聖貨を集めて、ぶん回せ!

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「あら？　まだ起きていたの？」

「あ、おかえりー」

　セリアーナのベッドでゴロゴロしていると、セリアーナが部屋に入ってきた。

　化粧を落とし、服や髪が正装から就寝前のものに切り替わっている。

　仕事はもう終わりなのかもしれない。

　風呂も入って来たのかな？

　彼女は部屋の中を見渡すと、フィオーラが既にいない事に気付いたようだ。

「フィオーラはもう戻ったの？」

「うん。ちょっと前までいたんだけどね」

　フィオーラは【隠れ家】でレポートか論文かはわからないが、何かをずっと書いていた。

　彼女の家はジグハルトと共用で、俺も以前数日世話になったことがある。

　魔道具に溢れて、この世界では相当快適に出来ているが……それでも【隠れ家】の方が使い心地は上だ。

　彼女が中で作業をするのは初めてだが、随分気に入っていた。

「そう……」

「……ぬ？」

　セリアーナはまず俺をベッドの脇にどけると、真ん中にうつ伏せになった。

　そして、そのまま腕を曲げて腰辺りを示している。

　……【ミラの祝福】かな？

「よいしょ」

　彼女の腰に跨ると、そのまま後頭部に手を当てて発動した。

　とりあえず、これで上半身はカバーできるな。

「なに？　お疲れ？」

「ええ……疲れたわね。ある程度形は出来て来たけれど……、それでもまだまだ人が足りないのよ。どうしても細かい所まで、私やリーゼルが判断する必要が出て来るわ。王家からも支援があるけれど……、全てに頼るわけにもいかないし……」

　そして、ふぅ……とため息をついている。

　うん……これはお疲れだね。

　騎士団は、1番隊と2番隊と分ける事で、冒険者からの転身でもなんとかなっている。

　求められる能力は腕っぷしだからな。

　元々この街で冒険者をやっているんだし、腕は十分だ。

　2番隊はそこをクリアして最低限の品格があれば、後はどうとでもなるって方針だ。

　ただ、文官はなー……。

　王都の貴族学院は別としても、各領地にも教育機関はある。

　領都を中心に領内の各街に分校のようなものがあって、それで領政を取り仕切る人材をピックアップしていくんだ。

　もちろんリアーナにもそれっぽいのがあるんだが……まだ領地が出来て2年程。

　教育プログラムも教師も生徒も何もかも足りていない。

　当分忙しいだろうね……テレサが重宝されるわけだ。

　◇

「よいしょっよいしょっ……！」

【ミラの祝福】を発動したまま、首、肩と手を当てる場所を下げていく。

　そのついでに、指圧マッサージをする事にした。

　残念ながら前世の整体師の様に、指先でどこが凝っているかはわからないが、まぁ、マイナスにはならないだろう。

　セリアーナは背は160台半ばくらいで、この世界の女性でも平均的な身長だが、スタイルはいい。

　手足は長いし、具体的な3サイズは知らないが、バランスよく整っている。

　そして、一見細身に見えるが、やはりしっかり鍛錬を積んでいるからだろうか、筋肉もしっかりと付いている。

「ふぬっ！　ふぬっ！」

　これはしっかり体重を乗せて押していかないと効きそうにないな。

「セラ」

　ぐいっぐいっ！　っと、背骨に沿って押していっていると、セリアーナが俺の名を呼んだ。

「ん？　あ、いたかっ……」

　力を入れすぎたかな？

「もっと力を入れていいわ」

「あ、うん……」

　結構全力のつもりだったんだけどな……おかしいな。

【祈り】も使うか……？

　いや、力加減が上手くわからないし、痛めるかもしれないか。

　しゃーない、もうちょっと気合いを入れるぞ！

　背中を終えると腰、太腿、ふくらはぎ、足裏……と進めていき、そして終了だ。

　足ツボを押す棒みたいのがあったよな……。

　あれ作って貰おうかな……？

「……終わったよ……あれ？」

　セリアーナに終了を告げるも返事がない。

　どうしたのかな？　と顔を近づけると、小さな寝息の音が聞こえた。

　いつの間にか静かになっていたとは思ったが、眠っていたのか……。

　お疲れなんだね。

　いい時間だし、俺もそろそろ寝るかな。

「……あ」

　起こすのも可哀そうだし、このまま眠って貰おうと思ったのだが……セリアーナは掛布団の上に横になっている。

　……これどうしようか。

　抱き上げるのは無理だし……。

　空調は付いているけど、そこまで冷えていないし、このままでも大丈夫かな？

　そんな事を考えながら、部屋の照明を落とし、俺も布団に潜り込んだ。

　◇

「……んっ……ん～……！」

　起きたぞ！

　今は……朝と昼どっちかな？

　昨日までは記念祭の喧騒が部屋にも聞こえていたが、今日は静かなもんだ。

　ぐっすり眠れた……！

　隣にセリアーナの姿は既に無く、今日も奥様として仕事をしているんだろう。

「……あれ？」

　何故かセリアーナが寝ていた場所に掛け布団がまとめられている。

　そういえば俺が起きた時、布団を除けた覚えが無いな……。

　昨日寝た時は確かに布団に入ったし、俺は寝相だけはいいはずなんだけど……セリアーナか？

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「おはよーございまーす」

　とりあえず朝食でも食べようと、厨房へやって来た。

　一応まだお客は来るから、この季節いつも着ている甚平ではなく、メイド服だ。

　うむ。

　最近ドレスを着せられる機会が多かったから、この楽な感じは悪く無いね。

「おう、セラか。メシでも食いに来たか？」

「そうそう。なんか軽めのものが良いな」

「すぐ作ってやるから、控え室でちょっと待ってろ」

　奥から顔を出した料理長と軽い言葉のやり取りをすると、彼はすぐに用意に取りかかった。

　厨房内では調理が行われているが、昨日までの忙しさは感じられない。

　昼餐、晩餐と忙しかったが、今日からはもう平常通りなのかな？

　厨房を後にして、すぐ側の控室に行くと、こちらには誰の姿も無かった。

「ふーむ……皆忙しいんかね？」

　今が何時かわからないが、まだ昼前だろう。

　普段だとこの屋敷はあまり客は来ないから、早朝から仕事を進めて、リーゼル達の公務が始まると一旦こちらに戻って来ることが多い。

　そして、また午後から働き始めるのだが、ここ最近はお客も多くそのリズムが崩れていた。

　厨房は平常運転だったが、こちらはまだそうじゃないみたいだな。

　そんな事を考えていると、料理長が朝食を運んできた。

「あ、ありがとーございます」

「おう」

　と、彼は一言だけ言うと再び厨房へと戻ろうとした。

　が、それに待ったをかけて、他の皆はどうしているのかを聞くことにした。

「あ？　あぁ……屋敷に宿泊されているお客様方は、ほとんどが今日お帰りになるからな。つーか、もう出発されたぞ。で、使用人達はそこの片付けだな」

「あぁ……。なるほど……。ありがとー」

「おう」

　そう言うと、今度こそ部屋を出て行った。

　そうか……そういえば外だけじゃなくて、この屋敷に宿泊している客もいたな。

　セリアーナもいるだろうから、リーゼルんトコにでも行こうかと思っていたけど……午後にした方が良かったかな？

「……とりあえず食べるか」

　朝食のメニューは、パンにベーコンエッグにスープ。そして果物。

　シンプルで実によろしい。

　それでは、いただきます。

　◇

「おぉ、セラ殿か」

　とりあえずリーゼルの執務室に顔を出そうとやって来たが、部屋の前の警備兵がすぐに俺に気付いた。

　毎度のことながら足音のしない俺によく気付けるな……。

　部屋の警備……とはいえ、領主様のだし、彼等も凄腕なのかな？

「おはよー。中にセリア様いる？」

「ああ、いらっしゃるぞ。……セラ殿がお越しだ」

　中に声をかけると、すぐにドアが開いた。

　セリアーナがいる事は確かだろうけれど……これって入って良いんだよな？

「おじゃましまーす……」

　小さい声で挨拶しながら入室した。

　中には、この屋敷で働くいつもの文官達に加えて、見た事の無い者達も何やら協議をしている。

　他領の人達かな？

「む」

　さらに、離れた席ではセリアーナがエレナやテレサに加えて、これまた見た事の無い女性達と一緒にいる。

　そして、セリアーナは俺に向かって手招きをしているな……。

　来いってことか。

「おはよー。セリア様」

「ええ、おはよう。珍しく早く起きたわね？」

「む？　そういえば今は……10時ちょっとか……。早起きだ……」

　部屋に置かれた時計を見ると、10時を少し回ったところだった。

　食事も済ませて来たし、起きたのは9時半くらいかな？

「布団を剥いでも全く起きなかったから、てっきり昼まで起きてこないと思ったのだけれどね……」

　膝の上を指しながら、フッとセリアーナは笑っている。

　やはりセリアーナの仕業だったか……まぁ、わかってはいたさ……！

　とりあえず彼女の膝の上に座り【ミラの祝福】を発動する。

　そういや、昨晩マッサージを結構本気でやったけど、平気そうだし揉み返しとかは無さそうだな。

「あ、おはようございます……」

　見知らぬ女性達に頭を下げる。

　エレナやテレサにとってはおなじみの光景かもしれないが、誰かは知らないが彼女達にとっては、珍しいのかもしれない。

　なにやら固まっている。

　ってか、この人達誰なんだろう？

　そもそも今何をしているんだろうか……？

　なんもわからん。

「彼女達は領地の各街で文官として働いているのよ。男性の方が多いけれど、少数だけれど女性もいるわね。代官夫人との繋ぎ役は大抵彼女達が任されるわ。ウチで言えば、エレナとテレサがその枠ね」

「ほー……」

　そういえば俺も他の街でそこの代官夫人と会う時には、女性が間に入る事が多かった。

　まぁ、確かに女性なら女性に任せた方がいいか。

　◇

　午前の執務が終わり、皆で昼食となった。

　場所は第1食堂。

　一番デカい食堂だ。

　円卓ではなく2つの長机があり、男女に分かれている。

　上座は領主夫人で、俺はセリアーナのすぐ手前……向かいはエレナで、俺の隣がテレサだ。

　他の女性達は、そこからさらに1列空けて座っている。

　男性たちの席を見ると、あちらも同じ様にしている。

　何というか……差を目に見える様に露骨に付けるんだな……。

　ちなみに昼のメニューは、ラビオリのような物にスープ、サラダ、果物だ。

　どこの国、どこの世界でも、練った小麦粉に何かを包んだ料理ってのはあるもんなんだな……。

　ともあれ、俺は軽めにしてもらったが、中々美味であった。

　そして、食事が終わりしばし談笑となったのだが、そこで話題となったのは、やはりダンジョンだ。

　どうやら今この屋敷にいる客は全員領地の者で、ダンジョンの協議の為に残っていたらしい。

　資源的な意味だけじゃ無くて、他領からもそれ目当てで訪れるだろうし、当然領都までの間にある各街にも滞在する。

　色々決めておくべきことがあるんだろうね。

　しかし、休憩時間にもそんな話をしているだなんて……仕事熱心な事だ。

　昨晩のセリアーナの姿を思い出すが……これを毎日するのなら、そりゃ疲れるか。