最強幼女のお助け道中〜聖女ですが、自己強化の秘法の副作用で幼女化してしまいました。神器破城槌を振り回しながら、もふもふと一緒に旅を続けます〜

第3話【人助け】

「な、なんだぁ⁉︎　冗談言ってる場合じゃないんだよ嬢ちゃん。危ないからそっち行っててくれ。な？　親はどこだい？」

　建材を必死の形相で持ち上げている男たちの一人が、私に気づき声をあげる。

　しかし私はそんな声を気にすることなく、さらに近づく。

「危ねぇ‼︎　おい、これ以上近づくんじゃねぇって‼︎」

「大丈夫。まぁ、見てなさい」

　私は男たちが持ち上げたままの建材に手を当て、力を込める。

　その瞬間重さがなくなったせいか、男たちはキョトンとした顔つきになった。

　そしてあらかじめ安全を確認しておいた着地点に向かって、その建材を放り投げる。

　重量のある建材は、まるで小枝のように宙を舞い、そして誰もいない空いた土地に土埃を立てながら落ちた。

「な……なぁ⁉︎」

「さぁ、分かったでしょ？　あなたたちもそこを退けて。どんどん行くわよー！」

　私は今度は両手を使って無造作に、目の前の建材の山をどんどんと小さくしていく。

　逆に私の後には新たな建材の山がどんどん積み上がっていく。

「す、すげぇ……なんだ？　俺は夢でも見てんのか？」

「あれ、幼女だよな？　俺も頭おかしくなったのかな？」

　横から呟きが聞こえるが気にしない。

　それよりさっさと安全なところに移動して欲しい。

「居たぞぉ!!　お頭!!　無事ですか!?」

「……」

　建材を退けていくと、ようやく下敷きになったという大工の棟梁（とうりょう）と思われるおぢさんが出てきた。

　一昨日まではそんな言葉使わなかったけれど、妙におぢさんという言葉がしっくりくる。

　身体だけじゃなく、思考も少しだけ幼女に近づいているのだろうか。

　まぁ、そんなことは今はどうでもいい。

　これがないということは重篤なのだろう。

　私は残りの邪魔な建材を素早く退けて、棟梁のおぢさんを安全な場所へと移動させる。

「大変だぁ!!　こりゃひでぇ……」

「回復師は！　回復師はまだなのか!!　これじゃあすぐにでも死んじまうよう!!」

「だぁー!!　うっさい!!　大人なら喚（わめ）いてないでビシッとしなさい!!」

　私は一度顔をあげて一喝した。

　幼女にそんなことを言われるとは思ってもいなかったのか、ひゅっと息を吸い込み、周りの男たちは口と閉じた。

　ざっとおぢさんの状態を確認する。

　体の至る所から出血、意識は虚ろ、おそらく骨も折れているだろう。

「このくらいならへーき、へーき！　死んでなきゃ何とかなるんだから!!」

　そう言いながら私は胸の前で両手を組み、私の信仰する慈母神マーネスに祈りを捧げる。

　私の祈りに呼応するように、おぢさんの身体が淡い光に包まれ、やがてその光度を増していく。

　光が弾けるようにおぢさんの身体の上で踊り、消えていく。

　その度に、出血していた傷は消え、折れた骨が癒えていく。

「まさか……この嬢ちゃん、聖女か⁉︎　こんな歳の聖女様がこの街にいるなんて、俺ぁ聞いたことがなかったぞ？」

　私が聖女かどうか。

　答えは、そうである。

　聖職者のうち、回復魔法を使えるものを特に回復師と呼ぶ。

　さらに類い稀な才能を有し、敬虔（けいけん）な回復師は男なら聖者、女なら聖女と呼ばれる。

　自慢じゃないが、私は魔王討伐を託されたブレイブたち勇者パーティのメンバーだ。

　聖女の中でも際立った才能を持っていると自負している。

「すげぇ……あんなに酷かったお頭の怪我が跡形もなく消えてら……」

「おい！　拝んどけ！　拝んどけ‼︎」

　慈母神の奇跡を目の当たりにした男たちは、私に向かって拝み始めた。

　辺りを見渡せば、いつの間にか人だかりができていて、その人たちまでもが拝んでいた。

「ま、まぁ。危なかったわね……もう大丈夫だと思うから……それじゃ‼︎」

「あ！　聖女様‼︎　せめてお名前を‼︎」

「名乗るほどの者じゃないわ‼︎　それにおぢさんが助かったのは慈母神様の御業（みわざ）だから！」

「おぉ……なんと謙虚な……さぞ名のある

聖女様なのだろう」

　実は私は目立つのが苦手だ。

　単純に褒められるのが恥ずかしいのだ。

　というわけで、私はどんどん増えてくる人だかりを、逃げ出すように後にした。

「ふぅ……それにしても凄いわね。この身体。ファイより力持ちなんじゃない？」

　ふと声にした仲間のことを思い出す。

　みな実力は確かだが、不安なところもある。

　文字通り身を盾にして魔物の攻撃を防ぐファイは、必然的に怪我をしやすかった。

　普段は冷静なブレイブも、仲間がやられたりすると、身の危険を顧（かえり）みず飛び出すこともある。

　魔法が得意なザードは、私と一緒で肉体的には劣っていて、少しの怪我でも命取りだ。

　そんな三人は、率先して私を護ってくれていた。

「全く……誰のためにあの巻物を買ったと思っているのよ」

　私が少しでも強い肉体を手に入れることができたら、三人の負担も減るだろうと思ったのだ。

　そして、結果的に少々見た目は縮んでしまったものの、望んだ以上の肉体を手に入れた。

「私がいないとダメなんだって、今頃困ってるはずよね。しょーがないわね……今から、助けに行ってあげるわ!!」

　私はやることが明確に決まった嬉しさで自然と笑顔になった。