元ヤンキーがログインしました

第5話 初めてのPVP 決着

　俺が様子を見ていると、サクマはまたなにかを取り出した。

　あれは…紙飛行機!?

　俺が警戒していると、なんと紙飛行機が燃えだした！

　紙飛行機を避けて生まれた隙をみて、サクマが駆ける。

　サクマはいつの間にか身長ほどもある棒を装備していた。

　俺はダメージを食らうことを覚悟で、ヒールを掛けながら小太刀を振り下ろす。

　棒は小太刀の衝撃を受け流して、そのまま俺に打撃を与えて…こない！？

　そして『ヒール』が発動して…

バシン!

　左肩に衝撃が襲ってきた。

　コイツ、タイミングをずらしてきやがった!

　なぜサクマが早めの『ヒール』を知っている?

　迷う俺をサクマは待たない。

　払い、払い、突き、膝への払い

　完全に主導権を握られた俺は防戦一方だ。

　佐久間の顔にさっきまでの軽薄そうな顔は無く、ただ狂気を感じる笑みが表れていた。

　しかし、それ以上クリーンヒットは貰っていない。勝機はぜんぜん残ってる。

　この小太刀がなぜか丈夫なのも助かった。

　小太刀もいつまでもつかわからない。

　俺は『ヒール』を掛けて身体で受け、小太刀へのダメージを少しでも減らす。

　そうしてしばらく打ち合っていると、佐久間の体制が一瞬崩れた。

　棒は小太刀に比べて大きな動作が必要になり、そのぶんスタミナを多く消費するのだ。

　ポーションではHPは回復してもスタミナは戻らない。

「はぁ！」

　俺はその一瞬を見て右腕を掴み、ボディに右回し蹴りを入れる。

　サクマは棒を捨て、腕を振りほどいて距離を取る。

　俺は『ヒール』を掛けながら、サクマがポーションを飲めないように警戒する。

　これで形勢逆転だ!

カカッ！

　もはや無言のサクマは、今度は手裏剣を投げてきた。(カクカクしたものではなく、箸のような形状をしている)

　サクマの引き出しが多すぎる！

　もちろん小太刀で受けるが、その間サクマは黒塗りの木刀を上段に構える。

　あれとの打ち合いにこの小太刀では勝てない。そう感じた俺は小太刀を捨て、ボクシングのように構えた。

　互いにジリジリと間合いを測る。俺はリーチの差で少し不利だ。

バッ！

　しかし俺はあえて飛び込む!

　サクマは木刀を振り下ろす。

　俺はそれを横に避ける。チッ、左腕に掠っただけで体が持ってかれそうだ。

「うぉぉお…らぁ！」

　野太い怒声とともに、俺はタックルをかます。

　サクマは倒れた。

　動かない。

　…俺の勝利だ！

　まわりの観客が沸き返る。俺やサクマを称賛する者、口笛を吹く者、賭けをしていたのか悔しそうな者、様々だ。

　サクマはすぐに起き上がった。意識はあったようだ。

「タツさん。負けました…」

「気にすんなよ、俺だって危ないところがあったし、五分五分だったんじゃないか？」

「いえ、ボクは奇襲を重ねて五分でしたから。ボクの負けです」

「そうか…」

　本人がそう思うのなら何も言えない。

　少ししてサクマは立ち上がった。

　さっきまでの顔は忘れたかのように、観客とリスナー達に話しかける。

「みんなごめん、負けちゃいました。」

「だけど、まずはウィナーのタツさんに惜しみない拍手を!」

　サクマがそう言うと、観客たちはふたたび沸き返った。

　なんだか少し恥ずかしいな。

「タツさん。賞金の1000クロスです!」

　俺はありがたく受け取る。

「そうだサクマ」

「なんです?タツさん」

1つ聞きたいことがあった。

「なんで俺のヒールを知っていたんだ?」

「…あれ？もしかしてタツさん知らないですか？

　タツさんってけっこう掲示板で騒がれていますよ」

　そうか、掲示板に乗っていたのかー

「いやなんでだよ!」

「なんでだよってなんでです!？」

　喧騒が収まった頃。サクマは飄々と言ってのけた。

「ではみなさん!これから、さきほどの武器と道具の説明と販売を行います。

　武器はどれも数量限定、早いもの勝ちです！」

　お、おい。まさかそれが目的だったのか！

　確かに効果的だが。俺はまんまと商品のプロモーションに参加させられたことになる。…まあサクマとの勝負は楽しかったし、別に良いか。

　結局小太刀1組と火のつく御札10枚、手裏剣3本を買った。

　計1800クロス。宿を取るにはもう一狩りせねば！