ウチで雇ってるバイトがタヌキって言ったら誰か信じる？《第四章 狐畏憚編》

アルバイト始めました 3

「お疲れ様～。豆田君達、今日は賄い食べたらもう帰っていいわよ。

理子も瑞稀（みずき）と一緒に食べておいてくれる？

お母さん達、これからちょっと出掛けて来るから。」

珍しい…こんな時間から、夕食も食べずに2人で出掛けるなんて。

「いいけど、どうしたの？」

「昨日また、国道で事故があったでしょ？

お母さんの友達がそれに巻き込まれて、怪我をしたの。

軽傷だったから家にいるんだけど、たいへんそうだから、お惣菜を届けに行って来るわ。」

「そうなんだ……

お母さん達も気をつけてね。」

「大丈夫よ。お母さん達、運だけは良いのよ。

それに国道は通らないから。

じゃあ、行って来るから戸締り宜しくね。」

そう言ってお母さんは、お父さんと車で出掛けて行った。

「大丈夫かなぁ？」

暫くその事を考えていたら、いつの間にかお店に降りて来ていた瑞稀に呼ばれた。

「姉ちゃん、ご飯。」

「あれ？徳さんと満月は？」

何時もなら、満月が食事を出してくれるのに……

「あの2人なら、姉ちゃんが何かブツブツ言ってる間に、『急用を思い出した！』って言って慌てて帰ったよ。」

「えっ！？そうなの？

全然気が付かなったわ。」

「姉ちゃん、そういうの直さないと、そのうち痛い目にあうぞ！

それより、ご飯早くしてよ。

お腹空いた～。」

「あ、ごめん！直ぐ温めるから。」

その日の夜遅く…お母さんとお父さんは、かなり疲れた様子で帰って来た。

「行きは順調だったのに、帰りに知り合いのお店に寄ろうとしたら、何故か道に迷って辿り付けなかったのよ～。

いつもの道だし、迷う様な所じゃないのに……

国道の向こう側にあるお店だったのが、いけなかったのかしら？

そのうち閉店時間になったから、諦めて帰って来たんだけど、今度はすんなり帰れたのよね。

まるで、タヌキに化かされたみたいだわ。」

「えっと…そこは普通、キツネじゃないのかな？」

しかし、お母さんはタヌキ説を主張する。

「そう言えば家の敷地にある祠（ほこら）って、【タヌキ祠】ってあるけど、いつからあるの？」

「今の祠は理子が生まれた頃に町の皆さんの寄付で作った、新しいのだけどね。

昔は駅向こうにある、【フルムーンパレス】がある所にあったのよ。

それがまぁ、いろいろあってね……

家はペンション（小さな宿）で庭にタヌキが来るでしょう？

だから、今は家にあるのよ。」

「そうなんだ……。」

【フルムーンパレス】と言うのは、この町に伝わる【豆狸の宿】って昔話に出て来る、小さな宿のモデルと言われてた【満月屋】っていう老舗旅館があった所に新しく出来た海外資本のホテルで、見るからにすっごくおしゃれ！

一度、こっそり敵状視察と称して、幼馴染みと見に行ってみたけど、流石は海外資本…家とは全然違う……

結局、カフェでコーヒー1杯800円を支払って （幼馴染みの奢り）帰って来ちゃった。

幼馴染みに言わせると、『そもそも比べる物が違う！』そうだ。

家はペンションで、あっちはホテル。

幼馴染みの言う事も、もっともだよね。

その幼馴染みも今年から徳さん達が通ってるH大に通う事になって、ここ最近リクリエーションやら何やらで、忙しいみたいで会えてない……

でも、もうそろそろ来てもいい頃だと思うのよね。

明日辺り来ると期待して、今夜は寝る事にした。

おやすみなさーい。