ニュートピア～Newtopia～

第72話 滝の上のキョンシー

　ヒビキたちを乗せたトリップ号は、虹（にじ）色（いろ）の滝（たき）を登ろうとしている。

「さあ、行くぞ！」

すると、

「すごい！」

「気持ちいいわ！」

滝の上に上ることに成功した。

　そこに、

「誰か助けてちょうだい！」

キョンシーが見返り美人の絵画のモンスターに襲（おそ）われている光景を目撃（もくげき）した。

「菱川師宣（ひしかわもろのぶ）が描（か）いた見返り美人図は、絹本（けんぽん）着色（ちゃくしょく）である。緋色（ひいろ）の衣裳（いしょう）を身につけた美人の女性が、ふと振（ふ）り向く様子を描いたもので、世界的にも非常に著名な肉筆（にくひつ）浮世絵（うきよえ）である。この女性像の人気さは、師宣の美女こそ江戸女と称（しょう）されるほどであった。一九四八年発行、および一九九一年発行の切手（きって）趣味（しゅみ）週間（しゅうかん）、一九九六年発行の郵便切手の歩みシリーズ・第六集の各図案にそれぞれ採用されている。師宣の代表作にして、彼の代名詞的一図である。美人画かつ肉筆画である。女性は、十七世紀末期当時の流行であった女帯の結び方吉（きち）弥（や）結（むす）びと、紅色（べにいろ）の地に菊（きく）と桜（さくら）の刺繍（ししゅう）を施した着物を身に着けている。それらを美しく見せる演出法として、歩みの途中で後方に視線を送る姿で描かれたものと考えられる。同時代で年下の絵師・英一蝶（はなぶさいっちょう）は本作に刺激を受けてか対抗（たいこう）するかのように、構図等に類似点の多い一図・立美人図を描いている。文化七年の山東京伝による箱書があることから、おそらく幕末には好事家の間で知られていた可能性が高い。また博物館に収蔵された時期も早く、六十番という若い列品番号がそれを物語っている。 現代の日本では、昭和二十三年十一月二十九日発行の記念切手の図案に採用され、これが日本の記念切手の代表的かつ高価な一点となったことも本作が大衆に周知されるに少なからず影響した」

「行こう！」

「うん！」

現場に向かうと、見返り美人の絵画のモンスターにキョンシーの救出作戦が始まった。

「よし、やってみよう！」

カナタは、ペリドットのマジカルジュエルを魔法（まほう）の筆にセット。それをモンスターに向けて振（ふ）ると、

「どくどく粉（こな）！」

ジョンの魔法によって、モンスターは毒状態になった。

「決めるなら、今しかない！」

ヒビキは、サファイアのマジカルジュエルを魔法の筆にセット。それをモンスターに向けて振ると、

「ジュエリーレイン！」

チララの魔法によって、モンスターは絵画の姿に戻（もど）っていた。

「キョンシーは、硬直（こうちょく）した死体であるのに、長い年月を経ても腐乱（ふらん）することもなく、動き回るもののことをいう。広東語読みはキョンシー、普通話読みはチアンシーである。日本語の音読みできょうしである。もともと中国においては、人が死んで埋葬（まいそう）する前に室内に安置しておくと、夜になって突然（とつぜん）動（うご）きだし、人を驚かすことがあると昔から言われていた。それが僵尸（きょんし）である。僵という漢字は死体が硬直（こうちょく）すると言う意味で、動いても、人に知られたり、何かの拍子ですぐまた元のように体がこわばることから名付けられた。ミイラのように乾燥（かんそう）した尸体は中国でも出土しているが、これは乾（いぬい）屍（しかばね）と呼び、下位分類あるいは別種として区別される。僵尸となると尸体であるにもかかわらず一切（いっさい）腐敗（ふはい）せずに生前同様にふっくらとしていて、髪（かみ）の毛も長く生えている。性格は凶暴（きょうぼう）で血に飢（う）えた人食い妖怪（ようかい）(ようかい)である。さらに長い年月がたつと、神通力を備えて、空を飛ぶ能力などももつとされる。清朝の野史である『述（じゅつ）異記（いき）』も湖南省の村で出たという記録を残しているが、伝説の域を出ない。中国湖南省西部よりの出稼（でかせ）ぎ人の遺体を道士が故郷へ搬送（はんそう）する手段として、呪術（じゅじゅつ）で歩かせたのが始まりという伝承があり、この方法を趕（かん）屍（しかばね）と称する。清の徐珂（じょか）『清稗類鈔（きよしひえるいそう）』方伎類（かたわざるい）の送尸術では、貴州省の材木商人が林業従事者の死体を運ぶ際、先導する者と、加持（かじ）符咒（ふまじない）した水を満たした椀（わん）を持った者に付き従わせて家まで送るという。文学作品としては明代から清代にかけて多くが存在するが、有名なもので清代の志（こころざし）怪（かい）小説（しょうせつ）で袁枚（おんまい）の『子不語』・畫工畫僵屍他二十作あり、『続子不語』第四巻、紀（きの）暁（あかつき）嵐（あらし）の『閲微（えつび）草堂（そうどう）筆記（ひっき）』、『聊（いささ）斎（さい）志（し）異（い）』一巻尸變がある。また、『西遊記』でも殭（きょう）屍（しかばね）が登場し一行に三度おそいかかり、二度偽の死体を残し逃げ去り三度目に孫行者の如意（にょい）棒（ぼう）に打殺された後に行者道 他是個潛靈作怪的僵尸在此迷人敗本被我打殺他就現了本相他那脊梁上有一行字叫做白骨夫人《ぎょうじゃみちほかぜこぜんりょうさくかいてきこうしざいしめいにんはいほんひわださつほかじゅげんりょうほんしょうほかなせきりょうじょうゆういっこうじきょうつくはっこつふじん》と孫行者が僵尸であると説明し、背骨に白骨夫人という名をもつ本相をあらわした」

「助けてくれてありがとう！あたしはキョン！」

キョンはヒビキたちに挨拶（あいさつ）すると、

「さあ、ハミングタウンに帰ろう！」

「うん！」

ヒビキがスマートフォンで転送アプリを起動して、ハミングタウンに帰ったのであった。

　すると、

「でっかいトンネル完成間近！」

と書かれている看板に、洞窟（どうくつ）への入り口があった。

「でも、赤いスプレーでバツ印がつけられている」

「工事はどうなってしまったのか？」

しかし、トンネル工事は頓挫（とんざ）してしまった様子。

「その謎（なぞ）を解明しよう」

「うん」

ヒビキたちは、謎が潜（ひそ）んでいるという岩石の洞窟に入るのであった。