戦乙女の若旦那

第一幕

第1話・プロローグ

「不況だねぇ～」

　金髪の男がそう言った。場所はあるロッカールーム。狭いコンクリート張りの部屋にむさ苦しい男六人が押し込められている。野戦服のままでいる者、着替え途中の半裸の者、着替えを終えてラフな私服に身を包んでいる者、様々だ。

「ワルキューレアーマーの整備費の割を食わされるのが俺達だとは」

「仕方ねぇや。落下傘も要らねぇ、武装も据え付け、おまけに縦横無尽に空を飛べる、となりゃ、ヘリから叩き落とされるだけの俺たち何ぞ、お荷物程度でしかねぇのかもな」

「それに乙女だぜ？　アレに適合するのは、全員ぴちぴちの若いネーチャンばっかりなんだと」

「あぁ～、上層部も抜け目ねぇな。野郎よか美女のケツ眺めて戦争してたいって訳だ」

　下品な一言に、ロッカールーム全体が笑った。ガラの悪い笑い声が鉄製のロッカーを揺らしている。

　そんな中、黙々と着替えを澄ましている男がいた。筋骨隆々な周りの男達に比べ、一回り小柄な男だった。しかし、華奢と言う程ではない。

　体中に付いた傷跡は他の誰よりも多く、それが、彼の越えてきた修羅場の多さを物語っている。

「なぁレイン？　そう思わねぇか？」

　ガラの悪い一人が、その華奢な男に話を振る。

「バカみたいだ」

　溜息を付きながら、レインと呼ばれたその男は言った。

「あぁ？　どういう事だよ？」

　柄の悪い男の、ガラの悪い濁声がロッカールームに響く。威圧するような声だ。

「俺はもっと飛んでいたかった」

　レインは物悲しく言う。ロッカーに手を突き、力なく頭を左右に振りながら言った。

「その方がもっと近くで眺められるのに」

　空気が爆発するような大笑いがロッカールームを包む。腹を抱えて床に転がっている者も居た。

「おめぇも隅に置けねぇなぁ？　えぇ？」

　ガラの悪い男がレインの背中を叩きながら言う。レインは肩をすくめ、だろ？　とでも言いたげに笑った。