第49話
──コンコン
何故か流れた涙を拭った瞬間、ドアがノックされた。慌てて起き上がって
「誰?」
と問いかけると返ってきたのは「俺」の一言。
こんな時間に、訪ねてくるのは一人しかいない。
「陸……?」
そういえば、「マヤの家行くから」みたいなこと言ってたな。
ガチャッと控えめにドアが開く。覗かせたのは心配そうな幼馴染の顔。
「……なんか、あったの?」
入って早々の陸の言葉に思わず目を丸くした。
「……なんのこと?」
「いやだって、声……。泣きそうだったじゃん」
正確には泣いてたんだけど、ドア越しに呼んだ陸の名前──それだけで分かっちゃうなんて幼馴染は侮れない。自分でも声が震えた自覚なんてないのに。
陸は部屋に入って、ベッドに座る私の隣に腰掛けた。そのまま私の顔を覗きこんだから自然と顔が近付いて、思わずのけ反る。
「な、なに……」
「その理由って──」
眉を下げて困った顔をした陸は本当に子犬のよう。ちらりと移った目線は、机の上の花冠。
「──神永?」
そう呟いて、どこか悔しそうな表情をする。
……どこまで、私のことが分かるの?
無意識のうちに目を逸らしてしまった。でもそれがいけなかったのか
「図星だ」
言い当てられてしまう。
そしてこのやり取りは、さっきまで一緒にいた彼を思い出させる。
「──ねえ、陸……」
この胸の痛みに耐えるように眉をぎゅっと顰めて陸を見る。
「どうしよう」
ゆっくりと吐きだす言葉を急かすことなく、聞いてくれる。
「神永君が、好きって言ってくれる度にね」
拳を握ってみても痛みは消えない。
「ここが、痛い」
ポンポンと心臓辺りを手のひらで叩く。
陸の顔をちらりと見てもその顔から感情は読み取れない。ただ、真剣な表情で私を見つめるだけ。
「喉がぎゅって詰まって、声が出なくなるの」
そう伝えるこの瞬間でさえも喉が詰まるから誰か助けて欲しい。
「……うん」
相槌を打つ陸はそんな私を見兼ねてか、温かな手のひらでそっと髪を撫でてくれる。
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