お誕生日会 2
「ハナちゃん!」
ハナちゃんは靴を履き終え、まさに玄関を出て行こうとしている所だった。
「ごめんね、なんか……」
せっかく招待したのにこんな事になってしまって、申し訳ない気持ちになって私はシュンとした。
「江奈っちのせいじゃないわよ。アイツが心狭すぎるの」
ポンポン……と、ハナちゃんの大きな手が私の頭を撫でる。
「……あの人のヤキモチ、並大抵じゃないけど愛想尽かさないでやって……雪ちゃんの事、幸せにしてやってね」
「ハナちゃん……」
あんな酷い態度を取られたのに、ハナちゃんは雪ちゃんの幸せをこんなにも願っている。
だから尚更、雪ちゃんのあの態度が悲しくなる。
私は、ハナちゃんを不安がらせない様に力強く頷いた。
「うん、よしっ!じゃ、帰るわね!お店にも、また来て頂戴よ♡」
「うん、必ず!」
じゃあね、と手をヒラヒラと振りながらハナちゃんは帰って行った。
パタン……と静かに閉まった玄関を暫く見つめる。
「ハナちゃん、ありがと。大好き……」
そう呟いて、リビングへと戻った。
相変わらず雪ちゃんは不貞腐れながらテレビを見ている。
いや、チャンネルをザッピングしているから、正確には見てないと思う。
私は雪ちゃんからリモコンを取り上げて、テレビの電源を切った。
「ゆ・き・ちゃん?」
私は眉間にシワを寄せ、めっ!と言う表情を作った。
「……だって、折角両想いになって二人きりで過ごせる最初の夜だったのに……」
雪ちゃんは、「アタシの方が怒ってる」と言う感じで頬を膨らませ、プイッ!とそっぽを向く。
「だからって、あの態度はないでしょう?ハナちゃん凄く心配していたし、もの凄く楽しみにしてたんだからね?今度会った時、ちゃんと謝らないと駄目だよ?」
私は、小さい子に言い聞かせる様に言った。
「……分かった。ごめんなさい」
唇を尖らせながら、小さく頷く。
……これ、雪ちゃんのクセ。
「よしっ!じゃ、パーティーの続きしよっか!」
まだちょっと不貞腐れている雪ちゃんの手を引っ張り、席に着かせ、グラスを持たせる。
「はい!改めて、退院&お誕生日おめでとう!」
「ありがとう」
チンッ♪と、涼しい音がグラスから響く。
「雪ちゃんの好きな物ばーっかりだからね!どんどん食べて!」
テーブルには、ズラッと雪ちゃんの好物ばかりが並べられている。
ハンバーグ・エビグラタン・ポテトサラダ・タマゴサンド・チーズケーキ、などなど。
「どうしてアタシの好きな物が分かったの?特に聞かれた事、ないと思うけど……」
「あ、それはハナちゃんに……」
と言って、あっ……と思った。
「ハナ?」
雪ちゃんが小首を傾げる。
ま、良いか。もう過ぎた事だし。
私はサプライズパーティーを計画していた事、全部を話した。
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