限・界・密・室！

第８話 密室④

密室。弐の箱から折りたたまれた紙と参の鍵とボタンを取り出す根間。

根間「またボタンが出てきたけど……」

平　「後回しだ。そっちの紙は？」

紙を開くと英数字が５行にわたって書かれている。

kirarasann

nemagon212

flatsei5

pianoyana

greenasoh

根間「これ……俺のアカウントだ」

矢内「何が書いてあるの？」

根間「ほら、これ。この２行目のやつ、俺のツイッターのアカウントなんだよ」

矢内「僕のもある」

平　「これ、ひょっとして全部みんなのアカウントなのか？」

頷く一同。

麻生「さっきのマザーグースといいこれといい、何を意味してるんでしょうね？」

根間「わかんないよ」

平　「いや、さっきに比べたらかなり分かりやすいじゃないか？」

根間「どういうこと？」

平　「私たちの間には面識はない。犯人はなぜ私達を選んだのか？その理由におそらくツイッターが関係してるに違いない」

吉良「ということは、さっきのマザーグースもそのヒントの一つと見たほうがよさそうですね」

平　「多分、そうなんだろうが……」　　　

麻生「皆さん、お互いのアカウントに見覚えがありますか？」

記憶を探る一同。

根間「無いみたいだね。まー俺とかフォローしてる人多いし、つぶやき少ない人だったら分かんないかも。そもそもフォローもしてないかもしんないし」

矢内「やっぱり、まだこれだけじゃヒントが少ないのかもしれない」

平　「時間もなくなってきてる。とりあえず５人目まで進めて、ヒントが出揃ってから考えてもいいんじゃないか？」

吉良「確かに、そうかもしれませんね」

平　「鍵を貸してくれ。次は俺だ」

根間から鍵を受け取る平。

平　「……緊張するな」

箱を開ける平。

中には折りたたまれた紙と封筒が入っていた。

平　「今度は封筒か」

紙を開く平。『参ノ犠牲　平誠吾　財ヲ捧ゲヨ』

平　「財を捧げよ、だそうだ」

根間「お金のことかな」

平　「封を開けるぞ」

封筒の中から出てきたのは小切手。

平　「これは……」

吉良「どうしたんですか？」

平　「私の会社の小切手だ。そうか、俺が寝てる間に……」

根間「私の会社って……もしかして社長さん？」

平　「まあな」

根間「へぇ～……」

麻生「小切手でお金を払えと言ってるんですか？」

平　「そうみたいだが、何も書いてないな……」

封筒の中を覗く平。

平　「ああ、すまん。もう一枚紙が入ってる」

取り出して紙を見る平。

平　「冗談だろ……ふざけるな！！」

矢内「何が書いてあったんですか？」

平　「小切手に書く金額と渡し先だよ」

根間「いくらよこせって言ってきてるの？」

平　「八億だ」

驚く一同

矢内「犯人の本当の目的ってやっぱりお金なんでしょうか」

平　「いや、違う。渡し先には日本赤十字を指定してきてる。つまり、寄付するってことだろう……」

根間「寄付！？」

平　「八億なんて払ったら事業の運転資金も無くなる。……終わりだよ。うちの会社も、従業員も」

静まり返る一同。

平　「私が、私の会社が軌道に乗るまでどれだけ苦労したと思ってるんだ？それを、私の手で、自ら潰せというのか！？クソが！！」

吉良「でも平さん、命さえあればきっとまた……」

平　「黙れ！！アンタに何が分かるっていうんだ！八億だぞ！あんたの不倫に八億の価値があるのか？ああ？こいつの進路はどうだ？金っていうのはそう簡単に湧いてくるもんじゃないんだ！」

矢内「平さん言い過ぎですよ！」

吉良「言い過ぎ？私が今の会社を立ち上げて、軌道に載せるまでにどんな事があったか知ってるのか？私はこんなことをするために寝る間を惜しんで働いたわけでも、クソみたいな奴に頭を下げてきた訳じゃない！」

根間「……知らねえよ」

平　「何だと？」

根間「知らねえよ！あんたがどんな苦労したとか、どんな想いでやってきたとか！関係ねえんだよ！死んだら全部終わりだろうが！」

平　「お前は私の苦労を知らないからそんなことが言えるんだ！大体な――」

矢内「いい加減にしろ！！」

矢内の剣幕に驚く平。

矢内「平さん、根間くんや吉良さんはもう大切なものを犠牲にしているんです。こんな状況でなければ絶対に犠牲にしたくないものです。その価値に大きいも小さいもないんですよ。我々が助かるためという意味でなら犠牲の価値は同じです。あなただってそれは分かっているはずだ」

やがて、落ち着きを取り戻す平。

平　「……すまない。確かに君の言うとおりだ。ここで暴れたところで会社も従業員も助かるわけじゃない。君たちにも謝る。申し訳なかった」

そういって、根間と吉良に頭を下げる平。

平　「余計な時間をかけさせてしまったな」

大きくため息を付き、小切手に金額と渡し先を書き込む平。

平　「書いたぞ」

矢内「……なんか、すいません」

平　「いや、君のお陰で我に返ったよ。あの世に金は持って行けないからな」

根間「でも、それどうするんだろ？犯人が取りに来るのかな？」

その瞬間、部屋の照明が暗くなり麻生の後ろの壁にスポットライトが当たる。

根間「なんだこれ？」

麻生「……ここ、隙間がありますよ」

一同、麻生の言った場所を見る。

吉良「あ、ほんとだ」

平　「そこに小切手を差し込めってことか？」

麻生「多分、そうでしょう」

平　「……分かった。頼む」

麻生に小切手を渡す平。小切手を眺めた後、隙間に差し込む麻生。

麻生「じゃあ、入れますよ」

平が頷く。麻生が手を話すと、小切手が隙間に吸い込まれていく。

どこかで鍵が開く音がする。

ため息をつきながら、へたり込む平。

平　「なんだが、どっと疲れたよ」

爆弾のカウントダウンは刻一刻と進んでいる。