【書籍化決定】初恋だった同級生が家族になってから、幼馴染がやけに甘えてくる

プロローグ

向日葵の女神と、俺と

　俺の高校には、『向日葵の女神』がいる。

　……いや、もちろん女神っていうのは比喩で、ホンモノじゃないんだけど。

「そういえば日向さ、この間教えてくれた化粧水最高だったよ～！　最近合わないのばっかで泣きそうだったんだけど、すっごく助かっちゃった！」

　放課後の生徒会室。生徒会メンバーである女子生徒たちが、談笑していた。

　今は生徒会活動の終わりで、数人の生徒が残って雑談するのがお決まりの光景だった。まあ、俺は書記の仕事で黙々と作業してるだけなんだけど。

　そして、女子生徒に喋り掛けられた少女――朝比奈日向が、微笑みながら答える。

「そうなんだ、良かった。スキンケアが全然上手くいかない、って困ってたもんね。ちょっとでも役に立てたかな？」

「本当、日向はお肌の恩人だよっ。いや～、女神様は頼りになるな～！」

「も、もうっ！　それ止めてってば、別に女神なんかじゃないってば」

　向日葵の女神――それがこの高校で一番有名な、日向のあだ名だ。

　成績は常に学年上位、容姿は見惚れるくらい可愛くて、生徒会長として生徒や教師の人望も厚く、おまけに家事まで得意って噂のある完璧少女。

　それが、日向っていう誰にでも愛される女子生徒だ。

　さて、そろそろ書記の仕事も終わりそうだ。そう一息ついた時だ。

「日向さ、この後予定って空いてる？　近くのカフェで期間限定のケーキが食べられるんだけど、一緒に行かない？」

「あっ……今日はちょっと無理かな。誘ってくれたのに、ごめんね」

「えー、そうなんだ。じゃあ明日にしよっか」

　友達と会話しながら、日向はスマホをタップする。と、俺のスマホがポケットの中で震えた。

　日向から、チャットアプリにメッセージが届いていた。

　――今日の夕飯の買い物がしたいんだけど、付き合ってくれないかな？

　――了解。校門前で待ってるから。

　そう返信し、仕事を終わらせて生徒会室を出る。

　日向が到着したのは、それから数分後のことだった。俺は軽く手を上げて、

「お疲れ。せっかく友達が誘ってくれたのに、良かったのか？」

「そろそろ食材を買わなきゃ、ちゃんとしたご飯が作れなくなっちゃうから。悠人君だって、夕飯抜きは嫌でしょ？」

「なるほど、それは勘弁して欲しいな。おっけ、なら荷物持ちなら任せてくれ」

「うんうん、お姉ちゃん思いの弟だなぁ」

　冗談交じりに口にして、くす、と日向は笑う。

　姉弟、って言っても俺たちは双子とかそういうのじゃない。ちょっとした事情があって一緒に暮らしてる、少し前までは同級生同士だった家族だ。

　正直、日向が姉だなんて、今だってすごい違和感だ。

「悠人君、今日は何か食べたい料理とかある？」

「そうだなぁ、そういえばこの前作ってくれたキノコのグラタン、あれ美味しかったな。また食べてみたいな」

「あっ、あれ気に入ってくれてたんだ。じゃあ悠人君のために作ってあげるね」

　夕暮れに染まる空の下、日向と肩を並べて帰途につく。

　本当、不思議な気持ちだ。

　まさか――初恋だった同級生と、家族として暮らす日がくるなんて。

「悠人君、どうしたの？　何か、ぼーっとしてるみたい」

「ああ、いや。日向と夕飯の買い物をするなんて、未だに慣れないからさ」

「あはは、そうかもね。私だって驚いてるもん。私たち、まだ家族になったばっかりだもんね」

　それも、ずっと片思いをしていた少女と、だ。

　日向は同級生で、生徒会長で、そして向日葵の女神で。俺みたいな何の才能もない男が好きになるには、あまりに眩しすぎる存在だった。

　けれど、一ヶ月前のあの日。俺と日向の人生は変わった。

　俺たちはただの同級生から――家族になった。