スタート!!

第15話損な役回り

「河村さん。悩み事があったら、何でも言ってください」

「はい」

“今日も、何も言ってくれないか…”

そう思っていると…

「先生！本当に何でも聞いてくれますか？」

「えっ!?──はい、もちろんですよ。何かあるんですか？」

美有希は、ゆっくりと頷(うなず)いた。

「じゃあ…図書室に行きましょうか」

「はい」

“ようやく、悩み事を打ち明けてくれる！”

万里は、嬉しくて仕方がなかった。

「先生」

「はい、何でしょうか？」

「先生は、好きな人っていますか？」

“今、目の前に居ますけど!!!”

「『like』の好きな人なら、たくさんいますよ」

「そうですか…」

「それが何か？」

“切り込みすぎたかな？”

「いえ。──私…ずっと待ってる人がいるんです」

「『待ってる人』？」

「はい。小学校に入る前の話なんですけど。隣に住んでいたお兄ちゃんがいたんですけど…」

そう言って、美有希はそのお兄ちゃん・如月 柊平(きさらぎ しゅうへい)との話を始めた──。

2人は12歳離れていて、美有希が6歳・柊平が18歳(高校卒業)の時に「必ず迎えに来るから」と言って出て行ったきり帰って来ていなかった。

「それから、男性の事が信じられなくて…」

「だから、あんなに暗い顔してたのか…」

「えっ!?私、そんなに暗い顔してましたか？」

「…かなり。だから心配で、ずっと河村さんから悩み事を打ち明けてくれるのを待ってたんですよ」

「そうだったんですか…」

「でも良かったです。これで少しは心が軽くなれば良いんですが…」

「先生に言って、かなり心が軽くなりました。ありがとうございました」

「じゃあ良かったです」

「それじゃあ。さようなら」

「はい。さようなら」

そう言って、2人は図書室を出た。

“『隣の家のお兄ちゃん』か…。少なくとも、今の美有希の頭の中は柊平の事でいっぱいのはず──”

そう考えると、切なくなった。

“教師って、損な役回りだよな…”