「ツンツン風紀委員ちゃんが実はデレデレ風紀委員ちゃんだったって話をする」

第14話「よろしい、ならば全面戦争だ」

　ちひろが去った後、俺は改めて渚ちゃんに謝った。

「ごめんね渚ちゃん、失礼な妹で。あいつにはあとで絶対謝らせるから」

　俺に対する態度がぞんざいなのはいつものことだが、渚ちゃんを悪く言うのは許せねえ。

　兄貴として、渚ちゃんの恋人として、ここはとことん言ってやる。

「別にいいです」

　しかし渚ちゃんはあっさりと言った。

「ちひろさんが先輩の妹だというのは驚きでしたし、ここまで拒絶されるとは思っていませんでしたが、考えてみればしかたのないことではあります。わたしは学校一の嫌われ者ですから。普通ならこんな女が大切なお兄さんの彼女だなんて、許せませんよね」

「……渚ちゃん？」

「ちひろさんの言ったことはすべて本当です。クラスでわたしが孤立しているのも、ご飯をひとりで食べているのも。そもそもこうしてプライベートで喋る相手自体、先輩ぐらいしかいませんし」

「渚ちゃん？　おーい、渚ちゃーん？」

　顔をうつむけ早口でぼそぼそと、つぶやくように。

　落ち込んでるのかなと思ったが、どうも違うようだ。

「考えてみれば先輩がわたしを好きというのも、ある種一過性の病気のようなものですしね。洗脳という表現も、当たらずとも遠からずといったところでしょう。が──」

　渚ちゃんは顔を上げると、まっすぐに俺を見た。

「それはわた（・　・　・　・　・）しが退く理（　・　・　・　・　・）由にはな（　・　・　・　・）りません（　・　・　・　・）」

「……っ」

　その瞬間。俺はハッと息を呑んだ。

　渚ちゃんの双眸（そうぼう）に宿るもの、それは紛れもない怒りだ。

「先輩、わたしはこれからちひろさんと全面戦争を行います。どちらがより先輩にふさわしい女なのか、ハッキリさせたいと思います」

「えっと……どちらがってゆーか、ちひろは妹であって……」

「ということで先輩」

　渚ちゃんは俺の台詞を遮ると、ニッコリ美しく微笑んだ。

「これから、より親密なおつき合いをしていきましょう」

　常にポーカーフェイスの彼女にはしては珍しい表情。

　だけど俺は、感動するよりも先に恐怖した。

　その笑顔はたしかに美しく、まるで童話に出て来るお姫様のようだ。

　だけどそのお姫様は普通じゃない。

　この世のあまねく生物に死と凍結をもたらす、氷のお姫様だったんだ──

　～～～現在～～～

「怖かった……あれは本当に怖かった……」

　あの時の渚ちゃんの笑顔を思い出して、俺は怖気（おぞけ）を振るった。

「あ、ひどいですよ先輩。女の子を怖いだなんて言って」

　俺の反応が不満だったのか、渚ちゃんは上目遣いになって唇を尖らせた。

　くっ……可愛い……っ。

　さすが大人渚ちゃん。こんなにもあざといしぐさまで使えるようになって……ってダメだダメだっ。俺は騙されんぞっ。

　他の女の子が絡んだ時に見せる渚ちゃんの攻撃性は、半端なものではないのだ。

　どんなに美しく可憐に見えたって、内面では……そうだ、あの時だって……。