ＧＲＯＳＫ《グロスク》～五人組怪盗バンド 参上！～

09：クエスト２ 完了

「よかった、帰ってこれた」

　向こうに召喚（しょうかん）されてから、ずっと緊張（きんちょう）した表情だった琴音（ことね）が、やっといつものほんわかした顔に戻（もど）った。

「そうだ、何か盗（と）られたものは……なさそう」

　スイッチやバッグを残したままコートに召喚されていた。さっきまでそこの遊具で遊んでいた子たちがいないので、向こうにいた時もこちらの時間は進んでいたらしい。

「ていうか、マジでびっくりしたわ」

「ホントホント。結局、さっき暴れてた人はどうするんだろ？」

「武器持ってるから、消すしかないんじゃ？」

「だよねー」

　今のところは消すしかない。でもそれが私たちの手で元から解決できるなら、やりたい。いくらゲームの世界といっても、何回も復活できるとしても、やられた方はたまったもんじゃない。

「……ラックス、じゃなくてコートから召喚されるまで待つとして、さっき志音（しおん）が言ってたやつ、決めようか」

「俺（おれ）何か言ったっけ？」

　さっき？　何だっけ？

「……パーティ組む前に誰（だれ）をリーダーにするかって言ってたよね？　その前に『GROSKの方もそうだけど』って言ってなかった？」

　あー、そんなこと言ってたかも。だけど普通（ふつう）に聞き流してた。

「そうだった。水曜のレッスンが終わった後、先生にリズムが分かんなかったところを聞いてたんだよ。その時に『できれば来週までにリーダー決めといて』って言われてて」

　えっ、そんなこと、この三日で一度も聞いてなかったんだけど。

「誰がいいと思う？　俺はちょっと……」

　あまりみんなの前に立ってすることが、私と比べると苦手な志音。最初から辞退する。

「……僕（ぼく）もそういうのは……」

　弦斗（げんと）くんは何か分かる。あとは女子三人かぁ。

「私もリーダーはあんまりやったことないから……」

　琴音も顔の前で手を振（ふ）って断ってしまった。

　あとは私か律歌（りっか）……。初めて会った時から色々引っ張ってもらったから、律歌の方がいいよね。

「私は律歌にリーダーしてもらいたいなぁ」

　自分に押（お）しつけられる前に、もう一人を推薦（すいせん）しておく。しかし――

「うち？　うちよりおとの方がいいでしょ」

　げっ、私？

「えっ、だって今日もレッスンの時も律歌が引っ張ってくれたじゃん」

「うちはただ言いたいことを言ってただけ。電話番号聞いたのも、つながってないと何か不安で」

「でも……」

「おとはアルトサックスで目立つし、うちみたいな厄介（やっかい）者をこうやってちゃんと扱（あつか）えてる」

　何かそれっぽいこと言われちゃった。

　そういえば、志音は律歌のこと、ちょっとうっとうしいって思ってるらしいけど。私はそうは思わない。……もしかして、そういうこと？

　これを一秒くらいで考え、仕方なく私が折れることにした。

「そっか……まぁ、リーダーでもいいよ」

「マジ！　おと、ありがと!!」

　例のごとく、律歌に音を立てて背中を叩（たた）かれる。

「三人とも、おとがリーダーっていうことでいい？」

「いいんじゃね？」

「いいよ〜」

「……誰でもいい」

　最後の弦斗の言葉が少し気になったが、私でもいいということだろう。

　結局、私がリーダーということになっ（てしまっ）た。

　あの後、またパーティ戦を三回くらいやったり、違（ちが）うゲームをやったりして、夕方まで五人で遊んだ。

「「ただいまー」」

「あっ帰ってきた。おかえりー」

　家にいれば、必ず両親とも「おかえり」と返してくれるが、お父さんの声がしない。

　家の前に置いてあるはずの車がないので、察することはできるが。

「あれ、お父さんは？」

「今ね、買い物行ってもらってる。今日の夜ご飯で買い忘れたものがあって。おやつ買っていいよって言ったら行ってくれた」

「なにそれ」

　おやつでつられるとか……！　やっぱりお父さんは子供っぽい。

「お母さんが買い忘れたのが悪いからね。それくらいしないと」

「まぁね」

「はい、二人とも手洗ってきて。昨日買ってきたアイスあるから」

　そうだった、アイスあるんだ！

　私たち双子（ふたご）は、真夏はもちろん、真冬の極寒でも季節関係なくアイスを食べる。お母さんは「冬にアイスは……見てるだけで冷えてくる」とか言うけど。

　いつもの低い棚（たな）の上にとりあえずバッグを置き、手を洗いにいく。

　と、ここで問題発生。

「俺が先」

「私が先」

　いち早く大好きなアイスを手に入れたいので、二人で洗面台の前で張り合っている。

「じゃんけん！」

「……ちぇっ」

　お母さんは私たちがケンカしないようにと、同じ味のものを買ってきてくれている。だが、私たちにはこの先のことまで見えている。早くアイスを食べられれば、先にゲームができるのだ。

　ちなみに、このじゃんけんに負けて後に手を洗うとしても、早くアイスを食べたいがために雑に洗えば、お母さんに忠告されて洗い直しになる。

　――アイスを制する者はスイッチをも制す。

「「最初はグー、じゃんけん――」」

「早くしないと、お母さん食べちゃうよ〜！」

「「分かってる!!」」

　お約束のじゃんけんをしようとして、お母さんにあおられてしまう。またケンカしてると思われたのだろう。仕切り直しだ。

「「最初はグー、じゃんけんポン！」」

　私はグーを出し、志音はチョキを出す。……勝った。

「はいじゃあ私が先ー」

「あーもうお母さんのせいだー！　じゃんけんしてんのに話しかけてくんなよ！」

　ふてくされる志音をどけて、わざと鼻歌を歌いながら丁寧に手を洗う私。

「……早くしろよ」

「ちゃんと洗わなきゃ……ね？」

「あーもう うるせーな」

　丁寧（ていねい）に洗った手を丁寧にタオルでふき、完全に『おこ』な志音の横を通り過ぎて、チョコアイスにたどり着いたのだった。