【Web版】魔導具の修理屋はじめました

第51話 ご飯の約束

　自分の鞄（かばん）を使って効率よく作業ができたおかげで、夜遅くなっちゃったけど、残っていた不発弾（ハズレ）は全部片付づいた。

　これで気持ちよく休日を迎えられる。

　週休一日で遅くまで働いているなんて、あっちの世界からしたらブラックなのかも。

　でも全然つらいとは思ってない。

　こういう単純作業、私たぶん向いてるんだろうな。

　デルトンさんとたわいもない事をしゃべりながら、真っ暗な中、ランプを持って家へと帰る。

　デルトンさんは、最近の冒険者の話を聞かせてくれる。

　私自身はもう二度と外には出たくないけど、冒険の話を聞くのは楽しい。

　森で大きな蛇が出たとか、海で新種が発見されたとか。

　さすが王都、色んな話が方々から集まってくる。

「また冒険者が、投擲（とうてき）弾のお陰で助かった、って言ってたぞ」

「本当ですか？　嬉しいです」

　デルトンさんは私の素質を知っている人のうちの一人だから、私は素直に喜べる。

　他の所で聞くと、私がやってますなんて言えないから、一人でニマニマする怪しい人になっちゃうんだよね。

「それじゃあ、また明後日に。お休みなさい」

「ああ、お休み」

　階段の二階でデルトンさんと別れようとしたとき、部屋に向かったデルトンさんが、ばっと急に振り向いた。

「どうしたんですか？」

「いや、ちょっと」

　デルトンさんはランプを掲（かか）げて階段の上の方を見上げた。

「……気のせいだったみたいだ。今度こそお休み」

「お休みなさい」

　私はデルトンさんと別れて階段を上った。

　ぎしりぎしりと木がきしむ音がする。

　なんか怖い。

　幽霊とかいたらどうしよう。

　今までもそういうことを考えたことはあるけど、デルトンさんか気にしていたから余計に怖い。

　ドキドキしながら階段から廊下に出ようとした時。

　ぬっと突然人影が角から現れた。

「！？」

　びっくりして飛び上がった私は、階段から足を踏み外してしまう。

「わっ！」

　仰（の）け反（ぞ）って振り上げた私の腕を、誰かがつかんで引っ張った。

　ぐっと体を引き戻され、なんとか私は転げ落ちるのを免（まぬが）れた。

「何やってるんだよ」

「ルカ……」

　助けてくれたのはルカだった。

「ルカが急に出てくるから」

　私は胸を手で押さえた。まだ心臓がドキドキしている。

「驚きすぎだろ」

「なんでランプ使ってないの」

　ルカはランプを持っていなかった。眩（まぶ）しそうに目を細めている。

　暗闇から出てきたらそりゃびっくりするよ！

「今日は月が出てるからなくても見えるだろ」

「そうかもしれないけど……」

　こっちに来てから知ったけど、月は思ったよりもずっと明るい。

　月明かりだけで歩けることは歩ける。

　でも廊下には小さな窓しかなくてほとんど光が入ってこない。

　別にランプくらい使えばいいじゃん。節約なの？　お金には困ってないって言ってたのに。

　不思議に思ったけど、聞くのは失礼だと思ってやめておいた。

「これから仕事？」

「そんなもん」

「そっか。気をつけてね」

「どうも」

　ルカが私の脇を抜けようとした。

「待って！」

　私はその腕をつかんだ。

「なんだよ？」

「あの、明日、もし時間があったらなんだけど、また一緒にご飯食べない？」

「また俺にたかる気か？」

「たかってなんか……！　確かに前はちょっと出してもらったけどっ！　ちゃんと私が材料買ってくるから！」

「俺に作れって？」

　本人にそう言われてしまうとそうだとは言いにくい。

「わ、私が作るよ？」

「ならやめとくわ」

　ルカはくるりと踵（きびす）を返した。

「待って！　ルカのご飯が食べたい！」

「最初からそう言えよ」

「いいの？」

「まあ、飯は作るつもりだったからな」

「やった！」

　私はぐっとガッツポーズをした。

「何買ってきたらいい？」

「いや、俺が自分で行く」

「そんな、悪いよ。買い物くらい――」

「お前、食材の良（よ）し悪（あ）しとかお買い得かとかわかるわけ？」

「わかりません……」

　全くわからない。

　スイカは叩いて良い音が鳴ればいいんだよね？　キュウリはブツブツがはっきりしてる方がいいんだっけ？

　ただでさえその位しか知らないのに、こっちの世界の食材のことなんて全然わからないよ。

「金だけ出して」

「任せて！」

　それしかできないけど、それだけならできる。

「少しくらい奮発してもいいから！」

「安い材料じゃ俺の飯は美味くないってか？」

「とんでもありません」

　私は思いっきり首を振った。

　庶民的な値段のコカトリスだってあんなに美味しかったんだから。

「ロックボアの角煮でも作るか……」

「あの硬い肉！？」

　お肉屋のおじさんが、硬くて調理するのが大変だって言ってた。美味しいらしいけど、その言葉は信じられない。

「煮込めば美味いんだよ」

　ルカがそう言うからには美味しいんだろう。

　私には選ぶ権利も知識もない。

「よろしくお願いします」

　頭を下げると、ルカはひらひらと手を振って階段を下りていった。

　やった！　やった！

　明日はルカのご飯だ！