MIGHTY MIND ～マッチョになって帰国したら親友が殺されたので、少女と殺人セクサロイドを追うことにした～

第15話 ウチは知らない、知らない

※

　気がつくと夜だった。空は暗く、街灯は白い。

――もうこんな時間？　ヤバ、仕事に行かなくちゃ。ミィちゃん、見つかんなかったぢゃん。

　菊本可奈は、道端を歩きながらふるふると頭を振った。ここ最近、毎日こうだ。不意に眠れば意識が途絶え、目が覚めれば働きに出ている。しばらくは夢らしい夢をずっと見ていない。熟睡したとも分からない。

　唯一、昨夜に紫苑と会った事だけは、はっきりと覚えている。

　今までミィちゃんで紛らわせていた寂しい気持ちが、やっと満たされた心地がした。でも、今夜は紫苑に会えない。仕事はちゃんとやらないと、由紀子に怒られてしまう。

　菊本可奈の頭に、確かな記憶は少ない。身分証に記載された住所にも、覚えがない。ウチはどこから来た？　何のために生きている？　脳裏に浮かぶナンセンスな自問を否定した。

　風が頬を撫でて、染料の抜けてきた短髪が揺れた。パーカーの裏地が、皮膚にベッタリと引っ付く感じがして、紫の袖をまくった。

　可奈は、自宅マンションの広いロビーに入った。

　窓際のソファには、長髪を後頭部で一つ結びにした少女――妃沙耶が座っていた。

　沙耶は、可奈を見るなり、

「また、仕事サボるの？」と言った。

「アンタだって、やってないぢゃん」

「私は戦うのが仕事だから。でも、可奈に刺されるとは思わなかったなぁ」

「え？　ウチが、いつアンタを刺したの？」

「昨日の午後。覚えてないの？　ミックを狙ったじゃない」

　可奈は昨日の午後、自分がどこで何をしたか思い出せなかった。

　しかし――ミック。いなくなってしまったあのミックを、どこかで見たような。そんな、記憶とも言いにくい情景がおぼろげに浮かんだ。夕方の駅前で、ミックに似た人を追ったような気がする。

「……ああ！　昨日、確かにミックみたいな人を見つけた。でもなんで？　ミックを殺すほどウチはバカぢゃないよ？」

「じゃあ、ミックを見つけてから何をしたか、覚えてる？」

「だから刺してないって言ってんぢゃん！」

　可奈は妃沙耶の聞き方にカッとなった。

　沙耶は可奈の金切り声など意に介さない様子だ。

「質問に答えて。あなたはミックを見つけてから、どうしたの？」

「――別に」

「覚えてないんだ」

「バカ、決め付けんな！」

「怒らなくてもいいじゃない。私、可奈を心配してるんだよ？　可奈は私を刺して、その他にも三人くらい殺してるんだから。その原因は、考えないといけないでしょ？」

「何それ。信じらんない」

――アンタに、ウチの何が分かるのよ。

　可奈は話を切ろうと、エレベーターに向かって歩こうとした。

「ミックは今、折笠紫苑という元の女の子に戻っている」

　その名を聞いて、可奈は立ち止まった。

「シオン……あ、紫苑ちゃん？」

「そう。ミックは、紫苑なの。可奈、あなたが紫苑に会った時、何をしたの？」

「紫苑ちゃんは、優しくしてくれたよ？　危ない男に絡まれてたのを助けてくれたの」

「それは、こんな男？」

　沙耶はポケットから端末を出して画像を示した。血みどろの男が項垂れている。

「グロッ。ウチは知ら――」

「常連の白川さん。知らないとは言わせないわよ」

　可奈は、黙ってしまった。確かに、白川は可奈の仕事相手の男だ。言われてみれば画像の男は合っている。

「……だからなに？　この人が死んでも、ウチには関係ないぢゃん」

「関係あるわ。だって、あなたが殺したんだから」

「……は？　何言ってんの」

　沙耶が立ち上がった。可奈に歩み寄る。可奈は後退りしたが、沙耶は可奈のパーカーをぐいっと掴むと、無理矢理に引きちぎった。

　下着をしていない可奈の白い上体が露わになった。沙耶は構わず、破いた紫のパーカーを翻して、裏地を可奈に見せつけた。

「……なに、これ」

　リバーシブルの黄色地を、赤黒い色が半分以上覆っていた。袖の辺りはべたついていて、赤黒い液体は乾いていない。

「可奈。この血みどろをどう説明してくれるの？　それに、その右腕も」

　菊本可奈は、左腕で乳房を隠していた。しかし右腕は、肘から先を失ったまま赤い液体がぽたぽたと漏れ続けているのだ。

「……知らない」

　可奈は首を横に振った。

「知らない。知らない。ウチは何も知らない。知らない。知らない。知らない知らない知らない知らない知らない知らない知らない――」

「可奈ッ！」

「いやァ！」

　可奈は、びくりと膝をついてうずくまった。片耳を塞いだ。もう片方は、塞ぎようがない。

「可奈。今日だってお客さんは来るのよ」

「ウチに働けっての？　こんな、こんな時にっ！？」

「じゃないと由紀子があなたを抹消するって。分かったら、早く治しに行きなさい」

「そんな……ウチは、何も知らないのに……！」

　そう言って、菊本可奈は泣いた。涙は零れず、喚きだけがロビーいっぱいに響く。

沙耶は、破いたパーカーを可奈の丸い背中に掛けた。可奈がゆらりと立ち上がるのを確かめて、ロビーを出た。

　　　　※

　妃沙耶は、マンション前の路上で腕組みをしていた。

　暫くして、スーツ姿の男がマンションに入る。それを一瞥してから、沙耶は星の見えない夜空を見上げた。

　……この街の男共にとって、ここは夢への入口に等しい。

　駅前のシネコンの裏に建つマンションは、〈赤線地帯株式会社〉の寮である。〈赤線地帯株式会社〉と言っても、一つ所に〈赤線〉という建物があるのではない。

　吉祥寺駅の東側には、数店のキャバクラや風俗店が存在しており、〈赤線〉のオートメイドがそれらの店に派遣されている。

　オートメイドは、空き家や〈赤線〉が管理するアパート・マンションに住んでおり、それら高級感ある佇まいは、昭和・平成の古ぼけた建物たちとは一線を画する輝きであった。

　店舗に属さないオートメイドは、自らの住まいに客を呼ぶ事がある。

　街灯を避けて歩く男が〈赤線〉のマンションに入るのは、そういう意味なのだ。

「ミック……。私、もうこんなのヤなんだよ……」

　菊本可奈が凶行に手を染めたのは、ミックが消えてからだ。可奈は、ミックを好いていた。心が不安定な可奈にとって、ミックは心の拠り所だった。

　泣き出して暴れたいのは、沙耶も同じだ。それでもミックさえ戻ってくれれば、きっとこんな生活をしないで済む。沙耶はそう信じていた。

「お願いだよ。早く、助けてよ……」　

　――このマンションの住人に、救いを求めない者はいないのだから……。

　沙耶は目頭を抑えた。

　ミックを想うたびにするのだが、やはり涙は一粒も流れなかった。