運命を変える者たち

第二節 夏休み

第一話 〜終業式〜

七月二十日　木曜日

今日は太陽（そら）達が通う学校の最終日である

あの話し合いからまだ、ほんの数日しか経っていないが、あのあと結局は学校の偉いさんとか色々動いて、太陽（そら）に対しての〝正式な形での謝罪〟もあったりと慌ただしかった

もちろん〝いじり連中〟はそれなりの罰があったらしく、今ではすっかりと大人しくなっている

担任の先生も〝いじめに関して〟の今後の対策を考えていく課題を出すなど、意識改革をして少しずつクラス内の雰囲気は良くなってきていた

その結果だろうか、今では改心して太陽（そら）の事を庇ったり助けてくれたりするクラスメイトも増えて、仲のいい関係が出来つつある

・・・それでもやはり一部の〝いじり連中〟とは、未だに折り合いが悪いままであった

特に〝中心メンバーの一部〟や〝かなり酷い扱いをして来たクラスメイト〟とはギクシャクする場面も多く見られる

しかしその時は周りのクラスメイトが間に入ってくれるお陰で、どうにか〝いじり連中〟と〝仲違い〟や〝いじめ〟に発展する事なく過ごしている

お陰で学校は太陽（そら）にとって、昔とはちがい楽しい場所となっているようだ

太陽（そら）自身もそんな楽しくなった学校で、わざわざ折り合いの悪い人と関わりたく無いのと、許せない気持ちは〝一度は許した〟今でもあるからか〝いじり連中〟とは距離を置いて過ごしている

太陽（そら）がそんなここ最近の事に思いを馳せていると

「えーじゃあこれで話は終わるが、明日から夏休みと言って気を抜かず、怪我のないように

くれぐれもハメだけは外さない様に、特に今学期は色々問題もあったから、それだけは忘れるなよ！」

そんな先生の最後の一言で学校最終日が終わった

学校最終日という事もあり、クラスメイトはすでに夏休み気分の人もチラホラ見られる

そんな中、太陽（そら）はいつもの様に雪（ふう）達と一緒に帰り、途中のあの場所で二人と分かれた後に〝秘密基地〟を訪れていた

本当は〝いじり〟が無くなったから、太陽（そら）はここに立ち寄らなくてもいいのだが、ここ数年繰り返してたせいなのか、来ないと落ち着かないようであの後も毎日ここには来ていた

そしていつもの様に〝なんでもない時間〟を過ごした後、ようやく家に帰ったのだった…

太陽（そら）が家に着くとそこで、玄関の前に一つの影が立っているのに気がつく

それを見た瞬間の太陽（そら）は、驚きながら大量の冷や汗が出ていた

それはその人物が誰かを悟ったからだった…

〝忘れるはずがない彼女の姿・・・〟

それは…いじめに参加していた一人で、名前を〝涼乃（すずの）　夏生（なつき）〟と言う

どことなく憎めないキャラでみんなからは〝すずなつ〟や〝なっちゃん〟〝すずっちー〟など様々な愛称で呼ばれている明るい女の子だ…それも他の子の前だけであった

太陽（そら）の前ではまるで鬱憤でも晴らしているのかと言うほどの〝暴力〟や〝暴言〟などで当たってきていたのだ

…さっき言った折り合いの悪いままの一人である

だからこそ太陽（そら）はその光景に驚いていた

夏生（なつき）はそんな太陽（そら）を見つけると一つお辞儀をして

「本当に申し訳なかった・・・

お前の事を散々傷つけてこれまでしてた事

本当にすまない！本当はもっと早く謝るべきだったけど、勇気が出なくて…こんな遅くなったけどすまなかった」

そう頭を深く下げながら、体を小刻みに震わして謝罪をした

太陽（そら）はそんな夏生（なつき）の弱々しいまでの姿を見ながら、その〝態度〟や〝行動〟が少し〝卑怯〟な気がして、その横を無言で通り過ぎて家の中に入るのだった

その時の夏生（なつき）の横顔は目を瞑って凄く悲しそうな表情だったが、これまでの事が頭をよぎり太陽（そら）は許せる気にはならなかった