あなたのためなら

第25話

　アメリアは、結論に至った。

　そんな事はありえないと一瞬思ったが、当時の彼の精神状態を察すれば無いとは言い切れなかった。

　アメリアは本能的に理解した。

『おそらくセルヴィスは、あの薬を一度に全て摂取したのだ』と。

　彼女が以前推測した通り、彼は確かに病にかかってなど居なかったのだ。

　彼は別の目的の為に、それを摂取したのだ。

　病の治療のためではなく、その薬の副作用だけを狙って、それを確実にするために・・・。

　アメリアは医療書の但し書きを思い出す。

　最後に禁忌として書かれていた一文の項目を。

『一度に大量摂取した場合、不可逆的な副作用をもたらす』

　だから、彼の痣は死んだように黒化して、自分を顧みることもなかったのだと、悟った。

　そして、はっきりと解ってしまった。

　彼はもう二度と戻らないのだ、と。

　彼はこれからも今のままで、ずっと変わることは無いのだ、ということも・・・。

　他人はもちろん、アメリアも、彼自身でさえも、もう彼を変えることは出来ないのだということも。

　薬の発注時期がすべてを物語っているような気がした。

　愛する人を自分で死に追いやった自分に絶望した彼は、番を感じることなどもうこりごりだと、自暴自棄にも似た思いで一気に薬をあおったに違いない。

　彼はどんな思いでそれを飲んだのだろう。

　アメリアはセルヴィスの心境を思うと胸が詰まったが、想像を絶するような彼のその失意の深さを量りきることは、到底出来そうになかった。

　謎を解き明かしたことに対する僅かな喜びは、感じる間もなく闇のような黒い失望に塗りつぶされた。

　アメリアは真実に辿り着いてしまった。

　番としての彼はアメリアと出会うよりも先に、すでに死んでいたのだ。

　やはり、行き着くべきではなかった終着点だったのかもしれない。

　そこには、ただ空虚で救いようのない事実が横たわっていただけだった。

　アメリアが望んでいた場所には、今更何をしようとも辿り着けないのだということ。

　自分は初めから不必要な存在だったという事が、ただ何よりも明らかになっただけだった。

　彼女は、もう本当に、彼が自分のものになることは永遠に無いのだという、一方的な最後通告を言い渡されたような気がした。

　アメリアは、目の前が真っ暗になったようだった。

　考えがうまく纏まらない。

　悲しくて、虚しくて、惨めでどうしようも無いはずなのに、彼女が涙を見せることはなかった。

　その慟哭に揺れる心境とは裏腹に、長く続いた苦悩は、彼女の泉を既にに涸れ果てさせてしまっていた為だった。