大団円?
「リリィ、無事か?」
慌てた様子でクリスが医務室に飛び込んできた。クリスだけじゃない、彼女の後ろから同級生が何人も入ってくる。学年演劇が終わると同時に移動してきたみたいで、出演者は全員舞台衣装のままだった。
「平気よ、ちょっとびっくりしちゃっただけ」
私が体を起こして笑いかけると、女子生徒たちが一斉に集まってきた。
「リリィ様よかった……!」
「ドリー先生が無事に救出してくださったと知らされていましたけど、心配で心配で……」
「怖くて立つこともできなくなったのでしょう? おかわいそうに!」
裏事情を知らない彼女たちは、うるうると目を潤ませる。
私が医務室に担ぎこまれたときに立てなかったのは事実だけどねー。今までさんざん命を狙われて育ってきた私は、誘拐されかけた程度のことで前後不覚にはならない。
腰砕けだったのも、涙目だったのも、原因は部屋の隅でしれっと女に化けてる男のせいだ。
お前は十六歳になんちゅうキスをしやがる。
少女漫画と乙女ゲームでしかキスを見たことのない女の子には、刺激が強すぎますからぁぁ!
しかも抗議したらしたで、嬉しそうに笑って取り合わないし。
なんなら更にキスされるし。
何故私はこんなにタチの悪い男を選んでしまったのか。今更後悔しても、後の祭りだけどさあ!
「ま、なんにせよ無事で何よりだ」
白銀の鎧を着たままのヴァンとケヴィンが笑う。裏を知ってる彼らは冷静なものだ。
「ふたりとも、フォローしてくれてありがとう」
「礼は言わなくていい。大元は、俺たちの問題だからな」
そう語る彼らの中に、王子とヘルムートの姿はなかった。攫われかけた婚約者の元に現れない、ということは、男子は男子で何かあったらしい。
「女子のほうは、セシリアとライラが助けてくれたしね」
「え?」
ケヴィンの言葉が信じられず、私は目を丸くする。
面倒見のいいライラが今回の捕り物劇に加わっていたのはわかる。しかし、ひたすら目立たず、すみっこにいたいというセシリアが手を貸したのは意外だった。
「ふふ、見てよ! この仕上がり!」
ライラがクスクス笑いながら、生徒の人垣の中から女の子をひとり引っ張ってきた。
ストロベリーブロンドの美少女、セシリアだ。丁寧に作られた美しい聖女のドレスとベールを着た彼女は、まさに伝説の聖女そのものだった。
ゲーム内では舞台で聖女役をやる選択肢もあったから、セシリアの聖女姿を見るのは初めてじゃない。でも、現実の彼女はスチルより何倍も綺麗だった。
「うわあああ、セシリア素敵~~~!」
あまりの美少女ぶりに思わず声が出てしまう。
「あ、あの、リリィ様……?」
ただ脳内に記憶してるだけじゃもったいない。
誰か私に記録媒体をください! 複数コピーして永久保存しておくから!
私のテンションが爆上がりしたのを見て、女子生徒も盛り上がる。
「ヴァン様たちがセシリアをリリィ様の代役に、とおっしゃった時にはびっくりしましたけど、すばらしい聖女ぶりでしたわ!」
「伝説の再現画を見ているようで、裏方の私たちも、思わず見とれてしまいました」
「リリィ様はご自身に何かあった時のために、とセシリアに代役の練習をさせていたのでしょう?」
「すばらしい判断、まさに慧眼でございますわ!」
「あはは……」
お前は嘘が下手だからとついさっきまで何も知らされてなかった、とは言えず、私はあいまいにほほ笑む。
「……何かあった?」
こっそり声をかけてみたら、セシリアはむっと何かを睨んだ。いつも気弱な彼女らしくない、怒りの表情だ。
「自分の行動の結果とはいえ、あまりに取るに足らない者と思われるのは……腹がたって」
なるほどわからん。
でも、前向きに問題に取り組めるようになったなら、いい傾向なんだろうか。
「妨害していたアイリスは捕まったし、リリィは無事! 劇も大成功したってことで、打ち上げやろうぜ!」
ヴァンの言葉に、集まっていた生徒がおおお、と盛り上がる。
元々劇が成功する想定で裏方がパーティーの準備をしていたらしい。
「嫌なことは忘れて騒ごう!」
生徒たちは、わいわい騒ぎながら医務室から出ていく。私もベッドから出てみんなに加わろう。ここで寝ていたのは、劇に出られない理由作りをするためで、実際は傷ひとつなかったわけだし。
その夜、私たちは夜遅くまで楽しい時間を過ごした。
王子とヘルムートのことなんて、完全に忘れて。
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