冬眠を終えて学校に行くようになったら、みんなに注目されるようになりました。〜どうやら日に当たらない生活をしていたことで、俺は美肌のイケメンになっているらしい〜

第35話 一緒のクラスがいいね。

　陳列されている商品を見ながら、手にカゴを持って棚の間を歩いていく。

　店内には、最近話題のアイドルの歌が流れており、それがB G Mになって店内を賑わせていた。

「シャーペンとかはあるんだっけ」

「あ、うんっ。でも一応、買い足しておこうと思うのっ」

　詩織はそう言うと、近くにあったシャープペンを選び始めていた。

　ピンク色のやつと水色のやつ。顔を近づけて、それをまじまじと見ている。

「ねえ、もおくんは、どっちがいいと思う？」

「そうだな……。水色がいいかもしれない」

「お！　私も水色かもっ、って思ってたのっ。じゃあ水色に決めたっ」

　カゴの中に水色のシャープペンが入れられた。

　スーパーのところで会った幼馴染の詩織。彼女はどうやら買い物にきたらしかった。

　この時間帯は、スーパーの商品が一部割引される時間帯でもある。だから、食料とかを買いに来たらしい。

　それと、来週から詩織も高校に通うことになっているのもあるため、必要な物も買い揃えようと思っていたみたいだった。

「でも、買い物に付き合ってくれてありがとね。もおくん、学校終わりで、疲れてると思うのに」

「いいよ。それに、買い物があるなら言ってくれれば、一緒に行くのに……」

「ふふっ。ありがとっ。でも、もおくん……さっきまで学校の子とイチャついてたんだよね」

「あっ、あれは、そのっ……」

「ふふっ。もおくんっ、さっき一人でカッコつけてたもんね」

　詩織が可笑しそうに笑っていた。

　でも、一番見られたくないところを見られてしまった……。

　あの後、詩織はどこか恥ずかしそうにしていた……。カッコつけていた俺の姿を見て、詩織まで恥ずかしくなってしまったらしい……。苦い思い出が生まれてしまった……。俺は、もう二度とあんな風に格好をつけないと、誓うことにした。

「とりあえず今日はノートとか消しゴムとかを買っておくことにして……」

　詩織が手に持っているメモ帳を見ながら、他に買わないといけないものがないかを確認している。

「あとは、明日でいいかな。ねえ、もおくん、明日土曜日だし、もしよかったら大きなデパートまで一緒に行かない？」

「うん。分かった。俺も行く」

「もおくん、ありがとう！」

　詩織が微笑んでくれる。その顔を見ていると、俺も明日が楽しみだと思えた。

　そんな風に、ひと通り今日買うものを購入して、俺たちはスーパーを出た。

　時刻は１８時過ぎ。

　まだ暗くはなっておらず、空にはゆっくりと沈んでいく夕日が浮かんでいた。

　買い物袋が二つ。

　割引されていたお菓子を買い込んだこともあり、結構な荷物になった。

　その買い物袋を一つずつ持って、俺は詩織と一緒に帰り道を歩いていく。

「でも、やっぱり袋は、もう一個の方も俺が持つよ。重いしさ」

「いいの……？　もおくん、疲れてない……？　だって、学校に行き始めたのはこの前からだし……」

「ま、まあ……引きこもってたもんな」

　確かに、放課後はどこか疲労が蓄積されている感はあるかもしれない……。

　風呂に入る時とか、体の節々が痛くて、特に足が痛い。ずっと物置に閉じこもっていたから、足の筋肉が衰えているのだ。

　でも、腕の筋肉とかは、大丈夫だ。

「俺、細マッチョだと有名だし、持つよ」

「ふふっ。妹ちゃんが言ってたもんね。うちのおにーちゃんは、細マッチョだって。……ありがと」

「うん」

　俺は詩織から袋を受け取って、両手に買い物袋を持った。

　隣を歩く詩織は、照れたように微笑んでくれていた。

「じゃあ、もおくんのカバンは私が持つねっ」

　そう言って、俺が持っていた学校用のカバンを、詩織が持ってくれる。

　だから、俺が詩織の買い物袋を二つ。

　詩織が、俺のカバンを持ってくれて。

　そのまま二人で歩いていく。

「えへへっ。こういうの、なんかいいね。恋人っぽく見えるかなっ」

「あ、ちょ、こら……」

「えへへっ」

　体を俺の方に傾けて、俺の腕に頬擦りをしてくる詩織。

　両手で袋で塞がっている俺に対し、じゃれつくように笑顔を向けてくれる。

「もおくんっ。学校の匂いがするっ。今日もちゃんと学校行けてお疲れ様でした」

「うん……約束だしな」

「ふふっ。また約束守ってくれたっ」

　行くって言ったもんな。

　詩織と、そう約束したもんな。

「でも、それだけじゃなくて……普通に今、楽しいかな」

「おおっ。それはいいことだ」

「うん」

　……楽しい。

　まだ引きこもり期間を終えて、高校に行くようになったばかりだけど、普通に今、楽しかった。これは今だけの気持ちなのかもしれない。

　それでも、楽しかった。色々あるけど、今のところは苦だと思ってはいなかった。

　不思議なものだ。

　一年前のあの日までは、休むことなく毎日学校に通っていたけど、こんな風に思ったことはなかったのに。

　これは、当たり前が当たり前じゃなくなったからこそ、気づけたこと……だなんて、ただ物置に閉じこもっていた俺が言っても、微妙な感じにしかならないけど、それでも、そういうことを再確認できた気がする。

　そして、これは詩織が帰ってきてくれたから、そう思えるんだ。

　詩織が帰ってきてくれなかったら、俺は今もあの物置にいたと思う。

　幼馴染で、ずっとそばにいて、会えなくなっていた詩織が帰ってきてくれたから、俺は今こうしていられるんだ。

　そして来週から、その詩織も高校に通うことになる。

「楽しみだよね。私は楽しみ！」

「俺も……楽しみだ」

　詩織と一緒に通えるようになるのが楽しみだ。

　一年遅れでも。三年遅れでも。

　その分を取り返すぐらい、詩織との最後の高校生活を過ごしたい。

「一緒のクラスだといいねっ」

　詩織がどこか照れたようにそう言ってくれた。

「うん。でも……もし違ったら、俺は学校に行かなくなるかもしれない……」

「も、もおくん！？」

「じょ、冗談だよ。でも、とりあえず、祈ろう……。ど、どうか、お願いします……。一緒のクラスになれますように……」

　ほ、本当にお願いします……。

　俺は祈る。

　実は、昨日も寝る前に祈っていた……。一昨日もだ。

　別々のクラスになったら……本当に、立ち直れない……。

　だから、どうか、詩織と一緒のクラスに。

「ふふっ。もうっ。もおくんってば……。でも、一緒のクラスだといいね。私も、もおくんのそばで過ごしたい……」

　それっきり詩織は俺の腕を抱き締めたまま、特に言葉はなかった。

　二人分の足音が、夕方のコンクリートの地面を叩いていく。

　夕方の風はどこかぬるい風で。

　だからこそ、隣にいる詩織の暖かさが、なお心に沁みた。