女子高生が、納屋から発掘したR32に乗る話

第11話 最初の関門

　今日は週末、通学時に、部車になったR32の中にあったUSBポート付きソケットを試してみたら、ちゃんと動いて、車の中でスマホに充電できるようになった。凄くない？　この車でスマホが充電できるなんて。

　それで、よーく洗って乾かした室内灯のカバーも、今朝つけてみたら、透明になって、よく透けて見えるようになったんだよね。

　そうなると、確かに室内灯が明るくなったんだけどさ、透明度が上がると、今度はトイレの電球みたいな色のランプが気になるね。この間のホームセンターでは、1500円くらいだったから、今度はLED化かな～って、欲が出てきちゃった。

　USBポート付きソケットで1500円くらい浮いたのと、この間の買い物でエアクリ買った分は、お母さんが出してくれたから、買えない事もないかな？　明日あたりホームセンターに行ってみようかなぁ……って、なんで私はこんなボロい車に色々考えてニヤニヤしてんだろ。……いけない、いつもの私らしくないぞ！

　放課後になって、この後どうしようかについて、考えてみた。今日も一応部にも顔を出さないと、柚月あたりに捕まりそうな気がするので、一応顔を出すことにした。

　今日は優子も部に行くと言っていたので、安心できるからだ。

　柚月は、優子がいるとあまりおチャラけた話し方や、悪ノリをしない。

　子供の頃、優子を悪ふざけで驚かせて、自宅の庭の池に落としてしまい、柚月のお父さんからメチャクチャ怒られた出来事が、インプットされているからだ。

　カビ臭かった部室も最近は風通しを良くして、芳香剤を置いたりしているので、すっかり過ごしやすくなっている。

　そう言えば、水野は出張だから、今日は監督に来れないって言ってたなぁ……と思ってドアを開けると、柚月が、昨日の縄跳びの縄で、パイプ椅子にぐるぐる巻きに縛り付けられていた。

　「マイ！　助けてーな！　」

　柚月は私に訴えかけた。

　その向かいには、結衣が腕を組んで仁王立ちしていた。

　「結衣、どうしたの？　」

　「このクズさ、説明もしないで『ここにチャチャっと名前書いて』とか言って、入部届にサインさせた挙句、部室の場所とか教えないし、昨日は悠梨と組んでマイをイジメたらしいじゃん！　だから、お仕置き」

　私たちのグループは、柚月と悠梨がムードを盛り上げるのだが、悪ノリしすぎるので、そこを押さえるのが結衣の役目なのだ。

　目の上のたん瘤の結衣を、利用するだけ利用して、部から排除した上、昨日の私の下着を覗いた件を知った結衣が激怒したんだろう。

　「むー！　むー！　」

　部屋の奥には同じくパイプ椅子に縛り付けられて、口にガムテープを貼られた悠梨が、足をジタバタさせながら私に向かって叫んでいる。

　その片方の足は靴下まで脱がされていることから、悠梨は1人で来たところを、つけてきた結衣に捕まって縛られ、くすぐりの刑で、昨日の一件を吐かされたんだろうね。

　可哀想に、ガムテープにマジックで『反省中　エサを与えないで！　」って書かれてるよ……って、よく考えたら自業自得だよ。いい気味。

　なので、私は悠梨の前に立つと、ドヤ顔で見下ろしながら言った。

　「あらあら～、よく見たら、悠梨さんじゃ、あ～りませんかぁ？　エサを与えちゃダメみたいだから、今日はゆっくり、そこで見学あそばせたらいいんじゃなくてぇ」

　「うう～！　」

　まぁ、悠梨はしばらく反省させておくとして、せっかくみんなが集まったのなら活動もしたいな……でも、柚月まで悠梨と同じ目に遭わせると、役立たずのダルマが2体あるだけで、活動にならない。

　考えた末

　「結衣、悔しいけど、コイツがいないと活動にならないから、今日のところはコイツは放してあげて」

　と言うと、結衣は一瞬、残念そうな表情を浮かべたが

　「そうなの？　じゃあ仕方ないね。いい！？　マイが言うから今日は特別にここまでにしておくけど、調子に乗るんじゃないよ！！　」

　と言って柚月を椅子から解いた。

　柚月は私に抱きつくと

　「マイ～！　ありがと～！　」

　と頬ずりしてきたが、私は、部長の威厳を保つべく、そこにツッコミを入れて言った。

　「勘違いしない！　活動のために仮釈放してるだけ！　さっさと昨日の活動の続き！　まずは鍵を作るのに必要な作業から始めるよ！　」

　私たち3人は外に出ると、部車置き場へとやって来た。

　「ホントは、窓から出入りできると良いのにね～」

　私は、本音を言った。

　部車置き場は、準備室の窓のすぐ傍なのだが、準備室の窓から地面までの高さが2メートルくらいあるために、第2体育館を大回りしなければならないのだ。

　「ウチに、使わない脚立があるから、持ってくる？　」

　結衣が言った。

　それはナイスだ。脚立があれば安全に出入りが出来るし、使い終わったら部室の中にしまっておけばいい。

　「そうしようよ！　」

　私が言うと、結衣は言った。

　「でも、マイが取りに来てね。バイクじゃ運べないから」

　そして、考えた。

　このスカイラインに脚立が載るだろうか……ということを。

　考えながら部車のR32の鍵を開ける。……やっぱり回り辛い、このままだといつか鍵が折れそうだ。

　“キュルルルルル……ヴオオオオオ”

　エンジンをかけて、そろ～りそろ～りと動かす……そしてサイドブレーキで止める。

　柚月がジェスチャーで、窓を全開にしろ……みたいなことを言っているので、窓のスイッチを動かす。

　初日から思ってるんだけど、この車の窓のスイッチって、今の車のと違ってて戸惑うんだけど……。だってさ、スイッチの形が前後に動かすようになっていて、使い辛いし、オートも今のスイッチと全然やり方が違うんだもん。

　運転席はオートで、助手席はスイッチを入れっぱで……と

　“キュオオオオオオオオ～”

　窓から変な音がしてるよ、ナニコレ？

　ホラ、結衣が凄く嫌そうな顔して見てるよ。そうだよ、こんなボロい車なんだもん。車ってさ、もっとスムーズに動くもんだよね。

　……あれ、結衣がこっちに来た。

　「このくらいボロくないと、面白くないわよね」

　え！？　意味分からない。

　ボロい方が面白いって？　何？

　エンジンを切って車から降りると、柚月と結衣が、運転席ドアの、ドアポケットにドライバーを突っ込み始めた。

　えっ！？　2人で何してるの？　

　結衣のドライバーはマイナスだね。って、柚月はそのままに、結衣はドアノブの上側にマイナスドライバーを突っ込んだよ。

　“バキッ”

　あぁ～……ドアノブの後ろにあるカバーが外れちゃったよ……。

　その間に、柚月はドアのポケット外しちゃったよ……って、あれってネジで留まってたんだ。

　結衣のドライバーがいつの間にかプラスになってる。

　2人でドアの内張りの端っこの方を探って、次々とネジを外していく……へぇ～、あんな見えにくい所にネジを隠してるんだね。

　「せーの！　」

　2人で掛け声掛けてどうするんだろう……って、引っ張ったら、内張りがバリっと外れちゃったよぉ。……内張りだけにバリっとね？

　でも、なんか外れないよ。太い線が繋がっていて。あぁ、窓のスイッチとかドアミラーのスイッチの線ね。根元の白い部分のボタンを押して引っ張ると、外れるのかぁ。

　ドアの内張りが外れると、凄いね、ドアの中ってあんな穴だらけなんだね。左下にごっついスピーカーがあるね。ラジオの音はあそこから出てるのか……って、柚月、外しちゃうの？

　あぁ、そうか、ラジオ無いからスピーカーもいらないもんね。

　「マイ、いる？　このスピーカーも、買うと地味に1万くらいするよぉ～。コレ、新しいし」

　へぇ～、ずっしり重いね。これで音を出してるのかぁ。

　えっ！？　昔の日産のフロントは形が特殊で、もうほとんど売ってない？　そして、そのスピーカーは高級ブランド品？

　そうなんだ。じゃぁ、貰っておこうっと、だったら、助手席側は自分で外しておけって？

　じゃぁ、さっきの要領に従って助手席側の内張りを外してみよう。

　ドアポケットのネジは、蓋してあるのね。だから、マイナスドライバーなのか。これで外して、プラスドライバーでネジを外す。

　で、マイナスドライバーでドアノブの上側をえいっと！

　“バキッ”

　おお～……外れた外れた。

　今度はネジを探して……って、よし全部外れたぞ。

　せぇ～のぉ～

　「ちょっと待った！　」

　え！？　見ると、結衣がスマホを見ながら言った。

　「助手席は、パワーウインドーのスイッチを外した後ろにもネジがあるの」

　スイッチは、マイナスドライバーで外せって？　どれどれ……ってホントだ。あんなところにもネジが。ふぅ、これで外れたよ。

　よし、今度こそ、せぇ～のぉ～

　“バリッ……バリッバリッ”

　外れた……って、内装って、ネジの他にピンでも留まってるんだね。

　そして、内装を少し持ち上げるようにしてから、前に引くとあっさり外れた。

　同じように窓のスイッチの線を引き抜くと、スピーカーを、白い色の取り付け台と一緒に外した。

　後ろに線が付いているが、それも、右のスピーカーと同じように引き抜く。

　この取り付け台、面白いねぇ。

　スピーカーを真っ直ぐじゃなくて、乗ってる人の耳がある方向に向けるようにして作ってあるよ……よく考えられてるね。

　よし、今度は逆の要領で取付だ。

　取り付ける時は、窓のスイッチの線を繋ぎ忘れないように……それから、ピンの位置を合わせてから叩かないとピンが折れちゃうから……と、ついたぞ！

　運転席の2人に合流した。

　外側の運転席のドアノブが、めくれあがっていて、鍵穴が無くなっていた。見ると柚月と結衣が抜けた鍵穴をスマホで撮っていた。

　へぇ～、これが鍵穴の全貌なんだ。なんかイメージしてたのと違う見た目のしょっぱさだね。

　LINEが来た。2人からだ。

　この画像をディーラーに見せて、この番号の鍵を作ってくださいって言ってこいかぁ……そうか、明日ディーラーに行くんだった。

　今度は運転席側を元に戻す……って、柚月が鍵穴戻してるけど、凄いね。何か遠くから見ると、ドアに手が吸い込まれてるみたいだよ。

　なるほど、この沢山空いてる穴は、整備するために空いてるんだね。必要な穴なんだね。

　ドアノブって、こうやってついてるんだね。ナットで留まってるから、交換できるようになってるんだぁ。そして、ノブを交換しても、鍵はそのまま使用できるように、鍵穴とは別体になってるんだね。よく考えられてるね。

　鍵の作業と、ついでにスピーカー貰っちゃったよ……えっ！？　部長の役職手当兼、ディーラーにお遣いに行くお駄賃だって？　……そこまで言うなら、貰ってあげようかな。

　作業に充実感を覚えて部室に戻ると、椅子と一体化した悠梨ダルマと、所在なさそうに隅の椅子に座る優子の姿があった。

　「もしかして、今日の活動終わり？　」

　「むううー！　ううー！！　」

　2人の若干の非難に満ちた視線に、私たち3人は、目線を逸らしながら

　「そ……そんなこと、無いよ」

　と言いつつ、次の作業のネタを考えていた。

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　■あとがき■

　★、♥評価、多数のブックマーク頂き、大変感謝です。

　毎回、創作の励みになっております。今後も、よろしくお願いします。

　次回は

　遂に、舞華があの場所の洗礼を受けることに……。

　お楽しみに。