聖貨を集めて、ぶん回せ!

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「セリア様、護衛の人たちがどうしたらいいかって。どうしよう？」

　セリアーナのもとに戻った俺は、先程のリーダーとの会話を彼女に伝えた。

　まぁ……オーギュストの指示で彼女たちがこっちにやって来たってことは、護衛につくこと自体は確定しているし、どこに配置するかだな。

「武装は？」

　セリアーナはドアの方を見ているが、この位置からだと廊下は見えないし、まずは彼女たちがどんな格好でやって来たかを知りたいようだ。

「2人とも剣と鎧を着てたよ。いつでも戦える格好だね」

「そう……。お前は今は奥に用事は無いわね？」

「奥？　うん……とくには無いけど」

【隠れ家】には恩恵品も含めて色々な物を入れて来ているが、特に今そこにある物で必要になる物は無い。

「それなら……いいわ。部屋の中に入れなさい。警備の位置は2人に任せるわ」

「おぅ？　りょーかい。……珍しいね」

　てっきり通路に待機してもらうのかと思ったけれど、部屋に入れるのか。

　百歩譲って武装していない相手ならともかく、武装して戦う技術を持っている相手を……。

　少々驚き、思わず声に出してしまった。

「そう？　まあ……そもそも私が危険に晒されること自体滅多に無いことだし、今まではわざわざ私の守りを固める必要が無かっただけよ」

　確かに。

　滅多に外に出ない上に、基本的にエレナやアレクが側にいたもんな。

「それもそっか。それじゃぁ……」

「待ちなさい。コレはお前に返しておくわ。使いなさい」

　セリアーナは、リーダたちの元に再び向かおうとした俺を呼び止めると、【妖精の瞳】を解除して耳から外すと、俺に向かって差し出してきた。

　受け取った俺は、耳に着けるとすぐに発動する。

　頭上に目玉が現れて、ちゃんと発動したのを確認すると、今度こそ俺はドアの方へと向かった。

　◇

「お待たせー。2人とも中に入ってね」

　ドアの前に行くと、律儀に廊下で待っていた2人に中に入るように声をかけた。

「はっ、それでは失礼しま……っ！？」

「どうしました？　……っ！？　……それは恩恵品ですか？」

　俺の言葉を聞いた2人は、すぐに返事をして中に入ろうとしたのだが……俺の頭の上にある目玉を見て、2人揃って息を呑んだ。

　そういえばこの2人は【妖精の瞳】発動中の俺を見るのは初めてだったかな？

　ほんのわずかな時間離れただけで、頭の上に目玉が浮かんでいたら、そりゃー驚くのも仕方が無いよな。

　ともあれ、ここで突っ立っていても仕方が無いし、さっさと中へ入って貰おう。

「そうそう、恩恵品。気にしなくていいよ。それよりも、セリア様が2人は中に入ってって。どーぞどーぞ」

　改めて、俺は2人に中に入るようにと促した。

　◇

　この部屋は広い大部屋になっていて、入口手前から、応接用のスペースと生活用のスペース、そして一番奥にあるのが就寝用のスペースだ。

　そして、必要に応じてそれぞれのスペースの間に、パーテーションのような物も置けるようになっている。

　んで、今はそのパーテーションは取り除いていて、就寝スペースから部屋全体が一望出来るようになっている。

　部屋に入って来た護衛の2人は、リーダーは窓の側に立ち外を監視して、もう1人は入り口側の壁に背を付けて、部屋全体を見ていた。

　ベッドの上でゴロゴロしていると、何度か彼女と目が合ったりもしているが、動くことなく黙って突っ立っているあたり、流石はお偉いさんの護衛を専門にしているだけのことはある。

「2人とも結構強いよね。残りの2人もそうなのかな？」

　俺は彼女たちを横目に、側に座るセリアーナに小声で語り掛けた。

　王都を発った時から彼女たちとは一緒だったが、【妖精の瞳】はセリアーナに渡していたから、彼女たちの実力ってのがいまいちよくわからなかったんだよな。

　道中ちょっとだけ戦闘をしたりもしたが、そこまで本格的なものじゃなかったし、実力を発揮する機会も無かった。

　しかし、今はゆっくり彼女たちの力を見る事が出来る。

　リーダーはエレナに近い実力だし、もう1人も大差無い程だ。

　身体能力と魔力の配分も似たような感じだし、素質のある者が正しく鍛えたらこんな風になるのかもしれないな。

　……いやはや、やるじゃないか。

　と、感心しながらセリアーナの返事を待った。

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「残りの2人も大差ない能力だったわ。エレナがいるでしょう？　4人とも彼女と同じ系統ね」

「ほぅほぅ」

　セリアーナも俺と同じ評価っぽいな。

　その言葉に頷いていると、さらに続けた。

「彼女たちは、王都からここに来るまで一度も敵意を向けて来る事は無かったし、一先ず信用してもいいはずよ。実力的にも問題無いのはお前も見たわね？」

「うん。他の2人もこっちの2人と同じくらいなら頼もしいんじゃないかな？」

　リアーナに帰るために一緒に船に乗っているウチの兵も、総合的な実力なら彼女たちに引けを取らないし、連携面を含めたら上かもしれないくらいだが、魔法がなぁ……。

　ある程度以上のレベルで魔法を使えるってのは、やっぱりポイント高いよな。

「結構。彼女たちはオーギュストの指揮下ではあるけれど、この部屋にいる間は必要ならお前も命令を出して構わないから、いいように使いなさい」

「お？　……おぅ」

　船内の指揮はオーギュストが執るけれど、この部屋はセリアーナのプライベート空間だし、彼の管理下からは外れている。

　一時的に俺たちも指揮権を得ることになるし、必要な事態が来るのかどうかはさておき、彼女たちを部屋に入れたのはそのためだったのかな？

　しかし指揮権か……。

　セリアーナは指揮する気は無さそうだけれど、リアーナの連中と違って、彼女たちと俺は一緒に行動することには慣れていないし、俺が貰っちゃってもなぁ。

「ふぬぬ……」と頭を抱えて悩んでいたが、セリアーナは笑いながら「そんなに考えこまなくてもいい」と答えた。

　まぁ……どうせ指揮するといっても最大で4人だし、港での時のように、その時その時でいい感じにやればいいかな？

　そもそも指揮を執る機会があるかどうかも分からないしな。

　とりあえず、そういうこともあるかもってくらいに考えておけばいいか。

　それじゃー、俺も少しは他所向きの恰好になろうかね。

「よいしょっと」

　両足を上にあげてから振り下ろしてその勢いで起き上がると、ベッドの上に座り直した。

　◇

「セリアーナ様」

【風の衣】を発動しながら、【浮き玉】に乗ってセリアーナの周囲を漂っていると、部屋の手前からセリアーナを呼ぶ声がした。

　そちらに顔を向けると、リーダーではないもう1人の護衛が、就寝スペースの一歩手前に立っている。

　今の声は彼女なんだろうが……リーダーは変わらず窓の外を睨んでいた。

「セラ」

「ほいほい……っと」

　セリアーナの代わりに、俺が彼女に話を聞きに行くことにした。

　チラッと彼女の様子を見てみるが、武装こそしていても、剣に手をかけているわけじゃないし、目玉もヘビたちも特に異変を感じる事は出来ない。

　何事だろうな？

「どうしたの？」

「はっ。恐らくですが、外で戦闘が起きます。オーギュスト団長が港の時と同様にあの恩恵品を使ったとしたら、少々船が揺れるかもしれませんので、お気を付けください」

「……ぉぉぅ。わかったよ、ありがとう」

「それと、差し支えなければこちら側へ移動出来るでしょうか？」

　そう言うと、一つ手前の生活スペースを指した。

　護衛って身では側で守れる場所にいて欲しいのかもしれないな。

　別に緊急事態なら就寝スペースに踏み込んでも気にしないと思うんだが……そこら辺は、彼女たちなりの守るラインみたいなもんなのか。

　俺は「ちょっと待っててね」と、初めと同じようなやり取りをしてから、セリアーナのもとに向かった。

「セリア様、戦闘が起きるかもしれないから、念のため俺たちは向こう側に移って欲しいって。どうする……って聞くまでもなかったか」

　既にセリアーナは【小玉】に乗っているし、ここに留まる事にこだわりは無いようだ。

「まだ賊との距離はあるけれど、オーギュストと残りの2人が甲板に出ているし、矢や魔法で迎撃するようね。船に損害を与えるような真似はしないでしょうけれど……近くに転覆した船の船員らしき姿もあるし、大分手前に撃ち込むでしょうね」

　小声でそう伝えてくると、セリアーナは「行くわよ」と言って【小玉】を移動させた。