わたしの両親は魔道具職人

第三十七話 ムト、本当に最後の戦いです

　白い聖獣の最後の攻撃だったのか、溢（あふ）れるほどの神威（しんい）を浴びて、わたしの『思石（しせき）』の神威（しんい）は全部はじけ飛んだ。

　もう神威（しんい）は使えない。

　北の門を越える。

　すぐに異形（いぎょう）が見える。

　元々の黒い甲羅に、青く長い竜の首、赤く燃える二つの羽、白い四本脚。

　あれは、こっちに来て最初の夜、眠れない夜に見た夢に出てきた悪魔だ。

　……大丈夫、夢の中でもわたしは逃げなかった。

「フィクソア、みんな降ろして上空で撹乱（かくらん）。ゴレイラは外壁前、アランエスケルは遊撃（ゆうげき）、ピヴォとわたしが前」

「危険すぎます！　ムト様は私と！」フィクソアが悲鳴を上げる。

「ごめん、もう神威（しんい）が無いの。わたしのお守りを使うためにみんなの側にいたい」

「フィクソア、ムト様の言う通りに」

　ゴレイラが冷静に判断する。

　フィクソアは辛（つら）そうな顔で『ドウロン』を降ろす。

　それを合図にするように、聖獣が動く。

　羽ばたいた羽から、放射状に無数の燃える矢が撃ち出される。

　続いて、口から細く速い水？　を撃ち出す。

　わたしの前に立ったゴレイラが『エスクド』で浮遊盾を広範囲に多重展開（たじゅうてんかい）する。

　赤い矢は防（ふせ）げる、でも細い水は紙を割く様に盾を貫通してくる。

　抜けた先、外壁に直撃する。

「ゴレイラ、しっかり守れ！」

　ピヴォが叫び、そのまま聖獣に向かって走る。

「ピヴォ、待って！」

「ムトはそこで待ってろ！」

　聖獣は獣のような四本脚でその巨体を走らせる。

　羽も使って浮いているのか、大地を踏みしめる衝撃は驚くほど少ない。

　その上で、羽から飛ぶ火の矢が飛び、ピヴォは避けるのに精いっぱいだ。

　聖獣は、時折こちらに向かって水の槍を吐く。

　ゴレイラの浮遊盾で止めきれず、またしても外壁に穴が開く。

《これ以上の損害はまずい！　ムトゥ、結界を張るぞ！》

「オリバー、ソリア、ごめん！　すぐ済ますから、耐えて！」

《大丈夫です、アヤ、このくらいなら聖都の神威（しんい）はまだ保（も）ちます。あなたこそ、どうかご無事で》

　外壁に白い光が満ちる。

　そこに再び水の槍。

　白い光が強く輝き、槍を防ぐ。

　結界は、張っているだけでも、攻撃を受ける度にも神威（しんい）を消耗する。

「オリバー、時間はどのくらい？」

《日没までは保たない》

　傾く太陽を確認し、それが残り１時間も無い事を確認する。

　それまでに倒さないと、ソリアもオリバーもどうなるかわからない。

　ピヴォは聖獣に近づけない。

　アラン妹は、浮遊盾の前でピヴォの援護（えんご）。

　フィクソアも上空から雷撃を落とすが、アラン妹の銃撃と共に、聖獣の燃える羽が盾の様に広がり防がれてる。

　救いは、黒い甲羅が割れたままだからか、重力攻撃を使ってこない。

　白い四肢による獣の動き、防御にも使える赤い羽根、そして強力な青い槍。

　こちらの攻撃は届かず、こちらの防御は抜かれてしまう。

　まるで大人と子供のサッカーだ。

　もう、何点取られてしまったのか。

「きゃあああああ！」

　アランエスケルの悲鳴。

　赤い矢が多数、彼女に襲い掛かり、『セキケン』で防ぎきれず吹き飛んでしまう。

　ゴレイラが『エスクド』を解除し、アランエスケルより前に出てもう一度広範囲に浮遊盾を張る。

　わたしはアラン妹に近づき『生命の花』を使う。

　大きな外傷は無い。

　息も心拍（しんぱく）もある。

　ただ、気を失っている。

　アラン妹の援護（えんご）を失い、ピヴォの余裕（よゆう）がなくなる。

　その分、聖獣の攻撃がこちらに多くなる。

　ゴレイラは歯を食いしばって『エスクド』を使い続けてる。

　確かに、水の槍は『エスクド』の浮遊盾を貫通してる。

　でも、盾があるから水の槍の威力は抑えられてる。

　ここでゴレイラが倒れたら、おそらく結界は日没まで保（も）たない。

　左腕のホルダーを見る。

　『セイウチの心臓』『チョクレイ』『生命の花』『ホルスの目』『聖なる声』

　ポケットから『かごめ』とカエルを取り出す。

　カエルはにこりと笑ってて、こんな時なのに、つられて笑ってしまった。

　お母さんに聞いた魔道具の説明を思い出す。

〝そうそうペンタグラムは未完成だから気を付けて〟

　あの黒い剣には、五つの穴が開いている。

　元々は、精霊魔法を使うため、オリバーが持っていた魔道具のように、精霊を操る珠をはめ込めるようになってる。

　でも、調整が上手くいかず、はめた珠の力を一瞬で使い切ってしまう。

「そんな未完成品を渡すはめになったのは、誰かさんが向こうにまぎれこんじゃったからなんだけどね」

　お母さんの笑い顔を思い出す。

　聖獣の攻撃を防ぎ、一撃で倒す。

　そのイメージはすぐに浮かび、決意する。

「ピヴォ、一度戻って！　フィクソア、援護を」

　『聖なる声』で短く伝える。

　もう、返事をする余裕もないのか、それに他に手段もないのか、ピヴォは従い、走って戻って来る。

　聖獣はそんな隙（すき）を逃（のが）さない。

　赤い羽根を広げ、赤熱した無数の矢を放つ。

　同時に『ドウロン』が矢面（やおもて）に高速移動し、底面を聖獣に向け大気をかき回す。

　烈風（れっぷう）が燃える矢を巻き込み、業火（ごうか）の竜巻になって聖獣を襲う。

　そんなフィクソアの捨て身の攻撃も、赤い羽根に覆（おお）われた聖獣に届かない。

　すぐに青い槍が放たれ、中空の『ドウロン』を掠（かす）める。

　地上すれすれにいたのが幸いだったけど、破壊された『ドウロン』と共に、フィクソアは地表に叩きつけられる。

　ピヴォが倒れたフィクソアを抱え浮遊盾の内側に入る。

　聖獣は、大地に足を踏ん張っている。

　長く青い首をまっすぐに、大きな口を開ける。

　まずい！

「ゴレイラ！　水の槍がくる！」

　ゴレイラは広範囲に展開していた数十枚の浮遊盾を集め、槍の軌道（きどう）に一点集中で盾を重ねる。

　青い光。

　一瞬で複数の盾が破壊された。けど、止められた！

　喜びも束の間、聖獣の口に、先ほどよりも濃くまばゆい青い光。

「ムト様！　あれはダメです！」

　『エスクド』の再展開が間に合わずゴレイラの叫びと共に放たれる水の槍。

　わたしは『セイウチの心臓』に願う。

　出現した金色の盾で斜めに受け、水の槍は空に反射し消えて行く。

　もう、迷ってられない。

「ピヴォ！　こっち」聖獣の動きを見ながらピヴォを呼ぶ。

　気を失ってるフィクソアを地面に降ろしたピヴォが走り寄る。

「ゴレイラ、フィクソアとアランエスケルを守って。わたしはピヴォと行って来る」

　言いながら、ピヴォの剣の穴に、腕のホルダーから三つ、ポケットから一つお守りをはめ込む。

「おい、ムト！　なんだそれ」

「いいから、一緒に来て！」

　わたしの勢いにただ頷くピヴォ。

「ムト様！　ご武運を……」ゴレイラはうなだれるけど、あなたはよくやったよ？

　聖獣は、今度こそとばかりに、力を溜めている。

　青い光に白光が混ざってる。

　どんな防壁も撃ち抜く一撃が来る。

　わたしは『両手剣ペンタグラム』を左手で。

　ピヴォは右手でそれぞれ握る。

「じゃ、行こうか」

　ピヴォに笑いかける。

「お前、すげえな！」

　ピヴォも楽しそうに笑った。

　お父さんとお母さんが創った魔道具、それとお守り。

　わたし一人でもいいんだけど、今だってホントは怖くてたまらない。

　だから、頼らせて？

　一緒にあいつを倒そ？

　走り出すわたしたちに、最大の水の槍が放たれる。

「『セイウチの心臓』！」

　護りの力を解放し水の槍を消し飛ばし、代償に『セイウチの心臓』は粉々になる。

　白い前足の爪がこちらに振られる。

　避けきれない！

　ピヴォが体で受け止め血しぶきが舞う。

「『生命の花』！」

　ピヴォを金色の光が包み『生命の花』が砕け散る。

　黒い剣を振りかぶる。

　聖獣は赤い羽根で体を守ろうとする。

「『チョクレイ』！」

　速く、どこまでもまっすぐな一振りは、赤い羽根も黒い甲羅もまるで紙の様に斬り裂いていく！

「『かごめ』！」

　両断した聖獣は粒子になって弾け、復活を防ぐ『かごめ』による封印の力によって金色の光がそれを包み込む。

　そして全てのお守りは塵となった。