとした理由があったみたいだ。

　彼女はメニュー表にある写真を指さして言う。

「今日は、キャラメル＆コーヒーフラペチーノが限定発売しているんだから、これにしようよ」

　見るからに美味しそうな外観だ。

　一番下の層にはコーヒーゼリー。そしてコーヒーフローズンクリーム。さらに上にたっぷりのクリームがホイップされている。

　そして仕上げにキャラメルソースがたっぷりと掛けられていた。

　コーヒーの苦味と生クリームってメチャクチャ相性がいいんだよな。

　さらに美味さを引き立ててくれるキャラメルクリーム。

　相性の三重奏じゃないか。

　結衣花がイチオシするだけのことはある。

「ほぉ。確かにおいしそうだな。これなら俺でも楽しめそうだ」

「でしょ。じゃあ、二つ注文ね」

「わかったよ」

　こうして俺達はキャラメル＆コーヒーフラペチーノを購入した。

　店員から商品を受け取って、ボックス席に向かい合って座る。

「やっぱりスタバは落ち着くよな」

「お兄さんって、結構スタバが好きだよね」

「まぁな。やっぱり行きなれているっていうのが大きいのかもしれない」

　カフェに来て一番充実感を感じる瞬間はこの座る瞬間なんだよな。

　『リラックスしていいよ』という言葉をささやかれているような気分になる。

　でもそんなことを考えるのは、俺が歳を取ったからなのかもしれない。

　それとも社畜の性なのか。

　まあいいさ。どちらにせよ、このほっこりする時間を楽しめるのなら。

　と、ここで結衣花はとんでもないことを言い出した。

「お兄さんにとってカフェはリラックススペースなんだね。……たとえばぁ～……仕事をさぼる時に立ち寄っているとか？」

「こら」

「ごめんごめん」

　おいおい、なんてことを言い出すんだ。

　俺は真面目な会社員なんだぜ？

　堅実をモットーにお仕事を頑張ってますぜ？

　ちなみに……、『サボっているのか？』という質問に対して明確に否定をしていないのは……、多少後ろめたいことがあるからではあるが、それはあえて伏せておこう。

　フラペチーノを少し食べ始めた時、ふと俺はさっきジュエリーショップで買ったものを思い出した。

「おっと。そういえば、これを買っておいたんだ。もらってくれ」

「なに？」

「さっきジュエリーショップでこっそり買っておいたんだ」

　俺はカバンの中から、縦長の小さな小箱を取り出した。

　プレゼント用に綺麗に包装されてある。

　結衣花は箱を開けて、驚いた表情をした。

「……ペンダント？　私に？　いいの？」

「ああ。いつも助けてもらってるからな。ちょっとしたお礼さ」

　今回の件に限らず、結衣花はいつも俺の相談に乗ってくれる。

　それに甘え続けるのはよくはないのだろうが、こんなフワッとした関係を俺は心地いいと思っていた。

「あ……ありがと」

「どういたしまして」

　恥かしそうに唇を尖らせて感謝の言葉を言うなんて、初めて会った時はフラットテンションの無表情キャラだったのに、随分と柔らかくなったものだ。

「あ……あのさ」

「ん？」

「私も買っておいたんだよね。安いものだけど……」

　今度は結衣花がショルダーバッグから小さな箱を取り出した。

　こちらもプレゼントように包装され、リボンまでついている。

　開けてみると、そこには黒のブレスレットが入っていた。

「レザーブレスレット。お兄さん、腕時計をしてないでしょ？　これならいろんな服装にも合うと思って」

　結衣花が俺のために……。

　なんだよ。メチャクチャうれしいぜ。　

「ありがとう。大切にするよ」

「うん。私もこのペンダント、大切にするね」

■――あとがき――■

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次回、結衣花の気持ち？　彼女が語る本心とは？

投稿は【朝７時１５分頃】

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