癒してのリチャード

誰がために我、癒す

耐えがたい夏の暑さは、さすがに癒してのリチャードでも太刀打ちできない。そんな時は遠慮なく妻の実家にお邪魔するのだ。

「おじいちゃん！」

三等身の女の子が長い髪と耳をちょこちょこ揺らして走り回る。

「こぉら、マリアーノ」

台所から身重の妻が愛の鞭を放った。ターコイズブルーの奔流は散らかった遊具やテーブルの足を迂回して、森の小動物を思わせる人物に絡みつく。

「ひどぅい！　おとーーーさーーーん」

少女はギャン泣きすると、リチャードが飛んできた。

「ほぉら、痛くない痛くない」

マリアーノを抱き上げると、無傷の手足を右手で優しくさすった。もちろん、何も起こらない。

が、娘は気をよくしたらしく、父親にべったりと密着する。

これは重症の甘えん坊である。

「あなた！　マリアーノに優しくしすぎないで！！」

鬼嫁の罵声がグサグサと心に突き刺さる。

「君も少しは父親の威厳を示したらどうだね」

舅もなかなか手厳しい。

科学と魔法が共存するトホホギス・テクセル連邦共和国においても、家庭問題を癒す手はなかなかみつかりそうにない。

リチャードは聞こえるようにボヤいた。

「グレイバス監獄の時みたいにゃ行きませんよお義父さん。あの時、僕は確かに癒してのリチャードと呼ばれましたよ。そこで一つの賭けに出たんです。癒しは最大の攻撃であり防御であるとね」

「君は見事、勝ったじゃないか。人生何事も勝負勝負だ。マリアーノとエテュセを癒してやりなさい」

父、なかなか手厳しい。

癒しては口をへの字に曲げた。「じゃあ、僕は誰が…」

小さな手が、そっと彼に添えられた。