【Web版】魔導具の修理屋はじめました

第15話 初めての買い物

　宿屋のおばさんにきっちり銀貨百五十枚払った私は、またギルドに戻った。

　大金を手元に置いておけないからだ。

　冒険者ギルドには銀行の役割もある。正式な銀行は他にあるけど、生活費くらいなら預かってくれる。

　いくら腕の立つ冒険者だって、全財産を持ち歩くわけにはいかない。

　第一貨幣（かへい）はすごく重い。特に金貨。見るのも触るのも初めてだったけど、すごく重かった。小さいのに、銀貨の二倍はあるんじゃないかってくらい。

　部屋がとれたことをリーシェさんに報告したかったけど、あいにく接客中だった。

　私はカウンターに作ったばかりの身分証を出して、お金を預けたいことを告げた。

　対応してくれた男の人に少し相談し、金貨を七枚全部預けることにした。もっと預けてもいいと思ったけど、生活に必要な物を買うなら必要だろうということだった。

　金貨が七枚減っただけで、お金を戻した革袋はまだずっしりとしていた。紙のお金は偉大だったんだ、と思った。

　その後は雑貨屋さんに行った。

　宿の部屋には何もなかったから、タオルやコップや歯ブラシが必要だ。

　石鹸（せっけん）も忘れない。体を洗う用じゃなくて、服を洗う用。宿屋にお風呂なんてないだろう。こっちでは濡らしたタオルで体を拭くのが主流だ。

　肩掛けの中古の鞄（かばん）も買った。使い込まれて革が飴色（あめいろ）になっている。補修したあとがいくつかあるけど、作りはしっかりしていた。

　あっちの世界では継ぎ接（は）ぎのある鞄なんてあり得なかったけど、ここではそれほど珍しくない。普通の人が、普通に継ぎ接ぎのある服を着ている。

　特に冒険者は千差万別だ。ボロボロの人もいれば、すごく綺麗な人もいる。服や鎧（よろい）はボロボロなのに、剣の鞘（さや）がやたらピカピカしている人もいる。どこにお金をかけるかは人それぞれって感じ。自由だ。

　他に必要な物が思いつかなくて、とりあえずここまでにした。追々そろえていけばいいだろう。

　最後に魔導具屋に行く。

　浄化の魔導具は必需品だ。これだけは外せない。

「ご、五十枚……」

　値段を聞いて、顔が引きつった。

　宿屋一泊分より高い。

　こんなに小さいのに！　あっちの世界では水はタダで出てくるのに！

　顔を洗う桶（おけ）にほいほい放り込んでいたのが恐ろしい。

　何回使えるんだろう。明かりの魔導具が壊れた時を思い返した。

　たぶんこれは中古だ。新品を売りに来るわけがないんだから。冒険者たちは、ドロップか宝箱でゲットしたあと、何度も使ってから売るに決まっている。

　もしかしたら一回しか使えないかもしれない。

　私は、店員さんがカウンターの上に出してきた複数の魔導具を吟味（ぎんみ）した。一番損耗（そんもう）率の少ない物を選ばなくちゃ。

　でも見ても触っても全然わからない。

「どれがいいと思いますか？」

「さぁ？」

　店員さんは素（そ）っ気（け）なかった。店員さんにもわかっていないのだろう。

　損耗率がわかるのは魔導具師の素質がある人だけで、すごく珍しい。そしてそういう人は修理屋になる。

　うーん、うーん、と悩みまくって、結局勘（かん）で決めた。

　魔力が切れたら水も飲めなくなるので、痛かったけど、補充用の魔石も一個買った。本当に痛かった。値切ってようやく足りたくらい。財布がすんごい軽くなった。

　ギルドの職員のアドバイスは正しかった。

　店員さんはサービスで魔力を満タンにしてくれた。

　高価な魔石を本当にサービスしてくれるわけないから、きっとこれは方便なのだ。元々魔導具の値段に乗せてあるんだろう。

　魔導具と魔石を買ったばかりの鞄の中に大事にしまって、私は宿屋に戻った。

　* * * * *

　宿屋に戻って部屋のベッドに座ったとき、鐘が鳴った。バイト――じゃなかった、仕事先に行かなきゃいけない時間だった。

　直接行けばよかった、と思いながら慌てて立ち上がり、勢いよくドアを押し開けると、そこに人がいた。

「おいっ！」

「わっ、ごめんなさいっ！」

　ドアをぶつけそうになったことを謝りながら顔を上げると、深い紺色の髪をした、私と同じくらいの歳の男の子がいた。

　そいつは私のことをギロッとにらみつけると、チッと舌打ちをして、隣の部屋に入っていった。

　バンッと大きな音を立てて扉が閉まる。

　そんなに怒らなくてもよくない？

　なんとなくもやっとしたけど、悪いのは私だ。

　私は部屋の鍵をかけて、仕事先に向かった。

　* * * * *

　職場は黒牛の角亭と同じで三階建てだった。きっとここも宿屋を兼ねているのだろう。

　店の名前はやっぱり読めなかったけど、リーシェさんは「妖精の隠れ家」と言っていた。なんだか可愛い名前だ。

　閉店中と書かれた札がついた扉をそっと開けると、カランカランと扉についた鐘（かね）が鳴った。

「まだ開店前だよ！」

　薄暗い店のカウンターの奥から女の人の声が聞こえてきた。

「冒険者ギルドの紹介で、仕事をもらいに来ました！」

　叫んだ私の心臓は、バックバックと大きく鼓動（こどう）していた。

　来ちゃったけど、本当に雇ってもらえるのかな？

　バイトの面接にも行ったことのない私は、急に緊張してきた。

　ダメって言われたらどうしよう。

　それで、どこも雇ってくれなかったら？

　足が震えてきた。

　逃げ出したいと思った時、カウンターの向こうに女の人が現れた。

「こっち来て顔をよく見せな」

　私はカウンターに近づいた。

　女の人が目を眇（すが）めて私を見る。

「……いいよ。今日から入れるかい？」

「はいっ！　あ、紹介状！」

　返事をしてから、ギルドの紹介状を出していないことに気づいた。

「いいよいいよ。紹介なんだろ」

「はい」

「入っといで。仕事を教えるから」

「はいっ！」

　こうして、私の仕事が決まった。