苧環の標

1.入床と退床

　森先生の診療所。

　此処に入院してもう何ヵ月かなあ。入った時の事は余り覚えていない。ただぼんやりと、たまに先生のお手伝いをしながら過ごしているの。

　或日、私と同じぐらいの男の子が運ばれてきた。あの森先生が慌てて走って、薬品、機材をかき集めてた。気になって仕方なくて、寝台を出た。お友だちの縫いぐるみと一緒に。

　痩せた男の子。酷く綺麗な顔立ち。小さな診療所では似合わなかった。

「森先生、お出掛け？」

「往診だよ」

「その子も一緒？」

　片目を包帯でぐるぐる巻き。少し怖い。

「君は？」

　その子が私に訊いてきた。初めて存在を知ったかのように。

「私？私は……此処の患者さん……」

「さ、待たせてはいけないからね。お留守番宜しくね」

　その晩、森先生はとても遅く帰って来た。白衣を真っ赤にして。

　あの包帯の子を、もう見ることはなかった。

「この子は、私の伝の施設で預かります。ええ、御心配無く」

　森先生が電話で誰かと話してた。そして二言三言話して、電話を切った。

「卯羅ちゃん、おいで」

　先生の所に行った。診察室の丸い椅子に腰かけた。

「今日で此処は退院だよ。此れから新しい施設に行く」

「施設？」

「施設といっても養護施設の類いじゃない。言うなれば、異能力者が集う組織だ。君の異能を是非とも使って欲しくてね」

「私の異能力なんて何に使うの？」

「取引、買収、縄張り拡大、色々使い道はある」

　先生は淡々と述べていく。

「其れって怖いこと？」

「生きるためだよ。私たちが生きるための手段」

　ならと、私は自分の道を決めた。生きていく為に。