虹ホロレアの人形使い最強美少女人形を手に入れダンジョンで無双する！! 外れスキルだと思った？残念！今更パーティーに戻ってなんて言ってももう遅いんでーす！

第9話 おうちへようこそ！

三人が転移陣を抜けた先は、ドワーフダンジョンのちょうど入り口あたりだった。

ドロシー一行はそのままダンジョンを抜け、帰路へとついたのだった。

ドロシーが家へとたどり着いたのは、ダンジョンを抜けてから数時間後のことだった。

時はすでに深夜。

とっぷりと日も暮れて、辺りを行きかう人の姿もまばらだ。

ドロシーは、まだアスファルトで補整されていない、石造りの古い街道を抜けて、一軒の古びたアパートまでたどり着いた。

「ステラ、ここがわたしたちのおうちだよ！」

「ここが……おうち……？」

ドロシーの胸に抱かれながら、ステラは困惑の表情でその建物を見上げた。

ステラが困惑するのも無理はないだろう。

なにしろそれは、とんでもないボロアパートだったからだ。

木造二階建てのボロアパート『骸骨荘』。

遠目には廃墟と見まがわんばかりの古びた外観の建築物である。

壁に塗られた白ペンキがあちこち剥がれ落ち、黒ずんだ木目の壁が顔をのぞかせている。

遠目には人間のあばら骨に見えるその異観は、成程、骸骨荘の名にふさわしいものだといえるだろう。

ひとたび嵐に吹かれればすぐにでも倒壊しそうなその異様さは、はっきり言って人が住んでいるかも怪しいものである。

いまだ困惑するステラを尻目に、ドロシーはスタスタと古びた鉄階段を登っていく。

「ここの二階奥がわたしたちの部屋だから。」

ドロシーが階段を一段、一段登るごとに、赤錆の浮き出た階段がぎぃーぎぃーと嫌な音を立てる。

ほんとにこんなところに人が住んでいるのだろうかと、ステラは思った。

しかし、通路に面した窓からは、暖かい光が漏れている。

一応これでも、人はすんでいるようだ。

やがて一行は、通路の奥にある一室んの前で立ち止まった。

「ここがわたしたちの部屋！二〇六号室だよ！」

ドロシーは懐からカギを取り出すと、錆びついた鍵穴に無造作に差し、ガチャガチャと動かす。

「ちょっと待ってね、ここ古いから鍵穴が壊れかけてるのよね……。」

それから更に数秒四苦八苦してから、ようやくドアのカギが開いた。

「よっしゃ！開いた！」

ドロシーは元気よくドアをあけ放つ。

「ようこそステラ！わたしたちのおうちへ！」

「…………。」

ドロシーの部屋、これから自分が生活する新し住処……。

そのあまりの凄惨さに、思わずステラは絶句してしまう。

さほど広くはない室内には、そこかしこに魔導書や技術書が山のように積み重ねられ、今にも倒れそうになっている。

さらに床には、ロボ丸のスペアパーツらしき機械部品や工具が散らかっており、まるでゴミ捨て場のようなありさまである。

しかしドロシーは、そんなステラの心中を察することなく、部屋の中央にあるギリギリ人が寝られるスペースまでいき、布団を敷いて寝転がる。

「今日は疲れたからもう寝ようか。お休みステラ、ロボ丸。」

ドロシーは部屋の電灯を消すと、ぐーすかと寝息を立てて寝てしまった。

ステラはいまだ困惑しながらも、ドロシーの布団の中に潜り込み、一緒に寝ることにした。

これからどんな日常が自分を待っているのだろう？

これから訪れるであろう新しい日々に、期待と不安にむ胸をふくらませながら、ステラは静かに眠りへと落ちていった。