規格外
フランの投げたナイフを、少年は聖女を抱えたままひょいひょいとかわした。
「もー、危ないなあ。今の攻撃、この子ごと狙ってきたよね?」
少年は口をとがらせる。
彼が文句をいいながらナイフを避けているすきに、私を隅に降ろしたフランが飛び出した。手に持っている大振りのナイフで、ダリオを拘束している何かを切り払う。
解放されたダリオは、その場にがくりと膝をついた。
少年は首をかしげる。
「でも、いい腕だね。雑魚ばっかりだと思ってたのに、どこにこんな伏兵を置いてたの?」
「俺の兵じゃねえよ。つーか、お前アマギか?」
「いいから、とにかく立て」
フランはナイフを構えたまま、ダリオを無理やり立たせた。
「俺が注意を引き付ける。……後退するぞ」
「はあ? ここまできて、さがれだ?」
「まともにやりあって勝てる相手じゃない」
フランの評価は正しい。
普通、どんな魔法を使っても、いきなり人間を消し炭に変えることはできない。
生き物の帯びる魔力が、外からの魔力干渉に抵抗するからだ。生き物の抵抗力を上回る、けた違いの魔力で無理やり潰さない限り、そんなこと起きない。
起きるわけがないことを、起こしてるってことは……男の子自身があり得ない存在なんだろう。
こんな異常な相手に正面から立ち向かって、どうこうできるとは思えない。
逃げるが勝ち、ってやつだ。
「んー、君たち逃げられる気でいる? 僕としては放っておくわけにいかないんだけど」
「貴様の都合は聞いてない」
フランが再びナイフを投げる。
その瞬間、私も
少年の注意は戦闘力の高いフランに向けられてるはず。別方向からの全然違う攻撃をくらって、行動不能になってしまえ!
「ははっ」
しかし、
「……え?」
もしかして、今の一瞬で
「およそ戦えるとは思えない女の子が、爆弾を投げてくる……いい作戦だと思うけど、その程度じゃ僕をびっくりさせられないよ」
少年はクスクス笑っている。
やばい。
正攻法も裏技も、少年の魔力の前では、何の意味もなかった。
そこにあるのは、ただただ圧倒的な力量差だ。
けた違いの魔力の前に、手も足も出そうにない。
「一瞬でも気を引ければよかったんだがな……」
フランの背中が緊張している。
彼も少年の化け物じみた強さを感じているんだろう。
少年は全く隙がない。このままでは見逃してもらえないだろう。
進むにしても、退くにしても、彼の意識をそらす必要がある。
でも……そんなもの……いや。
たった一枚だけ、彼の気を引くとっておきのカードがあった。
あとでややこしいことになりそうだけど、考えてもしょうがない!
私は即座に切り札をきった。
「セシリアから手を離しなさい、アギト国第六王子、ユラ・アギト」
「……は?」
突然名前を言い当てられて、少年の顔から余裕が消えた。
その瞬間、彼の背後に潜んでいた黒猫が、少女の姿になって襲い掛かった。
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