恋なんてできない
「恋できないって、どういうこと? もうすでに好きな人がいるとか?」
「……違います。恋をする……誰かに心を傾けるのが、怖いんです」
そう語るセシリアの指先は震えていた。
「だって、私聖女なんですよ? あなたの恋次第で世界の運命が変わります、って言われておいそれと誰かに恋なんかできますか?」
「乙女ゲームではよく言われる台詞だけどね」
自分の選択次第で世界が変わる。
そのキャッチコピーで無邪気に喜べるのは、所詮ゲーム機の中の出来事だからだ。自分の選択で本当に世界そのものが変わってしまうと聞かされて、選択できるかと言われたら私もうなずく自信はない。
ヒロインセシリアにとっては、乙女ゲームが現実なのだ。
「……私には無理です」
セシリアはまた首を振る。
「王家の問題も、世界の問題も、何もかも重すぎます。いきなり私は世界を救う聖女だって言われて、小夜子さんの記憶を渡されて、はい頑張ってって言われても受け止められません」
「セシリア……」
「私に世界を救う勇気なんて、ないんです」
とうとう涙をこぼし始めたセシリアの背中をなでる。泣いてる女の子をなだめるのは今日二回目だ。
私は心の中で女神に悪態をつく。
あのー運命の女神様?
あなたがポンコツなのは前々から知ってましたけどね?
救世主に知識を与えようとして、余計混乱させないでもらえますか!
しかも自分の運命を知ったせいで、怯えちゃってるんですけど?
わざわざ救世主のやる気をそいでどーすんの!!
世界を救う才能がないにも程があるだろ!
「わかった、無理に恋しろとは言わない」
「え」
私が宣言すると、セシリアがぱっと顔をあげた。目をまんまるにして私を見つめる。
「だって、私はフランと恋愛結婚したいんだもん。それで、セシリアに王子との恋愛を押し付けるのは筋違いってものでしょ」
自分は自由恋愛するのに他人に政略結婚もどきを強要するなんて、ダブルスタンダードもいいところだ。
「王家の問題についても、こっちでどうにかできないかやってみる」
「い……いいんですか」
「よく考えたら、世界のことをあなたひとりに背負わせるのは変だわ。この世界の問題は、この世界人間全員の問題だもの」
ハンカチでセシリアの涙をふいてあげると、セシリアは眉を下げた。
どう反応していいかわからないらしい。
「本当にいいんですか……恋だけじゃなくて、王家のことまで……。私は……鍵を握ってるのに」
「確かにあなたは、王家の継承問題を解決する鍵を持ってる。それは、全てをひっくり返すことのできる最強のジョーカーよ。でも、そのカードを切った瞬間、あなたの人生は決まってしまう」
セシリアは唇を噛んだ。私はゲームプレイヤーとして、セシリアの持っているカードの中身を知っている。そして、カードがどれくらい重いのかも。
「カードを切るかどうか、決めるのは私じゃない。セシリアよ」
「ありがとうございます……」
セシリアは深々と頭を下げた。
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