食材の檻(加筆版)

献立

むねやけ

　それはクリスマスイヴに差しかかろうとする、休日の出来事だった。

『ほら、平等に解決したいだろ？　なあに、簡単なゲームさ。くじで当たりを引いた者が主役になるんだよ』

　腕を組み、肩をすくめ、寒さに耐える者が居る。

　――将来を見越すように震えている。

　ベージュのカーディガンの袖ごと、両手をポケットに突っこむ者が居る。

　――歯を食いしばって腕の痛みに耐えている。

　桜色パーカーのフードを被り、顔の冷えるのを防ぐ者が居る。

　――鉄の味がする口内で楽しげに舌を転がしている。

　片足に体重を乗せ、スクールタイツ越しに足をこすり合わせる者が居る。

　――とりあえず目が死んでいる。

　どうやら、人は偶然で人生を左右されるようだ。

　けれど、偶然では人を殺（あや）める機会はあまりない。

　一方、『偶然の偶然の偶然の――偶然』は人が食われることがある。

　冷えきった一室には数名の生徒が居る。

　各々は、今からおっ始（ぱじ）まろうとしている単純明快なゲームの結果次第で、人生が大きく変化してしまうと、寒さとは別の胴震（どうぶる）いを覚えていた。

　もちろん法的な力や、格差による強制力はない。怖ければすぐに、EXITへ足を向ければ良い。だのに胸焼けがする連帯感が生まれ、三人が三人に対して曲解（きょっかい）してしまっているのだ。

　誰かが一言、

『バカなことはやめよう』

　と意見していれば、すぐにでも風変わりな日常に戻れるのである。

　命を賭（と）すゲームなんて、語り尽くされた陳腐（ちんぷ）な御伽噺（おとぎばなし）だ。

　人間は一日に、約七十回の選択を迫られる。ゆえに、そこに至るまでの日常で、ひとつでも選択を間違わなければ良い。

　であれば高確率で、真っ当な人生を歩めるのだから。