【なろう版週間1位】日本で拾った子犬がフェンリルだった件

1-21 茨、まさかの展開に驚愕する

「茨君、また会ったね〜」

　言ってニコニコと微笑みながらこちらへと寄ってくる南條さん。

　その笑顔は大層可愛らしいし、ゴールデンウィーク中に再び会えた事はこれ以上ない程に嬉しい。

　しかし場所が場所なだけに、僕は冷や汗が止まらない。

「そ、そうだね……」

　消え入りそうな声で返事をしつつ、チラと南條さんの後方へと目を向ければ、クラスメイトの4人が驚いた表情の後、訝しむような鋭い視線でこちらを見ている。

　……まぁ、当然だよなぁ。

　何故ならば、普段女子の壁に阻まれ声をかける事すら難しい南條さんと、ゴールデンウィーク中に会った様な会話をしている上に、その相手が冴えないクラスメイトの僕。そしてその僕が、誰の付き添いという訳でも無く、1人レディースコーナーに居るのだ。

　……こんなの、疑わない方がおかしいよね。……って、あれ？　まずくない？

　もし仮に、僕が彼女達の立場だったら。

　きっと、普段の学校の様子など、全てを加味してこう思うだろう。

　──変質者……と。

　内心おろおろとしていると、ここで南條さんが、

「……ところで、茨君。ここ、レディースコーナーだけど、場所間違えてない？」

　と言って、こてっと首を傾げた。

　その姿はやはり可愛らしいのだが、残念ながら今はそれ所ではない。

「えっと」

　言い淀む僕。

　そんな僕に、女装癖？　それとも変質者？　とクラスメイト達から向けられる疑いの眼差し。南條さんは純粋に疑問を持っただけなのか、笑顔を浮かべている。

　今回に関しては、別にやましい事をしている訳ではない。

　故に、本当の事を言えればそれで良いのだが、残念ながら、そんな事をすれば言い訳と捉えられるか、更に変質者扱いをされるかのどちらかであろう。

　……となると、これしかないか。

「実はさ──」

　僕は南條さん達に、友人の女性に服をプレゼントしようと思いこの場に来たが、女性の服の事なんか全くわからず、また頼れる人も居なかった為、困っていた事を伝える。

　僕の話を聞き、クラスメイト達は、茨に女子の友人が居た事に驚いたり、そもそもそれすらも嘘ではないかと訝しんだりする。

　そんな中、余程純粋なのか、南條さんは納得した様子で、

「あーなるほどね〜確かに、異性の服って全然わからないよねぇ。私も男の人のファッションは全くわからない」

　と言いながら、ウンウンと頷く。

　すると、何を思ったのか、ここで後方の女子が、

「あ、なら、瑠璃乃。あんたが空木君の服選びを手伝ってあげたら？」

「……え？」

　思わず声を漏らす僕。

　……あんなに疑いの目を向けていたのに、一体どんな意図で？

「え、でもみんなは……」

「瑠璃乃が選んでる間、私達は別のコーナーで時間潰してるから」

　その言葉に、他の女子達が頷く。

「そう？ うん、なら……」

　言って、南條さんがこちらに向き直り、

「茨君。もし茨君がよかったら、その服選び、私に手伝わせてくれないかな？　……その、そこまで、ファッションに自信がある訳ではないけど、少しなら力になれると思うの！」

　やる気満々とばかりに、顔の前で両拳を握る。

　僕は申し訳なく思いながらも、その優しさを無碍にはできないと頭を下げた。

「……南條さんとみんなが良いのなら。その、よろしくお願いします」

「うん！」

　南條さんは大仰に頷いた後、クラスメイト達と話を始める。

「終わったら連絡するね」という南條さんの声が聞こえる事から、おおよそ僕との買い物の後の話をしているのだろう。

「それじゃ、ごゆっくり〜」

「うん、またね〜！」

　少しして話が終わったのか、クラスメイト達がその場を離れていく。

　南條さんは相変わらずのほんわかした様子で彼女達を見送った後、こちらへと向き直り、

「さて、それじゃあ選ぼっか！」

　と元気よく声を上げた。