『火の島』 下の中の上

『火の島』 下の中の上

　ぼくらは、その超巨大火山の中腹にある、ちょっとした開けた場所に、パトカーを止めました。

　『むかしは、登山道があったんです。ここは、駐車場でした。ぼくたちにも、空中自動車があったんです。ここからは、登山用のケーブル・カーが出ていました。あれが、その、残骸。宇宙ゴキが、破壊したくま。』

　『なんで、登山、止めた？』

　ぼくが尋ねました。

　『それはもう、宇宙ごきの命令くま。やつらは、ぼくらが自由に移動するのが嫌だったんだ。それだけ。』

　『ううん。わかる。地球でも、地球人からは、移動手段を奪っているもの。』

　『同じ構造だな。おいらは、実は火星移住地にいた。連中は、なぜか火星には関心がなかった。でも、おいらたちは、地球には行けなかったんだ。』

　焼き鳥おじさんです。

　『そのうち、取締りがきつくなったんだ。』

　『おおかた、独裁的支配者が正体を現すのは、少し様子を見てからだ。』💪

　『そうですくま。ここでも、最初は優しい支配者だった。』

　『ときに、ここで、もう海抜６０００メートルはあるな。この山は、あまりに高すぎて、地上からは上側が見えないらしい。そうかい？』

　焼き鳥おじさんです。

　『そうくま。まあ、ぼくらの町は、森に囲まれてるから、元々、お山は見えないです。』

　『そうか。我々は、高いところに住むから、上ばかり見ているが、いま、周囲を旋回して初めて分かったが、この火山は二重構造なんだな。周囲は巨大カルデラになっているんだろうが、大部分は海の中だ。頂上のピークがふたつある。』

　と、焼き鳥おじさん。

　『すごく高いですね。』

　『高いなあ。あんた、測定してたろ、ねこさん。』

　ねこママが口を開いた。

　『にゃんこ。第１火口・・・と、勝手に名付けたにゃんこが、こっちがわに、皆さんがいつも見ている火口が、約２１，０００メートル。で、向こう側にあって、普段はいつも雲に覆われている第二火口は、２６，０００メートルもあるにゃん。海底からは、もっと高い。でも、地平は丸いから、向こう側は見えてないにゃん。それくらい、けた外れにゃん。』

　『そんなに、なんで高くなるの。崩れそうだろう。』

　『さあにゃ。おそらく、プレートの移動がないから、重なるだけ重なったにゃん。上空は、すごく気流が悪く、このパトカーの能力では、これ以上は上がれない。』

　『そんなところ、歩いて上がれるわけもなし。』

　『そこで。ほら。』

　ねこママは、パトカーの中から、怪しいことこの上ない服を出した。

　『火山登山用超パワースーツ！　にゃん。』

　『ねこさんは、番組間違えてないか？』

　『にゃんこ。まあまあ、これは、宇宙空間に出ても大丈夫にゃん。この星の大気は、おもしろにゃんこに、かなり分厚いにゃん。でも、おかげで、上の方は、嵐の中にゃんこが多い。』

　『確かに、見えない日が多い。』

　『にゃんこ。このパワー・スーツがあれば、どんな壁もすいすい登れるにゃん、壁に密着するから、まず落ちないにゃ。多少落ちても、ケガはしないにゃ。通信用具完備。全冷暖房完備。栄養ドリンク完備。お手洗い自由自在にゃん。』

　『そんなもの、誰が作ったの？』

　『宇宙ゴキにゃん。』

　『ひゃあああああ、大丈夫かなあ。』

　『にゃんこ。汎用に改造済みにゃん。使用料は、一日１０００ドリムでいいにゃん。この際。』

　『まま、この際、ただでなくっちゃ。』

　『それは、・・・・検討するにゃん。』

　『ぼくらが、払いますよ。』

　『見た目くまの子』が言いました。

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