俺のチートで無双するには運命力が足りない

第1話 自分という物語

　いつか、誰かが言った。

　誰もが自分という名の物語の主人公だ。

　初めて聞いた時は、そうかもしれないと思った。

　けど今は、そうか？　と疑問を浮かべざるを得ない。

　自分という視点を持ち、時に他者に影響されながらも、自らの歩みで人生を描き続ける。

　敷かれたレールに従うのも、無視して自分だけの道を作るのも自由。

　取捨選択は己次第。自分だけの物語を作ろう！

　なんて実にＢ級ゲームにありそうなキャッチコピーだ。

　果たして漫画やゲームをしている時に、友人キャラややられ役のモブにも人生がある、なんて考えるプレイヤーがいるか。

　――彼らが主役の物語を、見たいだなんて思うか。

　まあ実際、彼らはフィクションの住人だし、一々心情を気にする必要はない。

　問題は、リアルでそれが起きることだ（、、、、、、、、、、、、、）。

　世の中には様々な物語（ジャンル）がある。

　過酷でも最後は報われる英雄譚。様々な恋愛模様を描くラブコメディ。謎が謎を呼ぶサスペンス。恐怖心を呼び起こすホラー。果てしない未来を想像するＳＦ。

　どんな作品にも特定の、あるいは複数の主人公がいる。

　もし、隣人がそれだったら？

　クラスメイトが、幼馴染が、親友が、とある物語（ジャンル）の主人公だったら？

　主人公だった場合――自分は何になる？

　誰もが自分という名の物語の主人公。

　――ああ、そんな言葉では到底納得出来ない。

　だって、それはつまり――

　――自分は、誰かの物語の端役でしかない証明だ。

　主人公に瞬殺される雑魚を誰もが主人公と思えないように、明確な主人公が隣にいるのに、どうして自分が主人公だと言い切れるのか。

　ライバルなら主人公と同格だ。ラスボスであれば主人公と同様に必須の存在になり得る。

　それ以外であれば？

　モブであればむしろ諦められた。いっそ通りすがりの名無しでいい。

　けど、友人なんて半端なポジションにいてしまったら？

　物語の中心に近いけど決して中核にはなりえない、主人公に近くて遠い存在。

　俺はそれを自覚してしまった。

　自覚してしまった以上、取れる選択肢は二つに一つ。

　何事もなかったかのように過ごすか、あるいは――

　すぐ横で瓦礫が落ち、目を覚ます。

　いつの間にか気絶していたようだ。

　寝起きに似た意識の靄が思考を鈍らせるも、面を上げて前を見据えた。

　今、目の前にいるのは一人の少女だ。

　しかし、ただの、と枕を振るわけにはいかない。

　彼女は意識を失っていた。手足をだらりと伸ばし、宙に浮いている。

　そして、鬼のように恐ろしい半透明の魔人が、彼女の背中と繋がっている。

　魔人は暴れている。

　声は魔力を伴い物理的な性質を帯び、巨腕は近づく者全てを破壊する。

　数分前には古びていても人の出入りが容易だった遺跡だったが、今となっては廃墟も同然。あらゆるものが破壊され、瓦礫が散乱し、遺跡そのものもいつ崩れてもおかしくない有様だ。

　まるで暴力の化身。破壊の悪魔。

　この場にいる、自分よりも何倍も優れた仲間でさえ、魔人に近づくことさえ出来やしない。

　どうにか魔術で応戦しているが、魔人の膨大な魔力の前にかき消される。

　己の役目を、思い出した。

　こんなことをしている場合ではない。

　落ちた瓦礫を支えにし、どうにか立ち上がる。

　全身が痛い。苦痛だ。もう一度倒れて、泥のように眠りたい。

　――駄目だ。

　そんなこと、他の誰でもなく自分が許さない。

　目的も、やりたいことも、はっきりしているのに身体の動きが鈍い。

　――ああ、クソッたれ。動けってんだコノヤロウ。

　亀といい勝負だ。無様で仕方ない。

　やはり、自分は主人公じゃないみたいだ。

　だからどうした。降りるつもりなど毛頭ない。

　自分で選んだ自分の道だ。後悔も挫折も、もう通り過ぎた。

　まずは目の前のことに集中する。

　あの荒ぶる魔人から、少女を助ける。

　それが出来て、ようやく再び自分という物語を進められるのだ。

　故に、手を伸ばす。

　己が望んだ、未来を掴むために。