女子高生が、納屋から発掘したR32に乗る話

第230話 仲間と相棒

　次は美咲さんのローレルだね。

　これは、最後の型であるC35だね。

　この型のローレルで現存してるのって、ターボだと、改造されまくって品の無いドリ車になってるやつか、ノーマルだと2000ccの通常グレードとかって両極端なんだけど、これはターボで外観はほぼノーマルっていう珍しい仕様だね。

　「あんまりエアロパーツで、ごってりするのって好きじゃないのよね」

　確かに、分かる気がする。

　社外品のエアロパーツって、目立つのが目的なのが多いような気がするんだよ。

　まぁ、それが商売につながるんだからしょうがない気もするけどね。

　でも、大半のエアロパーツが、元の車のデザインを活かして……っていう訳じゃなくて、逆に殺したりしてるから、違和感で目立つんだよね。

　室内は、やっぱり、今まで乗ってきた車とは、狙いが違うから、凝った作りになってるんだよね。

　ダッシュボードの造形とか、結構うねりが大きくて、ダッシュボードを含めた内装全体が、結構柔らかい素材でできてるんだよね。

　きっとバブル時代だったら、もっと色々な箇所に凝ったものが出来たんだと思うけど、それでもこの時代としては充分だったと思うよ。

　エンジンルームを見ようと思って、外に出てこの車を改めて見ると、結構大きいんだな……って、改めて思うよ。

　最近の車って、背は高くなってても、寸法は思ってたよりもコンパクトなのが多いんだけども、この車は逆で、背は低いんだけども、寸法は結構大きめだっていうのが、昔の車なんだなって思わされるね。

　エンジンは、私らのR32と基本は同じエンジンだけど、2500ccな上に2世代分の改良が加えられた最終バージョンなんだよね。

　見た目も結構変わってて、結構ゴツいカバーが付いてるんだよね。

　『NEO Turbo』って、書いてあるよ。

　美咲さんによると、マフラーとエアクリーナーだけで、ほとんどノーマルらしいよ。

　「元々、280馬力もあるからね、FRって事も考えると、冬場に困るから」

　って言ってた。

　うん、正しいよね。悠梨のR33に積んである250馬力版でも凄いパワーだと思うのに、そこから更に30馬力も上がってるんでしょ、しかもマフラーが変わってるから、実質300馬力くらいは、出てそうだよね。

　そんなモンスターなFR車を更にパワーアップしても、この辺だと冬場に扱えなくなるから、ぶっちゃけ邪魔になるんだよね、パワーが。

　うん、なんか、みんなの個性が現れた車だよね。

　本人が意識してるって訳じゃないんだろうけど、車にそれが現れてくるってのは、ある意味面白い現象だと私は思うんだよね。

　「でも、ユイが車好きじゃなかったら、私たちもこうは、ならなかったと思うよ」

　美咲さんが言うには、唯花さんが車いじりを始めたから、みんなが、それに影響されていったのであって、でなければ、朋美さんは別として、美咲さんも、貰ったままのAT車で乗っただろうし、フー子さんも、唯花さんの車好きが分かる前は、ジムニーにしようかと思っていたらしいので、やっぱり、仲間の影響力は大きいなぁ……と思わされたよ。

　「じゃぁ、今度は、みんなの車を見せてよ」

　美咲さんに背中を押されて、私らは今度は学生駐車場に移動した。

◇◆◇◆◇

　「おおーっ！　やっぱりこっちの学校は、自転車置き場が、バイク置き場になってるよ！」

　フー子さんが興奮していた。

　私もこの間、向こうの学校に行った時に案内されたけど、向こうはやっぱりチャリまでしかOKでないから、向こうの人にしてみれば、ここの光景は信じられないものなんだよね。

　私はこの間、向こうの学校から、バイクや車通学の検討のために呼ばれた話をしてみた。

　「マジかよー！　ウチらの時は禁止してたくせに、今更ズルくね？」

　「違うよ風子。こっちに生徒取られてるから、ようやく尻に火がついたんだよ」

　フー子さんが言って、唯花さんが答えていた。

　「でも、ウチらの高校だから、どうせあと2～3年後とか、言い出すんじゃね？」

　「しかもさ、成績がクラスの上位10人まで……とか、言い出しかねないよね」

　今度は朋美さんが言って、美咲さんが答えていた。

　まぁ、確かに、導入を検討してる割りには、私らを呼んでの話だって、端々の歯切れが悪かったもんね。

　さすが、あっちの学校のOBだけあるね。私よりも状況判断が的確だよ。

　駐車場に着くと、またフー子さんが

　「おおー！　やっぱ凄ぇよ！　生徒用の駐車場だぜ。しかも、超広いよ！」

　と感心していた。

　「でも～、来年以降で、2階建てにするって話もあるからね～。生徒数もうなぎのぼりだからって、言ってたよ～」

　何故か柚月がドヤ顔で付け加えると、フー子さんは

　「くっそぉ～、ウチに更に差をつけようってのか！　許すまじ！」

　と、突然柚月に掴みかかっていった。

　「燈梨ぃ、やっちゃっても良いか～？」

　「ダメ！　フー子さん。ズッキーは、格闘技メチャクチャ強いから」

　フー子さんの問いに、燈梨が慌てて止めに入った。

　そこに、結衣が後ろからやって来て、2人を引き離した後で、柚月を羽交い絞めにして

　「いいっすよ！　やっちゃってください。大丈夫、コイツはいつもマイ達にやられてるから」

　と言うと、フー子さんの方へとズイズイと進んでいった。

　「よっしゃっ！　ナイスパス」

　「やめろ～！」

　楽しげにじゃれ合う3人を置いて、私らは先へと進んだ。

　「舞華ちゃん。柚月ちゃん大丈夫なの？」

　美咲さんに訊かれたが、私はへらっとしながら言った。

　「あぁ、アイツはいつもあんな感じなんで、放っといて大丈夫です」

　駐車場に到着すると、いつの間にか唯花さんが前に出てきていて

　「なんか、普通の車の中に、R32が混ざってて、妙に面白い光景だな～」

　と言うと、一番手前にあった私の車の周りを一周して、室内や、タイヤの奥を覗き込んだり、這いつくばって、車底部を覗こうとしたりしていた。

　鍵を開けると、唯花さんは

　「おぉ～、キーレスエントリーになってるよ～！」

　と、凄く感動していて、朋美さんも

　「これ、どうやったの？」

　と、喰い入るように訊いてきた。

　どうやら、私と同じでキーレスがついていない時代の車なので、それがコンプレックスなのと、冬場に静電気にやられるのがネックだという、私と同じ悩みだった。

　私が本体2千円、ガンモーター千円のキットだって言ったら、2人ともすごく喜んで、すぐにでもやろうって、勢いだったよ。

　中を見た唯花さんが驚いたように言った。

　「おぉ～、シートが変わってね？」

　「これ、34GT-R用だよ！」

　朋美さんが答えると、唯花さんが早速座って

　「すげぇよ！　純正とは思えないホールド感が、たまらないよ～」

　と感動していた。

　それを見ていた美咲さんも

　「そんなに違うの？」

　と、訊いてきたので

　「純正から替えた時、結構ガッチリしてて、驚きましたよ」

　と答えると、フンスーと鼻息を出しながら

　「ちょっと座らせてね」

　と、今までになく積極的に言っていた。

　美咲さんが運転席を見た後で助手席に移ると、朋美さんが運転席に乗ってきた。

　そして、ポジションを合わせると

　「凄いね。R32になると、結構タイトな感じになっててさ、違いに驚いちゃう」

　と、素直にビックリしていた。

　さっき、朋美さんのR30に乗った時には、そこまでの違いは感じなかったと言うと、朋美さんは

　「逆は気がつかないもんだよ。緩い方からきつい方に移ると、より違いに驚くんだよ」

　と言って、しみじみとした表情になって静かにハンドルを握っていた。それは、私の車から感じる余韻に浸っているようにも見えた。

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　■あとがき■

　お読み頂きありがとうございます。

　『続きが気になるっ！』『今度は、遂にみんなのR32の番なの？』など、少しでも思いましたら

　【♡・☆評価、ブックマーク】頂けましたら大変嬉しく思います。

　よろしくお願いします。

　次回は

　舞華たちのR32を囲んで始まった、互いの車の見せ合い。

　車好きにはたまらないこの催しは、次回も続きます。

　お楽しみに。