第7話 風呂での、お互いのこと。
「くらえ、水鉄砲っ」
ぴゅっっ。
「えへへっ」
俺の顔が濡れた。詩織は照れたように、笑っていた。それがなんだかくすぐったかった……。
水に濡れている詩織の髪。それをかきあげているため、詩織のおでこがあらわになっている。
その顔全体が湿り気と熱気で、ほんのりと赤くなっていた。
そんなバスタオル一枚の詩織と、裸同然の格好で二人一緒にお湯に浸かって、すぐ目の前に彼女の顔がある。
……俺は必死に、心を落ち着けようとしていた。
平常心……平常心……。
……今更意識しなくてもいいとは思う。なぜなら、これは昔もよくあったことなのだから。
小さい頃も、一緒に風呂に入ると、詩織は水遊びをしてくるし、なんなら平気で俺の男の子の部分を指でパチンっ!と弾いたりしていた。あれはとても痛かった。
だから、それに比べれば、一緒に風呂に入ることなんてどうってことない。
そう思っているはずなのに……。
「でも、もお君。ちょっと顔つき変わったね」
「そ、そうかな……」
湯気が沸き立つ風呂の中で、詩織が俺の顔を真っ直ぐ見ていた。
「うん。最後に会った時よりも、大人っぽくなってる」
不意に手が伸びて、俺の顔が触れられていた。
濡れている彼女の手が、俺の頬に優しく添えられる。
「最後に会ったのは、中学の最後の方だったから……もう二年。今は三年目だよね。久しぶりのもお君は高校生の顔になってる。それなら大人っぽくなってるのは当たり前かぁ……」
「……そうだといいけど……」
「自信ないの?」
「うん……。あんまり。だって俺……今、こんなだし……」
「ふぅーん……」
……学校に行くこともなく。一日中物置に閉じこもって何もしていない。
どちらかといえば、中学の頃の方が、大人っぽかったと思う。あの時もあの時で、別に大したものではなかったけど、今よりはだいぶマシだったはずだ。
「まあ、でも……そうなのかな……?」
同情するでもなく、詩織はそんな感想を言ってくれた。
「今のもお君、自信がなくなってる顔してるもんね。……聞いたよ。振られたんだよね?」
「あ、いや……」
「ふふっ。図星だ」
……グサッと心にくるものがあった。
それを見て可笑しそうに笑う詩織。
「でも、その話は誰から……」
「妹ちゃんから聞いたよ」
ああ……妹だったか。
うちの妹は、あの時の昼休みの経緯をどこからか聞いて、知ったのだろう。
俺はあの教室での出来事は誰にも話していないけど、妹経由で、うちの母まで知っているようなのだ。
「告白したんだ。……私以外の女の子に」
「……いや……してないよ……」
「あっ、そっか。同級生の子と恋話をしてたら、そのお相手の子がその話を聞いてて、「ごめんなさい」ってお断りをされたんだ。そのせいで、みんなが慰めてくれたんだよね」
「……そんなことまで知ってるのか」
……全部伝わってるじゃないか……。
「ふふっ。なら、安心したかも」
「……安心?」
「ううんっ、なんでもない。ただこっちの話。もう君が告白したわけじゃないのが分かって、安心しただけ」
なんだかご機嫌そうに、微笑む詩織。
「でも、その女の子たちは、今のもう君を見ると、きっとびっくりすると思うなぁ。だって、こんなにかっこよくなってるんだもん。こことか男っぽいし」
「あ、こらっ、詩織……」
俺の頬に触れていた詩織。その瞳が穏やかに細められたと思ったら、一旦立ち上がり、俺の方に身を乗り出すようにして体を正面から寄せてきた。
「ほら、こことか」
ぺたぺたと俺の顔に触れる詩織。たっぷり触れたあと、今度は俺の胸に触れてくる。
それがくすぐったくて身をよじると、詩織は俺の腰の上に乗り、前から抱きつくような態勢になった。
それに構わず、詩織はお湯の中で俺の胸に顔を埋める。
「もお君の体、結構しっかりしてるね。筋肉あるし。腹筋もちょっと割れてるし……。トレーニングしてたの?」
「……トレーニングとも言えないけど、ずっと学校に行ってなかったしさ……。運動不足になると体が重くなったから、物置にあったダイエット器具とかで少しやったりはしてた」
「ふぅん。あと、肌とかも綺麗だね。美肌で美白じゃん」
「あんまり日に当たってなかったから……」
「そうなんだ……。でも、ほんと、すごい……」
頬擦りをするように、詩織は俺の胸に顔を擦り付けていた。
手では俺の背中や腹や腕を触っていて……どうしたって意識してしまう。
バスタオルだけなんだ。
布越しに詩織の体温を感じる。
そのバスタオルも、今はズレていて、ほとんどないも同じだ。詩織の肌は、きめ細かくて、すべすべとしていた。
女子と裸で触れ合うなんて、焦って、動揺すると思っていたけど……今は逆だった。
心は落ち着いていて、俺は自分の胸に顔を埋める詩織の頭をそっと撫でていた。水に濡れている詩織の髪は、それでもなお、艶やかで、雫がこぼれ落ちていた。
「もお君……私はどう? 少しは変われたかな……?」
「……うん……。前よりも可愛くなった……」
「前は可愛くなかった?」
「……可愛かったよ。今はそれよりももっと可愛くなってる……」
「ふふっ。でしょっ」
くすぐったい息が耳に入ってくる。
詩織は俺の腰をぎゅっと抱きしめて、笑った。
その彼女の背中を抱きしめると、詩織の白い肌の色付きがもっと赤く色をつけた。
全体的に華奢な詩織の体。
少しでも力を入れてしまえば、詩織も力を入れ返してくれる。
隙間を無くすぐらい、俺たちの体の前の部分が、お湯の中で触れ合っていた。
「あのね、もお君……。あれからの私は、ずっと田舎の方で野菜とか、山菜とか、果物とかばっかり食べてたの。移動は基本歩きだから、運動にもなったし、やることないから自分磨きとかしてた。だから可愛くなれたんだと思う」
「……そっか」
「褒めてっ」
俺に頭を向ける詩織。
俺はその頭を撫でた。すると、詩織は嬉しそうにしたあと、俺の首に頬擦りしてきた。甘えるような、人懐っこい仕草。
……本当に可愛くなっている。
前までもそうだった。詩織は美少女だった。
詩織はモテたりもする女の子だったのだ。
だから、気になったこともあった……。
「それでさ、あの、……詩織……向こうはどうだったのかな……。その、出会いとか」
「? 出会い?」
「……ほら、詩織は可愛いし……。引っ越してから、もう結構経ってるし……」
だから、そっちにもそっちで、新しい出会いがあって…………彼氏とかができたりはしなかったのだろうか……。
……聞かなくてもいいことを聞いてしまったのは分かっている。
でも……情けないとは思うけど、どうしても気になったのだ。
「……ふふっ。そーゆーことなんだっ」
詩織は八重歯を尖らせながら、小悪魔のような笑みを浮かベるのだった。
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