スタート!!

第30話本当の気持ち

「おばさん。まだ、柊平お兄ちゃん帰って来ないの？」

「ええ、まだ。連絡も全然よこさないし。一体、どこで何をやってるのかしらね～」

柊平の母・加代子(かよこ)が、美有希を心配して、煮物を持って河村家を訪れていた。

「柊平が出て行って、もう10年近くが経つのね…」

その頃。

柊平は、如月家の前に居た。

「如月。ここが、あなたの生家(せいか)なのね？」

坂本 涼子(さかもと りょうこ)が聞く。

「はい…」

その日の朝。

朝食中の会話だ。

「如月。あなたの生家に行ってみたいわ」

「涼子お嬢様。それはダメです！」

「何で!?私、ぜひあなたのご両親に会ってみたいの!!」

「それはなりません!!」

「行～き～た～い～!!!連れてって～!!!これは命令よ!!!」

「──分かりました…」

そして使用人である柊平は、涼子を自分の実家に連れて来た…というわけだ。

“全然連絡してなかったからな…。怒られるかな──”

ピンポーン…

「あれ？居ないのかな？」

「如月。居ないの？」

「ええ。出て来ません」

帰ろうとすると、河村家から出て来る加代子と目が合った。

「──柊平!?」

柊平が頷(うなず)く。

「今までどこにいたの!?」

「それは…」

「柊平さんのお母様ですか？」

「はい。そうですけど…あなたは？」

「はじめまして。私(わたくし)、坂本 涼子と申します。この坂の上にある一軒家に住んでいて、柊平さんにはそこで使用人として働いてもらっています」

「『使用人』!?『坂の上の一軒家』って、もしかして…あの大豪邸(ごうてい)の？」

「まぁ…みなさんはそう言っています」

そう言って涼子は、ニッコリと笑って見せる。

「外では何ですから、狭(せま)くても良ければ、とりあえず中にでも…」

「お邪魔します」

そう言って、加代子の後ろを付いていく涼子。

「あっ！お嬢様!!」

柊平は、慌(あわ)てて約10年ぶりに自宅に入った。

「ご無沙汰(ぶさた)しております…」

「何が『ご無沙汰しております』よ！10年近くも連絡よこさないで!!」

「大学を卒業してバイト生活してたら、そこで涼子お嬢様に出会って…。そのまま──」

「如月…柊平さん、本当によく働いてくれるんですよ。お料理も上手だし」

「そうですか…」

安心したように加代子が言う。

「私…将来、柊平さんと結婚を考えているんです！」

「けっ…『結婚』!?」

柊平と加代子は、驚いて叫(さけ)んだ。

「お嬢様！冗談は止めてください!!!」

「如月！私は本気よ。だから、今日ココに来たの」

「本気ですか？」

「ええ」

“『お嬢様』と『使用人』。『結婚』なんて、考えた事無かった──”

「お母様お願いです！私達の結婚を許してください!!」

「まぁ…。涼子さん？がよろしければ──」

「ありがとうございます！」

「母さん！」

柊平はトントン拍子に決まっていく物事に着いて行けず、話題を変えようとした。

「そうだ！父さん!!父さんにも了解を得(え)ないと…」

「大丈夫！お父さんは5年前に死んだから」

「死んだ…んだ──。でも涼子お嬢様！私達は結婚どころか、お付き合いもまだ…」

「結婚は命令よ！分かった？」

「──分かりました…」

結局、2人は結婚を許してもらえた。

その夜。加代子から美有希に、柊平が婚約した事が告げられた。

「柊平お兄ちゃん、結婚するんだ。『必ず迎えに来る』って言ってたのにな──」

しかし、心は痛まなかった。

“私…やっぱり、冴島先生の事が好き。でも『先生と生徒』だし…”

万里は、美有希の事を考えていた。

「K&Bの時から見てくれていたなんて。これって、『運命』って言うのかな？」

“僕は、やっぱり河村の事が好きだ！オレは『教師失格』だな”

由起の家では、彼女が保健室での出来事を思い出していた。

“美有希の事が好き。でもバレたら──”

3人の思いが巡(めぐ)る。

でも、それぞれが本当の気持ちを伝えられずにいた。

“嫌われたくない”

ただただ、その一心(いっしん)だけだった。