百花繚乱～一日一作短編集～

第284話 夢の裏側でも星は綺麗（女性店員二人で、閉店後）

「おつかれさまー」

「おつかれーす」

　ここのショッピングモールの従業員用喫煙所は、屋上にある。

　もちろん、一階の隅にもあるのだけれど、私は仕事終わり、晴れていたらここで喫う。

　遠すぎて人があまりいないこともある。

　今日も、先客は同じ店の後輩しかおらず、嬉々として私は煙草を取り出し、火を付けた。

「っは～～～この一服のために仕事やってる」

「わかる～～～」

　後輩は、可愛い顔できゃらきゃら笑いながら、煙草を一口喫った。

　ふう、と紫煙を吐き出す様は、あまりにも決まっている。

　その一瞬だけ、いつもは幼く見える横顔が、大人びて見える。

「しっかし、うちの店のお花ちゃんがこんなところで煙草喫ってるなんてね」

「んぇ？」

　私が言えば、きょとんとした顔で彼女がこちらを見た。

「常連が見たら泣きそ～～～。清楚癒し系が自分より男前過ぎる～～～ってね」

「何じゃそりゃ、夢見過ぎ～～～」

　言いながらも、また喫って、吐いて。

　ふー……とか細く吐かれる煙のたなびく様。それを見やる目の伏した様子。

　本当に、ドキッとするくらい恰好良い。

　喫い慣れた人間の仕種。

「ってまあ、店員なんて、どの店でもそんなもんでしょうけど」

　彼女が言った。

「そんなもんって？」

「夢を見せる演技者です」

　彼女が灰皿に一本目を押し付け、二本目を銜える。

　カチッと夜闇に光るライター。煙草の先に灯るほの赤い火。

「素敵な品物を、素敵な笑顔で、優しい声で、手渡してくれる人。そんな夢を魅せるデショ」

「あら、素敵な解釈」

「でもそれは」

　あくまで夢、ですから。

　彼女が、肩を竦めた。

「現実に帰ったときには一服やらせてもらわないとね～～～」

　やってらんないですよね～～～～。

　と言って笑う顔は、子どもみたいに無邪気な顔だ。

　ギャップ萌えってやつかしらと思いながら、私は頷いた。

「言えてるわ～～～～」

　喫って、吐いて、紫煙の先。

　ここはけっこう大きめの駅の真ん前だし、まちと言えばまちだけど、それでもすぐそこに山がある。大きな川もあって、空も広い。

　星が美しく瞬いている。

　屋上で喫うのは、こういう景色が見られるからというのもある。

「あ、先輩。今、流れ星見えたっぽいです」

「マジで？　私も見たいからもっかい流れてぇ～～～」

「金ですか？」

「金～～～～～」

　私たちの現金な願いが、夜に滲んで溶けてった。

　END.

　笑顔が可愛い彼女はこちらの彼女（https://kakuyomu.jp/works/16816452220371917465/episodes/16817139557583601764）。

　意外性が好き。