　窓際の壁に大人の身長ほどもあるトラバサミが立てかけてある。まるでクワガタムシの角のようだ。他にもロボットロボットした足が転がっており、何かの試作品のようだ。

「あれを前につけるとヤバいことになりますね？」

「どういう意味だね。絶好調」

「またまた…」

少女は必至で笑いを堪えつつ「このタイムカマドウマンが甲虫の王者に」

　緊張をほぐそうと少女が冗談めかすと、博士が一喝した。

「ジョークでもそんなことは言うな。最近はいろいろと締め付けが厳しくなっておるからな」

　彼は窓の外を行きかう日の丸印のドローンを恨めし気に見た。

　少女が人差し指でポツポツとキーを叩いた。２から始まる四桁の数字を博士が確認すると、いっきにアクセルを踏み込む。

　すると車体を囲む実験機器が消え失せ、七色の流星群が飛び去った。ぐんぐん加速し、ベルトが下腹部に食い込む。

　やがて、突き上げるような衝撃がやって来て、世界が旋回し始めた。

「キャーッ、博士！」

「花子君、足を踏ん張って頭を低くするんじゃ」

　どうやら絶好調のファーストネームは花子のようだ。

　二人の意識は翻弄される車ごと闇に飲み込まれた。

　まどろみから醒めると、冷たい水が身に染みた。幸い無事だったようだ。博士はよろよろと立ち上がり、車と助手を探した。

　どんより曇り空に何もない平面がどこまでも続いている。

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