【挿絵あり】●魔王のジョブを持っているＶＲＭＭＯのアバターで異世界へ転移してしまった件

第203話覆す事のできない戦力差

　そしてマンティコアに睨まれコンラッドを除くほとんどの部下がこれから起こるであろう殺戮を予期し押し寄せる恐怖により身体がすくみ身動きが取れずにいた中、その状況を打破すべくコンラッドが動き出す前にホーエンが【悪魔の契約】の恩恵を受けている時のみ使用できる魔術【贄の対価】により更に、自身に能力上昇系魔術を重ねがけする。

　そして能力上昇系魔術及びスキルを重ねがけした影響でホーエンの口からは涎が垂れ、その目は瞳孔が開き自我を保てているのが不思議な状態なのだが、それでも目の前のマンティコア目掛けて声にならない雄叫びを叫ぶと【竜尾の一振り】をマンティコアに叩き込む。

　その衝撃は凄まじくマンティコアを中心に蜘蛛の巣状に亀裂が床に走り、ボス部屋全体が揺れる。

　そのスキルはホーエンの放てる本来の限界値を大きく超えており、一気に老け始めたホーエンは何も喋る事もなく倒れ込むと、次の瞬間マンティコアの前足がホーエンの上に勢いよく叩き込まれ何かが潰れる音が辺りに響く。

　そしてホーエンの人間技を超えたまさに命がけで放ったスキルを受けても尚マンティコアのその巨躯はダメージどころか傷一つ見当たらない。

　その状況を前にしてベッテンは何かを悟ったらしく顔を青くし、恐怖に顔を歪め体液を出しながらもそれを気にも留めず呂律の回らない声で「嘘だ」と呪詛の様に繰り返し唱え、悟った答えを否定する。

　しかしベッテンで無くともこの光景を目にしてこの状況が何を意味するのか分からない者は誰一人としていない。

　そして理解したが故に皆身体が動かず、動かそうともせずいずれすぐに訪れるであろう『死』を受け入れる。

　圧倒的なまでの覆す事のできない戦力差が意味するもの。

　それは即ち我々は帝国に見捨てられ、適当にそれらしい大義名分を掲げ処刑場まで自らの足で赴いたのだ。

　そもそも今回の作戦で召集されたメンバーがコンラッドとベッテン以外身体の何処かしら故障をきたしている者ばかり集められた時点で気付くべきだったのかもしれないが、最早たらればの話である。

「そんな………私が帝国に見捨てられる訳がない……そうよ…私はベッテン………雷神の申し子ベッテン・ハーヴェル・クヴィストよ！！これ程の逸材を帝国が見捨てるはず無いじゃない！！きっとこれは何かの間違いよ……きっとそうよ……」