【完結】メンヘラ彼女の治し方〜憧れの美人な上司を彼女にできたが、思い描いていた恋人ライフとは随分と違いました〜

第12話 オムライスと焼肉 ②

　ようやく注文していた肉たちが届いた。

　お腹を空かせていたであろう藍葉は、『待ってました！』と言わんばかりに、届いた質の良い肉たちを、次々と網の上に並べていく。

　焼いている時間は、まるで新しいオモチャを買ってもらった子供のような瞳で、網の上に並べられた肉たちを眺め、両面いい感じの色になったところで、藍葉は次々と肉たちを網から引き上げていった。

「センパイもどーぞ！」

「お、おう」

　気を利かせて俺の分も取ってくれたかと思いきや。

　１０枚以上あった肉のうち、俺の元へ来た肉はたったの２枚。

　その他の肉たちは、全て藍葉の皿へと回収されてしまった。

「んんー!!　ちょーおいしー!!」

「お前……」

　文句を言いたいところではあるが。

　幸せそうに食っているのでまあよしとする。

　元々今日は初出張を終えた藍葉の為の焼肉なわけで。

　これで満足して明日からの仕事を頑張るなら安い出費だ。

「お酒も進む〜」

「おいおい、ペース考えろよペース」

「わかってますって〜」

　そう言いつつも藍葉は、１杯目のカクテルを完飲。

　そしてすぐさま店員を呼び、次のお酒を注文していた。

（まあ度数弱いし、いいか）

　そんなこんなで俺たちは、普通に焼肉を堪能した。

　最初こそ肉を焼くモチベーションが高かった藍葉だったが……。

　すぐに飽きてしまったのか。

　気づけばこの場は、肉焼き担当と食べる担当に分かれていた。

　もちろん肉焼き担当が先輩の俺、食べる担当が後輩の藍葉だ。

「センパイお酒進んでないですよ。もっとじゃんじゃん行きましょ〜！」

「お前が食ってばっかで、俺に肉を焼かすからだろうが」

「え〜、何のことですか〜？　いいからぐびっとぐびっと！」

　早く飲めと囃（はや）し立てられる。

　どうやらこいつは、酒が入ると更に生意気度が増すらしい。

　俺だって望んでこの肉たちと戯れているわけじゃないんだぞ。

　とはいえ。

　後輩に言われたままではどうも気が収まらず。

　俺は半分ほど残っていたビールを一気に喉に流し込んだ。

「はぁぁぁ……。お姉ちゃん！　ビールおかわり！」

　そしてすぐさま次のビールを頼み。

　上質な脂を求めて食べ頃の肉を網から引き上げた。

「ちょっとセンパイ！　それ私が育ててた肉ですよ！」

「その理屈で言ったら、この網の上の肉は全部俺のだ」

「むぅぅ〜。屁理屈はいいですから返してください！」

「おいっ……！」

　そう言って俺の皿から肉をかっさらっていく藍葉。

　何の躊躇もなく、タレを経由して口いっぱい頬張った。

「おいひぃ〜」

「お前……流石に今のはないだろ」

「だって、センパイが私のお肉取るんですもん」

「はぁ……」

　どこまで俺は舐められているのか。

　考えるだけで疲れてきてしまった。

「この肉なら文句はないだろ」

「ああ、それなら食べて良いですよ〜」

　なぜか俺は藍葉に許可をもらい。

　網の端っこにあった小さめの肉を取る。

　それを取られないうちに口の中に放り込んだ。

「うまっ」

　すると味は変わらず美味。

　よくよく考えれば、この網の上には良い肉しかない。

　ならば別に肉の大きさで言い争いをする必要もないだろう。

「あっ、センパイまた私の取った！」

「いい加減にしろ」

　＊　＊　＊

「そういえばセンパイ」

「んー」

「私がいない間に瀬川さんと何かありました？」

「ごほっ、ごほっ……」

　お肉争奪戦がようやく落ち着いたその時。

　何の脈略もなく、藍葉は俺にそう尋ねてきたのだ。

「センパイ大丈夫ですか〜？」

「お、おう……大丈夫大丈夫」

　急すぎて思わずむせてしまったが。

　一体藍葉は何を思って、その質問をしてきたんだ。

　もしや俺と瀬川さんの関係がバレてしまったのだろうか。

「それで。瀬川さんとは何かあったんですか？」

「まあ別に何かあったってわけでもないんだが」

「仕事でやらかしてしばかれたって聞きましたけど」

「いや待て。なんだよそれ……」

　予想の斜め上を行く話だった。

　俺はてっきり付き合ってることがバレたのかと思っていたのだが。

「その話、誰から聞いたんだよ」

「みんな噂してましたよ〜。センパイと瀬川さんが地獄みたいな雰囲気で、食堂で一緒にご飯食べてたって。保坂が何かとんでもないことやらかしたぞ、って」

「ああ」

　どうやら藍葉はあの噂を聞いていたらしい。

　確かに俺は昨日、社内の人間の注目を浴びながら、瀬川さんと地獄のようなランチをしていたが、だからと言って瀬川さんにしばかれるようなことはなかった。

「しばかれたってか、ちょっと瀬川さんを怒らせちゃっただけだ」

「ふーん」

「な、なんだよ」

　特に嘘をついているわけでもないが。

　何やら藍葉は、不服そうに鼻を鳴らした。

「怒らせるような関係なんですね〜」

「い、いやその……上司だからな俺の」

　意味深な発言に思わずドキッとしたが。

　別に俺の話はおかしいことじゃないだろう。

　俺だって藍葉に説教をするときくらいあるし。

「上司を怒らせたくらいで、あんな噂になりますかね〜」

（うっっ……確かに）

「まあいいですけど」

　そう言って藍葉は、再び肉を食らう。

　しかしその様子からして、あまり腑に落ちてはいないようだった。

　普段はお気楽で遠慮を知らない生意気な奴だが。

　たまに藍葉の言動でゾッとしてしまう時がある。

　今日の堀への対応も、それに含まれるのだろう。

　今こいつは何を考えているのか。

　何を思いどんな感情でそうしているのか。

　彼女の芯に近い部分が今だによくわかっていない。

　無能なのかと思いきや。

　俺なんかよりも能力はずっと優秀だし。

　その上無駄に鋭い指摘をしてくる時があったりする。

「センパイはもうお腹いっぱいですか？」

「ああいや、まだ全然食えるけど」

「早く食べないと私が全部食べちゃいますよ〜」

　とはいえだ。

　お世辞抜きでも藍葉の見た目は可愛い。

　瀬川さんとはまた違う、別の魅力が確かにある。

「うーん！　おいひぃ〜」

　こうして普通に肉を食べているだけでも、まるで小動物の食事シーンを見ているような、そんなほっこりした気分に不思議とさせられてしまう。

　それが藍葉才加の魅力であり。

　社内の男どもの興味を引く所以（ゆえん）なのだろう。

「すいませ〜ん。特上牛ロースと特上牛カルビ１人前ずつ追加で〜！」

　こういう遠慮がないところは、早くどうにかしてもらいたいがな。