尾岡の相方さんが可愛すぎる件について

尾岡と相方さんとの出会い 第７話

ご無沙汰しています、尾岡です。

さて前回までのあらすじ。

紆余曲折しましたが、尾岡と相方さんは付き合うことになりました。

おさらいですが、僕と千子さんとの距離、高速道路を使用して先程、Googleマップで調べてみました。流石です、Google先生。オッケーグルグル！　うん、全然オッケーじゃない、１３４７km！

壱阡参百四拾七！（漢数字にすることの意味……ｗ）

周囲の知り合いからは、呆れられました。

曰く

――絶対、すぐ終わるとか。

――写真で見たけど、あんな可愛い子、すぐ彼氏できるって。

とかとか。

それは千子（ちこ）さんの方も、同様で。

尾岡、この時悪友に唆されて髪を染めたんですよね。

ずっと、黒髪だったんですけど。

ちょっと、茶髪にしてみて。

人生初、髪をいじりました！

千子さんには好評だったんですけどね。

――大丈夫、遊び人なんじゃないの？

――遠距離だし、千子は騙されてない？

――絶対、青森で別の女作ってるよ？

とまぁ、そう言われたかどうかは定かではありませんが（マテ

いや、でも「遊び人に見えるけど、大丈夫？」と心配されたのは事実のようです。

ただ、ずっと友達のまま。

もしくは尊敬する作家さん。

そんな視点で見ていたので、実は相思相愛になるなんて思ってもみなかったんですよね。

それは、お互いがそうで。

だから、周囲の声もあまり気にならなかったというのが、本音でしょうか。

この関係を知る、仲の良いネットのお友達に祝福していただいたのも、今では本当に良い思い出です。

ちょとおさらいなのですが。

時は2004年。スマートフォンもまだない時代。LINEなんか、当然なかった。

これぐらいの時代にmixi《ミクシー》というサービスが出たはず。と思って調べたら、ビンゴ2004年でした。

mixiはFacebookに近かったですね。日記があって。興味がある相手とつながる。同じことが好きな人とグループを作ることができた。

でも誰も彼もログインができなくて、すでに登録しているユーザーから招待を受ける必要があったんですね。

そのクローズな感じも良かったですね。

ただ、友達の少なかったおいらは

「mixi？　け？　おいら、ホームページ派だから悔しくないもん。悔しくないんだからね！」

とヤサグレていたことを今だから懺悔します。

ちなみにmixiは、モンスターストライク（モンスト）の制作元でもあります。

さらに懐かしいネタを書くと

小説家になろうが個人サイトとして解説されたのが２００３年。

現在のカタチになったのが２００７年ですから、やっぱり時代を感じてしまいますね。

で、僕らの話に戻ります。

でも、この時代のSNS、基本的にはテキストベースのやり取りでした。

以前も書きましたがメッセンジャー（文字チャット専用アプリ）を使いながら、僕は千子さんとコミュニケーションをとっていました。

もしくはEメールね。

電話もしていたけれど、基本はテキストベース。しかもお互い、言葉を抑えながら。相手に分からないように。でも仄かに感情を詩にこめていたので、そりゃもう想いが爆発してしまったんですよね。

当時のメールを読み返すと。

本当に……やべぇ（え？

このエッセイを読まれる方は、僕の小説をよんでくださっている方も多いので。あえて引き合いに出すのですが。

僕の小説って、バックグランドに９０年代の少女漫画――その一部ではあるんですが――大好きだったので、その影響があると思うんですけど。

だから自分の作品って

本当に甘いなぁって自覚もあるんですが。

その作品が真顔になるぐらい、

このメールが甘いので。

これはもう墓場まで持って行こうと思います。（え？

逆にね。

電話で話す時、あれだけ言葉にしていたのに

言葉にならなくて。

でも他愛もないことを話しながら

ナマの声で照れながら感情を晒した瞬間が、本当に尊いなって思いました。

明けて２００５年。

千子さんが、大学の事務員をやめることになりました。

彼女の中で色々な理由があったと思います。

この時も、視覚障害・聴覚障害のボランティア活動に勤しんでいる人でした。

もともと福祉現場に立ちたいと思っていた人が、体力面から断念して保育士に路線変更し。就職はそのまま大学へ、といった経緯の彼女。

誰よりも福祉に対しての情熱があり、誰よりもプロフェッショナルだって思います。僕の仕事の話を聞いていたのも、決断理由の一つのようでした。

離れている僕は「応援するよ」としか言ってあげられない。

「だからね」

って電話の向こう側で千子さんが言っているのを、今でも憶えています。

「お仕事をやめて、ちょっと時間があるから。れきさんのいる青森に行ってみようかなって思うんだけど、どうかな？」

【BONUS TRUCK】

というほどのものではないんですけど。

僕ら、お互いの気持ちを詩で表していました。

あの時代の詩を晒すのは、かなり照れるものがあるのですが、

まぁ、比較的マイルドなのを置いておこう、と。

以前、千子さんの詩を引用させてもらったので、今回は尾岡の詩を掲載したいと思います。まったく誰得だよって感じですが。

（そもそもこのエッセイが誰得だよって話ではあるんですけどね）

それでもよろしければ、どうぞ。

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言葉が足りなかったから

言葉をかけてみたら

今度は別の場所が足りなかった

1+1=2にならずの僕ら

なんとなくただぼーっとしていただけなのに

なんとなく時間がすぎていて

気付いたら溜息だけが残留沈殿

君と話がしたいの

君の声で

君の温もりで

前に進む力が溢れて

君と話がしたいの

君の声が聞きたいの

でも あっさりと流れゆく時間

それを言い訳にして

今日が終わる

君と話がしたいの

君の声が聞きたくて

君と膝を突き合わせて

真剣なことじゃないことも

コトコト煮詰めて、染み込ませて

君のことを話したいの

話したいことが山のようにあるから

話したいことがたくさん有りすぎるから

また明日