バイトテロ奇譚 ～人外娘を求めて旅立ったら呪われた～

第10話 一日目終了

「夕方五時……そろそろ行くか」

　左腕につけた時計を見て確認する。この時計は、アサーガの城で和田君に貰ったのだ。

　……そう、実は和田君に貰っておいたものが二つある。時計と携帯電話だ。あと、俺の住まいも彼が準備してくれている。

　アサーガ警察に捕まった時、警官が何やら話していた。てっきり通信端末だと思っていたのだが、なんと、現代日本でもありふれた携帯電話だった。いいなぁと思っていたら、和田君がくれた。流石は国王。メーカーは全く知らない会社だったが、充電器もセットで、ジーピーエスも付いている。それを、羨（うらや）ましそうにヴィータは眺めていた。

「俺、これから和田く……国王に貰った賃貸アパートに行くんだけど、ヴィータはどうする？」

「えぇ！　タッチー、家をもらったですか！？」

　俺の話を聞いてヴィータは腰を抜かしていた。

　多分、安い集合住宅だと思うけど。最悪、風呂とトイレがあれば別にいいかな。

「わたしも行くですー。いいんですか？」

　行き倒れるくらいだから、予想はしていた。行く当てもないだろう。

　これは決して少女と一つ屋根の下、何かしてやろうという気はない。……いや、正直に言う。最初はあった！　ありました！　だけど、俺の半身がトリになっていて、総排泄腔とかいうヤツになって。肉体的にも精神的にもそれ所ではなくなった。

　それにこの娘は竜人だ。ラクリマを探す鍵になるし、竜だから強い！　……多分。

「行く当てがないならウチに来なよ」

「タッチー、淋しいんですね」

「違うわッ」

　エンゲル係数は心配である。でも、実は和田君には結構な額の大金を頂いているから、大丈夫かな？

　そろそろ、新居の手配も終わっているだろうか。俺は携帯電話を取り出してみる。すると新着メッセージが来ていたので開いてみれば……和田君からだ。グッドタイミング。数分前にメールが届いていたらしい。

　俺とヴィータは、本文に記載された住所へと向かった。

　到着したのはアサーガの町の中心地から少し離れた所だ。

　人だかりが出来ていて、人間やら亜人やらが鬩（せめ）ぎ合っていた。その中を掻き分けるようにして進んでいく。たまに聞こえる「あ、キメラマンだ」という台詞が俺の心を酷く傷つけた。

「はぁ～、立派なお家やね。セレブか石油王でも住んでるのか？」

　目に入ったのは絢爛豪華（けんらんごうか）な住宅だ。かなりの敷地面積である。庭の芝生は青々と茂り、綺麗に管理されている事が窺える。

　この世界に石油があるかは知らない。だけどきっとあるだろう。

　さて、俺の賃貸アパートはどこかな？

　住所によれば、この辺の筈なんだけど。うん……住所が間違っている。きっと、そう。

「送られてきた住所が違うようだ」

「ふぇ、ここで合ってますよー？」

　携帯電話の画面を覗いて見ていたヴィータが言う。

　そんなバカなと思いつつ、俺は再度ジーピーエスを確認してみた。矢印は前方の邸宅を指し示している。今俺が居る場所を示すアイコンと、住所が一致していた。

　豪邸やないか！

　え、賃貸じゃないの！？

　……っていうか部屋、何部屋あんの！　うわ、門番居る！！

　勝手に賃貸だと思い込んでいた。アパートとかマンションとか。一軒家は想像すらしていなかった。

　俺が戦々恐々（せんせんきょうきょう）としていると門番、というか守衛（しゅえい）と目が合った。アサーガ警察と似た服装をしている。警察なのか、兵隊なのかはわからない。

　そいつは俺の存在に気付くと口を開けて、大声で伝令を出す。

『国王様のご友人がご帰宅されたぞーッ！！』

『全員、敬礼！！』

　何これ！？　恥ずかしいからやめて！？

　一列に並んだガードマン達は、タイミングの揃った敬礼を見せつけた。

　どよどよと、周囲が喧騒に包まれていく。更なる町民達が集まってきていた。公開処刑といっても過言ではない。

「お帰りなさいませ！！」

　守衛の一人が俺の元へ走り寄ってきて、頭を下げた。それから丁重に両手で、家のカギを渡してくる。

「本日から！　タチバナ様の！　警備にあたらせていただき――」

「あ、ちょ、ちょっと、恥ずかしいから家の中でさ……」

　顔が熱い。物凄い精神的ダメージだ。俺は守衛を制すると、せめて家の中で挨拶してくれ、と頼む。

　恐らく和田君は富豪の生活が続いたせいで、金銭感覚がおかしくなったのだ。

　ただ、今から新しい住居を、となると……金も迷惑も掛かる。せっかく用意してくれたわけだし。だが、羞恥心で心と体が今にもパージしそうだ。

「間取りどうなってんねん……」

　俺の口からポロリと独り言が漏れた。その言葉を聞き逃さず、守衛は直立してから答える。

「ハッ！　9LDK+Sです！！」

　いや、うるさいねん！！　一々声量を上げんでも、ちゃんと聞こえてんねん。

　9Lって何？　何、プラスエスって。

　適当な理由をつけて、門番はやめさせようと決めた。

　人払いをして、そそくさと庭を抜ける。その後ろを数人のウォリアーがついて来ていた。まるでドラクエのようだ。ただし、冒険一日目にしてこんなに偏ったパーティメンバーが増えるロールプレイングゲームを俺は知らない。

　一人暮らしでこの広さは困る。尤も、ヴィータも住むなら二人暮らしだ。だがそれでも確実に持て余すだろう。

　屋内に入った俺は、守衛らを説得した。和田君にも連絡を入れて、何とか平常を取り戻せそうだった。

　家の中は……部屋数が異様に多い、二階建ての木造住宅だ。玄関を開けると広いエントランスというかホールみたいになっていた。そこから各部屋に続いているみたい。俺はトイレと風呂の場所を確認しておく。

　そういや、俺ってトイレはどうするんだろう。……小便する穴が無いんだけど。

　それから、掃除とか炊事はどうしようか。最低限のスキルはあるけど。ヴィータも居るなら当番制？　……ええい、面倒くさい。一回寝よう！

　楽しそうに家の中を見て回るヴィータに別れを告げ、俺はさっさと寝る事にした。まだ早いが、仮眠を取ってから起きてきて、色々やればいいか。

　ありがたい事に、予（あらかじ）め家具などは揃（そろ）えられていた。リビングは共用スペースとして、一人一部屋ずつ使える。特段困ることはないだろう。

　異世界一日目、こんな筈じゃない出来事がいっぱいあった。思い出したくない。だけど、これから向き合っていかなければならない。

　短時間で色々な事があり過ぎたせいか、横になったとほぼ同時、俺は意識を失った。